逆臣，不可列舉。臺省不糾彈，司寇不行法，臣竊疑焉。更有大逆之尤者，如庶吉士周鍾勸進未已，覆上書勸賊早定江南，寄書其子，稱賊為新主，盛誇其英武仁明及恩遇之隆，以搖惑東南親友。昨臣病中，東鎮劉澤清來見，誦其勸進表雲：“比堯、舜而多武功，邁湯、武而無慚德。”又聞其過先帝梓宮之前，揚揚得意，竟不下馬。臣聞之不勝髮指……（《小腆紀年附考》）
由於東林黨人的煽動，南京士民更是個個義憤填膺，本來他們就恨馬士英等人專權貪黷，如今有“太子”入京而被囚禁，百姓們終於找到宣洩口，公開叫嚷要替太子“伸冤”。
小民之見，大可不聽，但軍頭們有人出面，不得不讓弘光帝心慌。
“四鎮”之一的黃得功出於公忠之心，上疏說：“東宮未必假冒，各官逢迎。不知的系何人辯明，何人定為奸偽？先帝之子，即陛下之子，未有不明不白付之刑獄，混然雷同，將人臣之義謂何！恐在廷諸臣，諂徇者多，抗顏者少。即明白識認，亦誰敢出頭取禍乎！”
眾議紛紛之下，弘光帝不敢怠慢，對執掌詔獄的人一再囑咐不要對“太子”用刑，並讓人拿出北京皇宮的樣式圖叫“太子”辨認。
當時，這位小爺很聰明，估計事先做過一些準備，竟然能指出皇后和東宮的位置。三月初，眾官會審，他還認得出哪位是太子東宮從前的日講官方拱乾。
但是，等到曾親教太子讀書三年的弘光朝大學士王鐸出場，假太子馬上原形畢露。
首先，真的崇禎太子濃眉大眼，聲高背厚，行莊立肅，有儲君之風（現在電視劇，無論是崇禎帝還是康熙，不管是漢武帝還是唐明皇，皆側倚斜坐，完全無人君之風。古代帝王，當王子時皆受正統教育，個個會擺端莊之態，絕不似電視劇中皇帝們的作風），而這位假太子，唇紅齒白，清秀伶俐，一看就是個人精。
所以，王鐸一眼即知此人是假，便上前問：“你認得我嗎？”
“假太子”不知這位爺是誰，本能回答：“不識。”（估計王鐸長相不如方拱乾有特徵）
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欲向江南爭半壁（24）
“你在何處接受大臣的講書？”王鐸問。
“太子”想了想：“文華殿。”（其實應該是端敬殿）
王鐸問：“案几之上，平時所置何物？”
“太子”懵懵然，回答不出。那樣的細節，現編是編不成的。
又經一系列質問，“太子”汗流色戰，呆在當場。
王鐸知其是假冒，便大喝左右錦衣衛把這位小爺綁上。
這一折騰，年輕人忽然下跪，淚流滿面，招供說：“小人名叫王之明，乃駙馬都尉王昺的侄孫，南逃途中，遇見穆虎，他教唆我冒充太子，本來是想到各地方的官員處敲詐些錢財。……”
不僅王鐸察覺王之明是假太子，在朝曾經給真太子朱慈烺講過課的劉正宗、李景廉以及東宮伴讀太監丘執中，都認定他是假冒。所以，弘光朝滿朝大臣，當時絕對是在場靜觀，皆知此太子為假太子。就連在外地的史可法，也根據左懋第從北京發來的秘密報告，上疏弘光帝表示這個太子是假冒。
日後，“太子案”之所以沸沸揚揚，皆是東林一系好事者所為。
如此，真相大白。高夢箕家的僕人狡黠（不排除稍後高夢箕本人有想擁假太子入福建稱帝的可能性），很可能利用王之明見過世面的條件，最初可能只想讓他冒充太子合夥騙銀子，誰知越玩越大，最後把好多人都玩了進去。
即使如此，弘光帝也沒有即刻派人殺掉王之明，並對臣子們說出下列掏心窩子話：
“先帝（崇禎帝）與朕，初無嫌怨，朕豈因貪圖天下而害其血胤之心！但太祖之天下，不可以異姓頑童混亂之！”
兩個多月後，南京被清軍攻陷前，一群亂民入獄劫持“假太子”，為他穿上戲服當龍袍“登基”，最終為明朝大臣趙之龍所彈壓，並持“偽太子”向清軍投降。
弘光帝被擒後，多鐸還故意設宴，讓偽太子坐在弘光帝上首，質問：“崇禎太子逃難而來，你不讓位，又下獄關他，於心何忍？”
弘光俯首不答。
多爾袞、多鐸這些大清廷權貴，絕非僅僅好殺好打的簡單武人，他們皆是心機險刻之人。北京的崇禎太子是真，他們力稱是假，殺之；南京的太子是假，他們反而當眾聲稱是真，做過“道具”後，押往北京，秘殺之。真真假假，依時局而定，真是大陰之心！
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