了昨天午後吃了些餑餑外，他一天半都沒用飯了。
李氏亦聽見了，從小杌子上站起，對曹顒道：“你梳洗梳洗，我去喚人給你下長壽麵，昨晚上就做了一碗，送過來時，你已安置。昨兒是你生辰呢，這府裡忙忙遭遭的，也沒顧得上！一會兒你吃過，過西府去，頌兒這些日子也沒歇過。他向來聽你這哥哥的，過去好好勸勸！”
“兒生日，就是母親受難日，有什麼好過的？二弟那邊，母親不必擔心，昨天瞧著他還好，逢‘七’才事多些，其他日子守靈，並不應付外客。兒子過去瞧瞧，與幾個弟弟排排，輪班守靈，這還有近一個月才出殯，也不能都這樣沒日沒夜的熬著！”曹顒說著。
待曹顒梳洗完畢，李氏那邊的長壽麵也好了，娘倆個一道用了。因前些日子壓了一些差事，所以曹寅去前面衙門料理那些事務，並不在後宅。
吃罷面，曹顒沒有直接去西府，而是先叫人送來紙筆，給初瑜寫了封家書，無外乎是自己平安到達，勿念；長輩與弟弟妹妹們都好，喪事料理得都算妥當；最後，又少不得，再三囑咐，讓妻子好好養身體，實在悶了，就叫紫晶陪著去荷園那邊住幾日。
西府，前院。
靈棚就搭在此處，曹荃靈柩停在正中間，兩邊掛著白幔。左邊是幾十個和尚在誦經，右邊是幾十個道士在唸咒。他們都是花銀子請來的，要在曹家做上七七四十九日法事，等到送殯儀式完了後方離開。
曹顒算是明白母親不放心讓五兒來靈前的緣故了，就是他這個健健康康的大男人，也差點被這靈堂裡的味道燻到。每次過來，都要適應好一會兒。
因正值盛夏，又要停靈七七四十九日，棺木中除了曹荃屍首，剩下的都是香料。
雖然有棺材蓋蓋著，但還是能夠聞到一股刺鼻的香氣，再加上百十個和尚道士的汗臭，混合到一起，實在是燻人。
曹頌他們兄弟幾個，見曹顒來了，都迎了上來。
曹顒打量著幾個弟弟，曹頌不必說，曹碩虛歲十四，看著已經像個小大人，若不是臉上還帶著些許稚氣，看著比曹頌還顯得沉穩；曹項十二，這半年個子竄了不少，不再像小時候那般畏畏縮縮的，舉手投足間帶著幾分文雅，在諸位兄弟中功課最好；曹釷�唬��哿槎��謊砸恍卸紀缸嘔�椋�喚齔さ煤茫�不崴禱埃�跏強汕祝�谷宋薹ㄉ�帷�
看著幾個小兄弟眼中的紅血絲，曹顒微微皺眉，對曹頌道：“這樣下去不行，還要守靈二十八天呢，這般熬下去，別說他們幾個小的，就是你也未必吃得消！”
“哥，弟弟沒事，三弟他們，弟弟正想著讓他們三日一輪，留一個陪弟弟守靈，另外兩個或是去照看母親，或者好好將養將養。”曹頌道。
說話間，小哥幾個到靈堂一側待客的地方坐了。曹疃似鸌雷由系牟韜���肝恍殖さ共瑁��蠖圓茱J道：“謝謝大哥掛念，弟弟們沒什麼，這都是為人子者應當的！倒是大伯與大伯母，兩位尊長都上了年紀，又值暑熱，還需要大哥費心照看！”
曹顒已聽母親提過幾次，曹疃雲淠剛準咽喜⒉磺捉��吹苟圓�咐釷細�Ь蔥⑺承�Ｏ肜矗�庖彩撬�院蟊謊∥�蠓俊八米印鋇腦倒省�
見曹釗縲〈筧慫頻畝�攏�茱J都不好意思吃味，點點頭，道：“那邊還好，但這邊還是輪著守靈吧，要不再熬上一個月，哪個累倒了，可怎生是好？既然我是大哥，這事我就拿個主意，弟弟們可應得？”
這兄弟四個，曹頌與曹項都是欽佩曹顒，打心眼裡敬重這個大哥的；曹碩與曹鉅蟣舜私喲ド伲�蘊眯中睦鍩褂行└艉遙�還�蓋滓琶�興�翹�蟛�敫綹緄模�勻徊換嵊幸煲椋�
眼前這兄弟四個，加上曹顒自己，共計五個人，分三班不夠，分兩班還餘一人。曹顒便讓年紀最幼的曹鍅湛茨謖��毯蛘準咽鹹酪�皇Ｏ濾娜耍�芩檀�挪芟鉅話啵��約號闋挪芩兌話啵�堪嘁惶臁�
接下來，又是將近一個月的守靈期，而且逢“七”之日，便是場大法事。七月中旬，禮部下來公文，曹荃生前的一等雲騎尉之爵由其嫡長子曹頌襲了。按照規定，本應降一級，因康熙恩典，特命原級承襲。
這期間，鬧騰兩年的兩江總督噶禮與江蘇巡撫張伯行互參一案，也漸漸的有結案的意思。先是到江南主審此案的尚書張鵬翮回奏，應將張伯行革職，擬徒準贖；噶禮降一級留任。
康熙對這個結果並不滿意，認為張伯行參噶禮索銀五十萬兩，審屬情虛，“江南一省舉人，能有幾何？縱盡行賄買，亦不能至此數”，還再三袒護
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。
