夜色漸深，徐錦言依舊在書房中踱步，心頭的思緒紛亂如麻。窗外寒星點點，冷月清輝灑入書房，映得他眉頭更緊。他想為阿璃許下一個安穩的未來，然而家族的反對始終如磐石般阻擋在面前，讓他心緒難平。徐錦言深知，作為徐家長子，家族的未來是他不可輕易拋棄的責任。然而每次想到阿璃那孤身一人卻堅強自持的模樣，他的心便隱隱作痛。
“錦言，你不能辜負家族的期望，但也不能忍心讓阿璃一生孤苦無依啊……“他輕嘆一聲，眼中掠過一抹不甘，心中湧起萬般複雜情感。他想了許多可能的出路，卻無一是兩全之策。書房的燭火漸漸搖曳，直到燃盡，徐錦言才合上眼，輾轉難眠。
次日清晨，晨曦微露，阿璃在自己小小的房中醒來。她揉了揉朦朧的雙眼，環顧四周，看著這間雖簡樸但整潔的小屋，心中有了一絲慰藉。這裡是她獨自生活的第一個清晨，沒有家族壓力，沒有被束縛的身世之累，是她的自由天地。她簡單洗漱一番，素手梳理青絲，用一根木簪挽起髮髻，清秀如蘭。
阿璃簡單地吃了些乾糧，便匆匆出門，朝著辭藥堂趕去。一路上，街市漸漸熱鬧起來，小販們叫賣著早市的貨品，行人來來往往，生活氣息盎然。她在這繁忙的人群中，忽然生出一絲恍惚，似乎自己也是這城中平凡一員。
到了辭藥堂，掌櫃的劉伯已在堂前等候。見阿璃來了，臉上露出笑意，笑呵呵地招呼道：“阿璃，早來了呀，今日精神頭不錯嘛！”
阿璃禮貌地福了福身，微笑道：“劉伯，早。今日是第一日獨自住下，感覺有些新鮮呢。”
劉伯點點頭，和藹道：“是啊，有了自己的小屋，也算一番新氣象。你這小姑娘一看就勤快，今日我給你安排的活計，整理藥材之餘，也要多花心思記下藥材功效，對往後的用藥可有大益呢。”
阿璃聞言，忙點頭道：“多謝劉伯指點，阿璃定會細心學習，不負您厚望。”
劉伯欣慰地點了點頭，隨即帶她走到堂中藥櫃旁，一一指給她今日需整理的藥材。阿璃一一認真聽著，劉伯指著櫃中的幾味藥草，耐心講解。
“這個是黃芩，味苦性寒，主要清熱燥溼，尤其適用於風熱、溼熱諸症。可化解肺熱，常用於治療咳嗽和咽喉腫痛。”
阿璃仔細地觀察黃芩的形狀和色澤，心中暗暗記下，輕輕點頭：“黃芩，清熱燥溼，肺熱有效，多用於咽喉病症。”
劉伯見她領悟快，繼續指向旁邊的一味藥草：“這味是當歸，味甘性溫，主治血虛諸症，尤其對婦人血虛、痛經療效顯著。一般調補氣血多用它。”
阿璃聞言，眼神亮了亮，輕聲說道：“當歸，補血養血，尤適婦人症狀。我記下了，劉伯。”
劉伯點點頭，露出滿意的笑容，指著旁邊的另一味藥：“這是茯苓，性平，甘淡利溼，能健脾安神。對於水腫、失眠的症狀有一定功效，日常多用於湯藥和丸散之中。”
阿璃用心記著，輕輕重複道：“茯苓，健脾利溼，可安神。對水腫和失眠症狀有效，多用於湯藥之中。”
劉伯微微頷首，又指向最後一味藥：“這味是川芎，味辛性溫，活血行氣，用於瘀血諸症。治療頭痛也有一定的效果。”
阿璃認真地看著川芎的樣子，默默記下：“川芎，活血行氣，常用於瘀血頭痛。”
劉伯見她如此認真，不禁欣慰地笑道：“阿璃，你這樣用心學，不出幾月，必能掌握許多藥理。辭藥堂雖小，但只要用心，必定能成就一番事業。”
阿璃微微一笑，心中多了幾分暖意，恭敬地道：“多謝劉伯栽培，阿璃必定會努力。”
劉伯欣然道：“行啦，先將這些藥材逐一分揀整理，等你熟悉後，再慢慢教你更深的醫理。”
阿璃搬來小凳，坐在櫃前，開始細細地分辨藥材。她拿起一株黃芩，細細觀察其形狀、紋路，默默記下劉伯方才的講解；接著，又拿起當歸，感受其略帶甘香的氣味，將其用法與功效在心中一遍遍默唸。她從黃芩到當歸，從茯苓到川芎，將這些藥材一一分揀、歸類，逐漸熟悉它們的特性。
分揀藥材的工作並不輕鬆，雙手因長時間的操作漸漸泛紅，指尖也隱隱生疼。然而，阿璃心中卻滿是充實感。她知道，這份辛勞是通往她未來的必經之路，唯有勤學苦練，才能真正掌握醫理藥理，立足於辭藥堂。
到了晌午，劉伯端來了熱湯，見阿璃仍在認真整理藥材，忍不住輕輕嘆道：“阿璃，歇一會兒吧，整理藥材不急於一時，保重身子要緊。”
