一句，凡是我姦汙的都是我的對頭之女，沒有一個無辜者。”
桂守時說到這裡，沉吟了良久，又接著續道：“最後，我被多方追殺，才逃奔三邊，又蒙江三俠喚醒我的迷途。如今，我已削髮為僧，法號一空。刀和刀譜乃是兇器，我不敢再留。所以想請江三俠為我代贈有緣和可靠之人，以了貧僧宿願。”
說完，取出了一本破舊不堪的刀譜和奇形彎刀——九口其薄如紙的小彎刀來。
江劍臣當然明白，桂守時所以派人傳箋，請自己來此贈譜贈刀，心目中的人選必是武鳳樓無疑。因為只有武鳳樓才配有這些東西。不過，這件事太大了！只要武鳳樓一接下刀和刀譜，就算是桂守時的記名弟子了。以他的血性強悍，雖不無可取，但以往名聲太壞，又沒得掌門師兄和二師兄白劍飛的認可，江劍臣如何敢擅自做主。
桂守時雙手捧著刀和刀譜，面有愧色地說道：“我也自知過去名聲太壞，此刀和刀譜，只贈有緣，不算弟子。”
說到這裡，掃了武鳳樓一眼，續道，“我二十年匿跡邊荒，才逃開峨嵋派的眼目。如今三邊總督楊大人歸天，我失去了屏障。說不定峨嵋派的人馬上就能找到我。我真不情願這東西再落入他們的手中，助其兇焰。因為整個峨嵋派，只有現任掌門司徒平為人尚好，但他生性偏激，太無主見，易走斜道。江三俠，你就做主收下吧。”
江劍臣剛想伸手去接，武鳳樓突然說道：“三師叔，你老且慢。”江劍臣一怔，把手縮了回來。桂守時身軀一顫，現出滿臉失望的神色。
武鳳樓卻極為莊重地說道：“一空大師能苦海收帆，不愧是身有慧根，成佛成祖，誰又能定。刀和刀譜乃前賢所留，接收不可草率。鳳樓已有寶刀五鳳朝陽刀在手，哪敢再存貪心？劣徒曹玉，現年十三，人頗聰慧，乃先天無極派第四代傳人。我讓他以記名弟子的身分接受刀和刀譜，不知大師以為如何？”
一空大師感動得流下淚來，再次把刀和刀譜送出。武鳳樓連連點首說：“此種神物利器，接受豈能草率，我明日準備香燭紙馬三牲供品，替劣徒曹玉上香接收，以表鄭重。”武鳳樓真不愧幼承家教，長受師訓，經他一說，大家無不暗暗佩服。
桂守時雖是黑道惡魔，但已改惡向善。又是峨嵋大派出身，先天無極派又是名門正派，長夜無事，四個人在大殿以茶代酒，談得很為盡興，尤其聽一空大師介紹刀譜的最後三頁，是三招極為厲害的刀法。
只是光有影象，字卻類似秦漢時的小篆。桂守時為學這三招刀法，用紙把字依樣抄下，歷時十年，遍仿名儒和設館學究，甚至有時把人劫到一處，揮刀恫嚇，結果還是一句讀它不出。眾人聽了，對這本刀譜更有進一步探索的興趣。
李鳴突然笑道：“要認這些字跡，我倒想起一個人來。”
江劍臣一聽，就知李鳴說的這人，是他的結盟兄長、飽學秀士，現任文淵閣編修學士的賈佛西。笑著點了點頭，示意他不必明說了。
爺兒仨告辭時，月亮已漸西沉。回到好再來客棧睡下，天色已快亮了。
次日吃過早飯，武鳳樓命李鳴去購置一些應用的東西。李鳴走後，武鳳樓向江劍臣說道：“三叔，聽了桂守時的一番隱情，我深為慶幸三叔在香山半山亭畔饒了他一條性命。我認為他的走入歧途，與峨嵋派處事不當不能無關。所以，我對他很為同情。另外，我看他急於把刀和刀譜擇人而贈。可能是他已發覺峨嵋派的人在搜尋他，甚至已發覺了他的行蹤。所以，才迫不及待地要把它立即交出。”
江劍臣點了一下頭說：“樓兒所見，和我暗合，桂守時也是一條硬漢子，就憑他對我舅父楊鶴知恩圖報上來說，也是有可取之處的。”
武鳳樓知道三師叔是指昨天桂守時的那句“如今三邊總督楊大人歸天”說的，人雖亡故，話語中還透著尊敬。
爺兒倆正在閒話，李鳴已率領兩個賣力氣的漢子，挑著一應物事走進了院內。
江劍臣抬頭看了一下天色，向二人說道：“反正要去，倒不如早去一會兒。下午我們就可上路去石城島了。”
武鳳樓、李鳴二人欣然應命，挑夫挑著東西，一直往地藏廟走去。
來到山門前。武鳳樓為人忠厚，不想讓別人認識桂守時，叫挑夫把東西放在廟外石階上，開發了腳力錢，打發他們回去。然後，爺兒仨分別拿起東西，走進了山門，順著甬路，奔向了大殿。
按理說，只有江劍臣師徒三人，而且又是昨晚預約，一空大師再不願多會生人，也不會深藏不出，早該出殿相
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