，你應該沒有閱讀推理小說的習慣……你怎會想寫推理小說？」
我誠實地回答他：「正如你說的，我完全不懂推理小說。不過，我認為只要從你這裡問到一件過程曲折的謀殺案，據此所寫出來的故事，應該就是好看的推理小說了。」
「不一定，」吳劍向再次搖搖頭，「這是不一定的。」
「這話怎麼說？」我不懂他的意思。
他沒有直接回答我的問題。「其實，你可以寫竊案或經濟犯罪事件啊？」
「我最感興趣的還是謀殺案。小吳，剛剛你也提到了，命案給人沉重的壓力、不穩定的情緒，我認為唯有這種題材能真正激起讀者的共鳴。」
「好吧。」吳劍向離開視窗，坐回座位。「王大哥，你看過這個東西吧？」
他從枕頭下取出一塊黃黑相間的固體。
固體本身的體積不大，約略只有人的手指頭大小。質地堅硬、表面粗糙、紋理複雜，像是一塊自異國陌土掘出帶回的小石子。
此時我突然想起吳劍向謎樣的另一面。他在白天的言談舉止一切正常，是個十分溫和、開朗的青年。特別是他對每件事情都有自己獨特的觀點，也是我喜歡找他聊天的主因。然而，不知何故，只要一入夜，他就會變得沉默寡言，連出房到外頭透透氣、吹吹晚風的興致也沒有。
在這種時候，他的身上就像是掛起「禁止接近」的招牌，不必說話就讓人退避三舍。我無法得知他是如何製造出這種氣氛的。
他會一個人坐臥在自己的病床上，低頭專心把玩觀覽著那個小石塊。直到醫院熄燈，他仍沒有就寢的打算。有一次我在三更半夜因尿急而醒來，竟發現他靜悄悄地端坐在我的病床邊緣！我嚇了一跳，連忙問他究竟怎麼了，而他則沒有出聲，默然地站起身離開我的病房。
我早就對他這種行為感到十分好奇，但卻一直引不出話頭問他。沒想到他居然主動提起那顆奇特的石頭。
「如果你真的要寫謀殺案，我願意告訴你一個我親身體驗的事件。」他將小石塊舉到我面前說：「和這個東西有關的奇特案件。」
「真的嗎？那太好了！」
「不過，這個案件沒辦法寫成推理小說。」
「沒辦法寫成推理小說？」我一時滿頭霧水。
「嗯，那不可能變成推理小說。」
「不要緊、不要緊……我不是非寫推理小說不可，只要有讀者愛看，什麼都好。」我的神態有點棄老還童，像小孩子即將拿到聖誕禮物般興奮。心念稍轉，我隨即脫口而問：「但，既然是謀殺案，為什麼沒辦法寫成推理小說？」
第一章 眩暈密室
１
要說明這一連串的怪奇事件，我想起點應該可以追溯到二○○○年的三月二十五日吧。高雄市三民分局在當天凌晨六點四十七分，接獲到一通奇怪的報案電話，一位住在隸屬管區範圍內的民眾，聲稱他起床後，發現昨夜放置在客廳的捕鼠籠，捕獲了一隻深紅色的老鼠，要求警方派人處理。
接到這通電話，就是吳劍向，那夜他是值班警員之一，當時的年紀二十八歲。而與他共同留守的，則是劍向的學長方立為。
「報案人好像把事情說得太過嚴重了。」立為在劍向掛掉電話後，又把電話錄音聽了兩遍。「不過，確實有點怪怪的。」
「今晚一整夜都很平靜，不像是大家印象中的高雄……」劍向說：「反正局裡沒什麼事，我過去看看好了。」
立為不置可否地聳了聳肩，「你不打算補個眠啊？」
「我的份你幫我補吧。」
劍向一邊說著，一邊起身。他抓起辦公桌上那串鑰匙往分局大門口走，頭沒有回，只舉起手示意向立為道別。
劍向會對這通莫名其妙的電話這麼感興趣，其實是有原因的。除了報案內容本身相當不尋常之外，他並不像立為那樣，只聽到報案人聲音不算清晰的電話錄音而已。他與對方直接交談。
對方說話的語氣，內藏極深的恐懼，這是光聽錄音帶絕對沒有辦法體會的。就如同漂流在北極圈的冰山，隱沒在海平面下的危機永遠多出眼能所見太多太多——雖然僅僅出自於直覺，但劍向的第六感從小就一直很準確。
記得小學二年級，在一次到山區郊遊的活動中，正當師生們很愉快地野餐時，他因為身體突然發冷而離開樹蔭去曬太陽，結果不到一分鐘，方才坐著的位置突然砰的一聲巨響，一根粗大的樹幹重重地落在地上，壓傷了三位小學生，而其中傷勢最
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