也許和昨晚雛田眼中的信仰如出一轍；在她用自己的規則、自己的方式戰勝他之後，在她眼中閃耀的，對自身以及某種更強大的東西的信仰。
寧次突然意識到，他已經超時赴約好幾分鐘了，於是他拋開思緒，整理了一下儀容。
白眼周圍的血管恢復平靜，他的世界再次縮小，色彩重新填滿視野。
他慢慢地釋放出查克拉——既是為了不驚動那兩人，也是為了不讓他們發現自己偷聽——然後繞過轉角，敲了敲牆壁示意自己來了。
兩個腦袋湊在一起低聲交談的忍者抬起了頭，他們對話戛然而止。
寧次清了清嗓子，在兩人看過來時點了點頭——雖然他知道這可能只是徒勞，但至少他嘗試表現得禮貌些。
儘管小櫻對他突然出現感到驚訝，但鹿丸並沒有太大的反應——雖然在看到寧次時，他的眼神確實暗淡了一些，閃爍的溫暖被冷靜而難以捉摸的漠然所取代。
“寧次？”小櫻困惑地問道，“你來這兒幹什麼？”
“很明顯，來找你。”寧次淡淡地回答，表情被他那副冰冷的面具完美地隱藏著。
他沒有錯過鹿丸語氣中那一閃而逝的緊張，儘管那轉瞬即逝。
“雛田不知為何更想見你，而不是去醫院。”他解釋道，“我來請你幫忙。”
小櫻的表情從困惑迅速轉變為擔憂，然後是一種真誠的堅決，這種堅決強烈到幾乎讓寧次的身體都感受到了衝擊。
她立刻走到他面前，完全沒有注意到兩人之間幾乎不存在的私人空間。
“發生什麼事了？”她追問道，“她在哪兒？她還好嗎？”
“她現在很穩定。”寧次不確定地回答，他明顯地向後退了半步，有點不安於鹿丸仍然停留在自己身上審視的目光。
鹿丸沒有從窗邊的位置移動，他的表情也沒有改變，但空氣中似乎有什麼東西變得沉重起來，他的注意力讓人感到壓力。
“在訓練場發生了一些……爭執。”他告訴小櫻，“她的手臂上幾個經絡斷了。”
“什麼樣的爭執？”鹿丸突然問道，把寧次的注意力重新拉回到他身上。他的語氣十分平靜，但眼神卻並非如此。
“我不確定這和你有什麼關係。”寧次冷冷地回答，但在轉向小櫻，看到她眼中毫不掩飾的擔心和憤怒時，他還是改口道：“雛田會告訴你的，如果她願意的話。這不是我該說的事。”
“她在哪兒？”小櫻再次問道，她翻找著一個臀包，寧次猜那裡面裝著她的醫療用品。
“我會帶你去見她。”
小櫻點點頭，回頭看了一眼。
“來嗎，鹿丸？”
鹿丸的眼神很奇怪，銳利而深邃，他搖了搖頭。
“我隨後就到。”他輕聲說。
不知為何，這句話讓寧次感到背脊發涼。
在接下來的幾個小時裡，寧次明白了兩件事。
第一，至少對於第九班來說，春野櫻在處理比斷肢程度輕的傷勢上，確實比醫院要強得多。
而且她也樂於用自己雷厲風行的行動和出色的效率來證明這一點。
寧次懷著敬畏的心情看著小櫻熟練而輕柔地治癒著雛田的傷勢。
在她靈巧的雙手下，那些可怕的傷口奇蹟般地消失了。
她靈活的手指在短短几分鐘內就完成了醫院裡幾個小時才能完成的精細活兒，以藝術家的優雅和工程師的精準重建了雛田破碎的血管。
然而，鹿丸並沒有就時間限制開玩笑，這一點在寧次看了二十分鐘小櫻如何像雕刻粘土一樣修復組織和骨骼後，變得更加清晰了。
因此，在鹿丸和春野之間那場快節奏的戰鬥正好進行了四分半後，鹿丸在場地中央停了下來，漫不經心地拍了拍襯衫上的灰塵，直視著考官的眼睛，宣佈棄權。
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“唉，我就是討厭乾等著什麼事都不做。”
“如果你能耐心點，事情就不會這麼麻煩了。”
“我寧願在你臉上多練幾招。”
“你們幾個別吵了，行嗎？”
牙小聲抱怨了幾句，但還是乖乖閉嘴了，而志乃也在雛田的請求下安靜了下來。
佐助坐在一旁，不安地觀察著他們，心中湧起一股不祥的預感。
現在只剩下他們七個人了，佔據了選手觀戰臺的一角。井野和丁次，雛田、牙和志乃，小櫻，以及他自己。
