起，屠沂正就有些個不耐煩。長隨剛一開口叫“老爺……”，他就厲聲打斷：“不要來叫了，老爺我正在讀書！睏乏了自會回去！”
然而長隨並沒有就此離去，而是急切的喊道：“老爺！雍親王、雍親王駕到！！”
“啊？！”屠沂正慌忙撇下書，三兩步過去開了門，驚道：“誰？雍親王？官服！！快給我把官服頂戴取來！”
長隨慌忙揮著手，沒口子的應著：“老爺別急，別急，陳三兒去取了已經……”
屠沂正站在院裡望著天，焦急的等著官服。因是初一，天上沒月亮，周遭一片漆黑。這都什麼時辰了？雍王爺親自找來，恐怕不是什麼好事吧！
天悶熱的，一絲風都沒有，汗很快透了他的紗衫，他已然不知這是出的是熱汗還是冷汗了。
小廝陳三兒抱著官服頂戴匆匆跑來，因見他汗溼了衣襟，忙道：“老爺，小的給你取巾子擦擦汗……”
屠沂正一把搶過官服，自顧自的穿上，罵道：“難道要王爺等著？這不是作死？！還不快來伺候老爺穿衣！！”
屠沂正穿戴整齊了，忙著往前面廳堂走，遠遠的看見廳裡的燈火，他下意識頓住腳步，整了整官服頂戴，穩了穩心神，然後大步走進去，給端坐在正位的雍親王見禮請安。
雍親王開門見山，直接提出要看最近一陣子死亡百姓的登記冊簿，以及近幾年同期的冊子。
屠沂正一怔，微覺得有些詫異。但這時候已容不得他多想，忙引著雍親王往前面公衙去，到後堂存放檔案冊簿的屋子，開啟箱櫃，取出雍親王所要冊簿，一一攤在案几上。
雍親王翻看了近幾日的百姓死亡記錄，發現從四月二十七起，就已經開始有超出往年的死亡人數了。往年四五月間全城報備死亡的人數也就三到五人。而今年四月二十七這一日，僅南城一片就死了六個人。因其中兩個老人，四個孩童，還不算太引人注意。
到了今日五月初一，城南一日報上來二十一人死亡，其中不乏青壯，還有是之前已經剛死過人的人家再次出現死亡。
南城住戶密集的幾條街累計死亡四十九人！
側立在雍親王身旁的屠沂正，冷汗已將官袍一併透，他感到巨大危機的臨近，而在他身後同時陪著查冊簿的師爺溫鴻臉色也顯出恐懼的神色。在他耳邊低聲嘀咕了一句，“大人，這不太對啊……莫不是……莫不是……”
“時疫”二字便如山重，壓得他舌澀牙顫，張了幾次口，到底沒說出來。
屠沂正自然知道，他悄悄抬起袖子擦了擦額角的汗，偷眼去看雍親王。
若真是時疫，如果由順天府發現，上面自然不會怪罪，還會褒獎；但如果是上面先一步發現，順天府卻不知的話，那就有著失察之罪——彼時要能控制了疫情，也只是將功贖罪；要是控制不住……那順天府這群人就是朝廷用來安撫民心的第一批祭品。
雍親王臉色雖然沒有異常，心裡卻是揪了起來，看來確是時疫無疑，幸而曹顒來報得及時，現在叫人著手準備，應還不算晚吧。
康熙五十年的端午，在許多年後，仍成為老百姓茶餘飯後的話題。
南城，歪柳衚衕的趙二牛記得清清楚楚，應該是從五月初二開始，就覺得不對勁的。他是個小買賣人，在衚衕前面的有間小小的油鹽鋪子。
那日，他吃了早飯，交代婆姨往鄰家喪子的人家送吊錢算走禮，便溜溜達達的往前面來。到了鋪子門口，卻是嚇了一跳，兩個五大三粗的差爺正站在鋪子前。許是等得不耐煩了，兩人看趙二牛過來，上下打量兩眼，沒好氣的大聲道：“這這鋪子是你的？”
趙二牛被唬得不行，雖然膽戰心驚，仍是堆著笑臉，點頭哈腰道：“正是小人的一點薄產，兩位差老爺辛苦，這大清早的……”他往袖子裡摸摸索索了半天，卻只有二錢碎銀，想掏出來孝敬這兩位，又怕他們嫌少惱怒。
“是你的就好，利索開門，可不是你這一家，別耽擱工夫！”兩人中年輕點的差爺說完，打了個哈氣，嘟囔道：“從昨兒半夜就開始折騰，他姥姥的！”
趙二牛聽說讓開鋪子，腿彎一軟，差點就要給他們跪下。這是招誰惹誰了，大早晨的來抄鋪子？
歲數大的那個見他嚇得臉色青白，還笑罵道：“爺們是官差，又不是土匪，你怕個屌？府臺大人讓我們買醋，趕緊開門來！”
二牛聽著只是醋，稍稍放下點心，一邊開鎖，一邊笑著說：“官老爺實在是說笑，不過是點子醋，全當小的孝敬。”
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