洩露你們的行蹤，沒想到你們一點記性也沒有，在這林子裡生火，老遠就能看見，你們是在邀請蛇妖過來嗎？”
二栓無話可說，小秋再次跳起來，將篝火踢翻，燃燒的枯枝碰到潮溼的地面，很快熄滅了。
恰在此時，遠處傳來一陣怪聲，像是河水冒泡，又像是野獸低吼。
野林鎮的少年再也不分夥了，緊張地聚成一團，躲在一棵粗大的樹後，二栓緊緊握著手裡的長劍，心想非得讓所有人都承認自己是首領不可。
軍官沒想到自己的猜測居然這麼快應驗，跳起來，搖搖擺擺地加入到少年們中間。
森林裡夜色深厚，只能看見幾丈遠，可所有人都感覺到了，遠處有一個龐然大物正在逐漸接近，越來越近，然後它停住了，又發出跟剛才一樣的怪聲。
小秋跑出去，在眾人不可理解的目光中衝向怪物，沒一會，牽著一匹馬走回來，“是棗紅馬，我真是嚇傻了，連它的聲音也沒聽出來。”
棗紅馬親暱地在小秋頭上蹭來蹭去，背上還帶著風婆婆送給芳芳的兩個包袱。
少年們都走出來，圍著棗紅馬站立，能在密林裡看見熟悉的動物，給他們帶來極大的安慰，當芳芳從包袱裡搜出幾塊剩餘的乾糧時，大家簡直要歡呼了。
乾糧平分下去，雖然遠遠不夠填飽肚皮，但是他們的心沒那麼慌了。
小秋甚至分給軍官一塊乾糧，並用匕首割斷他手上的繩索，“吃完乾糧，帶我們出森林。”
“太晚了。”軍官聞了聞不認識的乾糧，露出厭惡的表情，好在天黑，沒人注意到，“指南符只能指明方向，天太黑，咱們沒法行走，等明天早晨吧。”
小秋沒意見，其他人也不反對，他們都累壞了，背靠大樹坐著，沒心思聊天，慢慢入睡。
小秋臨睡前對軍官說：“別想逃跑。”
“我不認識路，也沒有紙符幫助，能往哪跑？”軍官儘量讓自己的聲音顯得很真誠。
野林鎮的少年都很單純，沒有多少防人之心，即使在恐懼中也睡得非常踏實，小秋和芳芳身體慢慢傾斜，最後頭靠著頭。
軍官可睡不著，他對睡覺的地方是有要求的，而且他還藏著一個計劃。
半夜時分，軍官悄悄起身，輕輕活動兩下，躡手躡腳地走近小秋，觀察了一會，發現很難盜回紙符，只得放棄，轉而走向棗紅馬。
老馬識途，有了這匹馬，還用什麼紙符？軍官暗自恥笑這群少年的愚蠢。
棗紅馬性子溫馴，
