石亨接旨後，自是感激不盡，于謙知他與秦凌二人熟識，便稱道功夫繁忙，自行去了，秦風見他遍體鱗傷，渾身發臭，幾乎瘦得不**形，也顧不得多說，趕緊讓人帶著回府去清洗療傷。
朱祁鈺登基為帝，後宮自然也換了主，給凌若辰安排在鹹安宮，而不是一般供給先朝妃嬪養老的仁壽宮，宮女太監和其他待遇賞賜，都與皇后一般無二，只是他越是如此，她就越是心中不安，索性整日裡在宮外待著，大多數時候都在兵部于謙帳下做個旁聽的閒人。
這兩日于謙排兵佈陣之時，感嘆軍中缺少大將，原來的一干勇將多數葬送在了土木堡一役中，她靈機一動，趁機提起了石亨，于謙一查，這才知道石亨竟然被王振投入詔獄，至今無人過問，于謙急忙上諫奏請朱祁鈺容他戴罪立功，到得此時，石亨已入獄月餘，終於得脫大難。
石亨在凌若辰入宮之前就已離開京城，是以並不知道她眼下的身份，只是見她扮作男裝出入秦府之中，又與秦風共事同行，自是以為他們兩人已然在一起，再出來相見之時，衝著兩人長身一揖，說道：“多謝兩位的相救之恩，石某無以為報，日後兩位有事吩咐，就算是赴湯蹈火，石某也在所不辭。”
秦風急忙扶起他，說道：“石兄何必如此多禮，世人皆知石兄乃是一員猛將，所謂勝敗乃兵家常事，石兄也不必掛懷。只是在下聽聞此番那瓦剌軍在鷂兒嶺一役中也是使用了不少的火器，而我軍的火器則因為故障未能發揮作用，所以很想知道事情經過，以便改進，免得日後重蹈覆轍。”
石亨點了點頭，眼神有些複雜，長嘆道：“秦兄可知這次領軍的瓦剌人是誰嗎？”
秦風一怔，稍一思索便說道：“石兄這麼說，莫非此人我也認得？”
石亨苦笑了一聲，“何止認得，上次我們還生擒了他，他就是那日在喜峰口被瓦剌國師摩西救走的馬賊首領草上飛。”
“你說是鐵木爾？”凌若辰聽到此處，不由得脫口而出，“他怎麼會做瓦剌的將軍？”
石亨一怔，“凌姑——凌公子如何知道他的大名？”
“呃，去年瓦剌人入朝進貢的時候，他也來了，見過一次。”凌若辰支吾了幾句，不便跟他說出自己眼下的身份，忙追問著說道：“先別說他了，你們的火器到底出了什麼故障不能使用？”
石亨一提起此事，神色便黯然下來，“那一戰或許是天意，我軍剛布好戰陣準備開火，不想天降暴雨，那火器一遇到雨水十之**都不能用了，那些瓦剌韃子趁機快馬殺入，我軍大多是步卒，如何能抵擋那些鐵騎衝殺，就算是我率領騎兵上前阻殺，也未能挽回敗局。更何況我軍士氣已敗，一經廝殺便潰不成軍，將士無心死戰，最後便落得全軍覆沒。我這個敗軍之將，還是草上飛那廝故意留得活口，否則也活不到今日見你們了。唉，長倚兵器之利，不修自身之勇，一旦失去倚靠，如何能勝？”
秦風聽得若有所思，呆坐在那裡，半響不語。
凌若辰卻是眼睛一亮，點頭說道：“正是如此，再厲害的武器到了老鼠的手裡，也打不過貓兒，呃，石將軍我不是說你，只是當時若是能夠將士一心，人人奮勇拼殺而不是爭相逃命，那土木堡的三十萬大軍如何會敗給也先區區數萬人，這不光是王振指揮不當，你們平日的練兵之法只怕也有些問題吧！”
石亨和秦風相對看了一眼，均是苦笑一聲，輕輕搖了搖頭。
凌若辰接著說道：“瓦剌軍遠征而來，只怕到了北京也是疲勞之師，若是我軍能夠及時整頓，激勵士氣，誓死守城，想來這勝算也必然會加上幾分。”
秦風長嘆一聲，說道：“禁衛軍三十萬主力都已經敗亡，如今守城的大多是些從未打過仗的衛所兵和預備役士兵，光是訓練他們使用兵器就已經要花費不少時間，這將士之勇，又豈是一朝一夕可以練的出來？倒是那火器怕水的弊病，或許我可以先想辦法解決。”
石亨點頭稱是，“那就有勞秦兄了，我回頭就去於大人帳下領命，看大人有什麼安排，也好早些準備。”
凌若辰對秦風的話很是不服，再聽他這麼一說，腦中突然靈光一閃，說道：“石將軍，我倒是有個法子，就是不知道你肯不肯去做，或許藉此就能夠攏聚那些散兵敗將，讓他們重拾鬥志，再上戰場。”
石亨一怔，見她眼波流轉，閃爍著興奮詭異的光芒，隱隱覺得有些不安，只怕這法子有些問題，但又不忍拒絕她，只得硬著頭皮說道：“只要能將功贖罪，為於大人做些事情，石某自然是萬死不辭。”
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