回到客棧時，已經是二更天。
周櫟文的房門大開，正滿臉愁容地披著薄絨大氅，手捧一杯香茗坐在桌邊。瞧見楊韻和沈栩安回來，周櫟文忙擱了茶盞起身迎了上去。
“楊司馬，可追到那人了？”周櫟文急切地問。
“那黑衣人輕功了得，夜色又濃，我追上去時已經相隔甚遠，一路追進樹林便丟了他的蹤跡。”楊韻搖頭。
沈栩安咳了聲，說：“周員外郎方才說，那人偷走的……是工部密文？”
“是啊！”周櫟文扼腕，面帶沉痛道：“這下遭了，便是我，在沒到滁州之前，也無權開啟那密文，須得指揮使蓋過印，集滁州、袁州、連州三州刺史在場，方能開啟。”
“那現在該如何是好？”楊韻故作驚訝。
周櫟文的手指重重扣在檀木桌上，茶盞裡的漣漪映著他眉間溝壑。
他忽然壓低聲音，說：“其實，方才一併被盜的，還有半枚青玉符，三州排程皆需此符，若被歹人仿製.....”
沈栩安猛地站起，腰間銀刀撞在椅背上鏗然作響：“周員外郎方才為何不提？”
楊韻眼神一暗。
好傢伙。
這周櫟文莫不是藉著失竊案，栽贓一個失竊物品到那黑衣人身上。
周櫟文霍然起身，薄絨大氅帶翻了茶盞，又惱又急得說：“這東西可不能走漏了風聲，兩位也算是同僚了，眼下我是實在沒辦法了，才不得不託出。”
打感情牌？
楊韻挑眉看他，皮笑肉不笑地說：“周員外郎，可不敢跟您攀同僚，這工部密文被偷已是大事，別說還有青玉符了……這事兒實在太大，恕在下擔不起。”
待到起身，楊韻又抬手一拱，補充道：“今日謝過周員外郎捎帶一程，來日等周員外郎”
沈栩安跟著拱手一禮，同樣站起了身。
“楊司馬！”
“楊兄留步！”
周櫟文忙出聲阻攔。
燭火突然爆了個燈花。
走到門口的兩人頓足，不約而同地回頭去看周櫟文。
“我對楊司馬最近的差事，略有耳聞。”周櫟文有些含糊地開了口，眼睛微微眯起，說：“周家從始至終都是忠於聖人的，那些附著在周家身上的蛀蟲，那些周家生出來的疥瘡，我不介意幫楊司馬剜去。”
這話有意思。
楊韻面色不改，指腹摩挲了兩下，說：“周員外郎這說的是什麼意思？我沒聽明白。”
“楊司馬，明人不說暗話，我此番來滁州，帶了周家家主之令，見此令者如見周家家主。”周櫟文垂腕，從腰間取了一塊纂刻著周字的蛇紋玉佩出來，握著舉給楊韻看，“周家在滁州的那一支，是最冥頑不靈的，新派來的周永年又是個憂心家族之人，若楊司馬執意以一己之力與之對抗，到最後只怕是要兩敗俱傷。”
周家要捨棄周邶？
不……
恐怕是皇宮裡的那位要捨棄周邶，徹底與紅蓮教劃清界限。
楊韻勾唇，幾步走回桌邊，拂袍落座，問：“那敢問，周兄有什麼安排？”
“安排不敢當。”
周櫟文擺手，垂眸道：“楊司馬屆時想做什麼，周某絕不推辭，必定義無反顧地站在楊司馬這邊。”
“那請問，周兄需要我做什麼？”楊韻又問。
然而周櫟文卻沒有立刻回答。
他笑了聲，抬手示意門口的車伕進來。
“郎君。”
車伕行禮。
“告訴楊老弟，盜我青玉符的是何人？”周櫟文眼鋒一掃。
“是。”車伕點頭，轉身向楊韻端正地拱手，說：“三日前，我與郎君途徑連州，被紅蓮教邀星壇教眾劫道，那些人有備而來，只劫走了青玉符，卻沒有碰其他金銀珠寶。”
“周兄的意思是……”楊韻有點兒摸到了關竅。
“風聲必定是走周家內部走漏的。”周櫟文眼神晦暗不明，慢條斯理地說道：“我敢這麼跟楊老弟說，便是已經將楊老弟當做自己人了，還請楊老弟和沈兄代為保密。”
“自然。”
“當然。”
楊韻和沈栩安異口同聲。
窗戶忽被夜風撞響，燭火將三人影子扭曲在窗紙上。
周櫟文撫著蛇紋玉佩的裂痕，指尖在某道細微裂紋處反覆摩挲：“青玉符的訊息從周家走漏風聲這事若是傳到聖人耳中，周家難逃罪責，更何
