來，已經是將近黃昏時分。嫡福晉烏喇那拉氏一邊吩咐丫鬟去準備吃食，一邊幫丈夫換了外面的大衣裳。
四阿哥洗手淨面，往炕上坐了，臉上露出一絲疲色。今天二十五，康熙在太和殿視朝，他作為有部務的阿哥，早間天不亮便出府。
見炕桌上擺著一盤柑橘、一盤佛手，是南邊應季的貢品，四阿哥問道：“內務府送來的？十三弟那邊可打發人送去些了？”
烏喇那拉氏笑道：“爺怎麼也操心起這些？已是讓人送了，不僅南邊的貢品到了，北邊的也到了，記得十三弟最愛狍子肉，還特意叫人多分一份給他。”
四阿哥想起十三阿哥現下的處境，微微皺了皺眉，道：“十三弟沒有爵，又不當差，這銀錢未必富裕，你什麼時候去探看十三弟妹時，問上一句，若是他們缺錢使喚，便送些過去！”
烏喇那拉氏應了，丫鬟們進來擺飯。四阿哥不是奢靡之人，日常飲食很少超過十樣菜，今天亦是如此。又因他信佛的緣故，雖不忌口，但是對葷菜也用得少，所以半數是素菜，好幾道是佛手製的。
在外忙了一日，四阿哥倒是真餓了，吃了兩碗粥，半盤燒麥才放下筷子。
待丫鬟們撤了桌子，送上茶水，烏喇那拉氏方想起一事，從百寶格上拿了張禮單，笑著對四阿哥道：“今兒又有壽禮到了！”
四阿哥挑了挑眉毛，沒有說話，再有幾日是他三十五歲生日，也算是個整生日吧，但是卻沒有要操辦的心思。
十月初一大朝會時，萬歲下旨，將皇太子“仍行廢黜禁錮”，同日著原任大學士馬齊署理總管事。至此，誰都以為向來素有名望的八阿哥會儲君有望。馬齊雖是十二阿哥的丈人，卻是八阿哥的門人，亦算是“八爺黨”的中堅人物，在康熙四十七年，一廢太子前，因有帶頭謀立八阿哥之事被罷職，其兄弟族人亦都受累免官。四十九年，俄羅斯來互市，因馬齊習邊事，康熙命他總理，其弟馬武、李榮保也跟著起復。
隨著馬齊被提拔為內務府總管，一時之間，頗有些塵埃落定之意，原本還打算觀望的朝臣，往廉貝勒府跑得也勤些。
不想，到了十月初六，風頭突變，康熙下旨：“馬齊等所管佐領，乃朕鑲黃旗舊有佐領。前曾撥給皇八子貝勒胤禩，今徹回，仍著馬齊等管轄，其族人一併隨入本旗。馬齊原系大學士，朕另有諭。馬武、李榮保、傅爾敦，留職留用，不必復職。其餘族人莊圖法生等三十七人，俱著復還原職。”
“翻手為雲，覆手為雨”，不過是一道看似尋常的旨意，卻將八阿哥門下，家族最顯赫、官職最高的門人馬齊及其家族給剝離正藍旗，收回到鑲黃旗下。
揣測八阿哥儲位有望的那些人不禁傻了眼，就連九阿哥、十阿哥、十四阿哥等人都摸不著頭腦。而一直盼著“立長”的三阿哥則看著淡定，誰知道私下又是如何張羅。
那些曾依附於太子或者八阿哥的朝臣，開始心裡沒底起來，生怕不知不覺得罪未來的儲君，竟有些撒網的意思，往各個王府的人情走動就殷勤些。
雍親王府這邊，正好十月底是雍親王的三十五歲生辰，這打上旬開始，送禮的人便開始陸續登門。
四阿哥向來行事低調，哪裡會在這惹眼的時鬧這個排場？早就同福晉交代過，除了親戚至交，其他外姓官員的禮一概不收。
烏喇那拉氏雖然才三十三歲，但與四阿哥是少年夫妻，成親已經二十來年，向來行事最是合其心意。今日收禮，想來也是有些緣故，所以四阿哥並沒有多說。
烏喇那拉氏笑著將禮單奉上，笑著說：“是郡主額駙曹顒的禮，使喚人打山東送回來的，與咱們先前給的滿月禮的回禮一併送過。雖然不是咱們府的額駙，但是想著這些年，人情往來盡有的！又看著這禮不算貴重，我便做主收下了！瞧著這單子，可見他是個有心的！”
四阿哥接過禮單，見上面不過是佛像、香爐等四樣禮，便點點頭，說道：“打山東到京城還有段路呢！”眼下之意，若是曹顒真是為“站隊”送禮，也不會這般快，看來是用心準備了。
想想曹顒在京城時的為人行事，四阿哥搖搖頭，不禁自嘲起來，自己怕是有些草木皆兵。瞧著曹顒的品性，也不像是想要攀高枝的樣子；再說，就算真有這個心思，眼下也該往三阿哥與八阿哥府上去才是，哪裡還會巴巴的投自己所好，費心準備這些個。
烏喇那拉氏見丈夫臉上露出寂寥之意，給他斟了杯茶，笑著說：“前幾個月曉得北邊有茶樹，還覺得稀奇，現下喝著這邊產的茶葉，並不比南邊貢上
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