得它們的糾纏在一起的帶狀根莖軟綿綿地平攤在溼淋淋的石頭上，順著斜坡的方向躺著。不時有一個較強的浪頭衝得高些，退下去時把一小潭閃著亮光的水遺留在石塊的縫隙中，把天空反映出來，可是隻經過短短的幾秒鐘就乾涸了。
馬榮雅思終於在斜橋背後的筆直的堤壁上找到了一個8字形符號；這符號刻得相當明確，可以用作標記。符號的位置恰好在他的對面，換句話說，再過去四五公尺就是那斜橋從堤壁那兒突出的所在，這標記就在那個所在的左面。一個浪潮湧來，把標記淹沒了。他盡力不挪動眼睛，繼續盯著標記原來的位置。三秒鐘以後，他又看見了那個位置，可是他不能肯定他正在望著的就是那個標記：石頭上還有別的凹凸的地方，樣子看來完全像——也並不更像——他記憶中的那兩個連在一起的小圓圈。
什麼東西跌了下來浮在水面上，是從防波堤上扔下來的——是一個紙團，顏色和普通香菸殼子的顏色相同。在斜橋的凹角里，水湧了上來，恰好撞著從斜橋上衝下來的一個較猛的回頭浪。這個定期的衝擊恰好發生在漂浮著藍色紙團的地方，紙團在衝擊聲中被水淹沒了；幾滴水花濺射到陡削的堤壁上，同時一個猛烈的激浪再一次淹沒了那簇海藻，還繼續衝上去，一直淹沒了石塊間的縫隙。
浪頭馬上退走；柔軟的海藻平攤在被水打溼的石頭上，一簇簇地朝著斜坡的方向並排躺著。在那個明亮的三角形裡，小潭的水反映著天空。
那潭水還沒有完全流光以前，水面的亮光突然昏暗起來，彷彿被一隻大鳥飛過這沒似的。馬弟雅思抬頭仰望。一隻冷酷的灰色海鷗從後面飛來，用同樣緩慢的速度，又一次沿著橫彈道線飛翔；兩隻翅膀動也不動，向兩邊展開，構成兩個弧形，兩個翅尖稍微下垂，頭向右邊傾倒，用一隻渾圓的眼睛觀察著水面——不是水面就是那條輪船，或者什麼都不是。
那潭水如果是被一隻海鷗的投影遮沒的話，從它們雙方的位置看來，無論如何是不可能的。
在那個明亮的三角形裡，石塊之間的縫隙已經幹了。波浪在斜橋的最下端湧上來，把海藻衝得向上翻倒。左邊離開四五公尺的地方，馬弟雅思看見了那個刻成8字形的標記。
那是一個橫8字：兩個圓圈大小相等，直徑稍稍小於十公分，兩圓相切。在8字的中心，有一個微紅色的瘤狀物，長滿了鐵鏽，很像以前在這裡針過一顆鐵釘似的。過去可能有一顆螺旋釘釦著一隻鐵環，和堤壁垂直，退潮時浪頭把鐵環衝擊得隨意向左右擺動，日久天長，就在兩邊留下兩個圓圈。這隻鐵環那時候一定是用來拴住纜索，讓船隻在碼頭前面停泊的。
可是鐵環的位置太低，幾乎經常被水淹沒——有時甚至在水下幾公尺。而且鐵環的直徑不大，和通常使用的纜索大小不相稱，甚至小漁船的纜索也不行，看來只能用來拴住一些較粗的小繩子。馬弟雅思把視線轉了九十度角，望了望擠在一起的旅客，然後低下頭來凝視甲板。人們經常告訴他這件事：一個下雨天，父母把他獨個兒留在屋子裡，他沒有動手做第二天要交的算術作業，卻花了整個下午坐在屋後的窗戶前面，畫一隻棲息在花園柵欄的一根木樁上的海鷗。
那是一個下雨天——表面上和別的下雨天沒有什麼兩樣。他對著窗戶坐著，靠著那張嵌進窗臺裡的沉重的桌子，拿了兩本很厚的書墊在椅子上，為了用起筆來方便點。房間裡無疑十分陰暗，大概只有桌面承受了足夠的外來光線，使得上了蠟的橡木桌面閃耀發亮——可是也幾乎沒有發出什麼亮光。練習簿裡的一頁白紙就是唯一的真正明亮的白點，也許還有孩子的臉——更嚴格點說，還有他的一雙手。他坐在兩本字典上面——大概已經坐了幾個鐘頭。他的圖畫差不多完成了。
房間裡很陰暗。外邊下著雨。那隻肥大的海鷗動也不動地棲息在木樁上。他沒有看見它飛來。他也不知道它從什麼時候起就棲息在那裡。通常海鷗是不會飛得這麼靠近房屋的，即使在最壞的天氣也不會，雖然花園和海之間只隔著一片三百公尺的光禿禿的曠野。這片曠野高低起伏，通向海岸的一個凹口，凹口左邊就是懸崖的崖腳。花園也無非是一塊方形的荒地，每年在這裡種些土豆，為了防止羊群闖進來，才用木樁釘上鐵絲圍起來。木樁過分粗大，毫無必要，說明原來不是派這種用途的。植在中央小徑盡頭的那根木樁比其餘的木樁更粗大，它所支援的那扇格子門卻是輕便的。這根圓柱形木樁是一株松樹樹幹，樹皮還沒削乾淨，它那離地有一公尺半的頂端差不多是平坦的，正是海鷗最理想的棲息之所。海鷗露出側面，頭頂著柵欄的方
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