狀態之間的矛盾而虛構出來的呢‘”
扎尼烏普盯著他。水汽開始從他溼透的衣服上升起來。
“你回答所有問題時都這樣嗎？”他說。
這人很快地回答：“當我覺得別人在對我說話時，我就會說出我覺得應該說的話。其他的我就不好說了。”
贊福德開心地笑了。
“為這句話，我得喝一口。”他說，然後掏出那瓶傑克斯酒。他跳起來，把酒瓶遞給宇宙的統治者，這人愉快地喝了一口。
“好樣的，偉大的統治者，”他說，“有話直說，不藏著掖著。”
“不，聽我說，”扎尼烏普說，“人們常常來找你，是嗎，那些飛船……”
“我想是的。”這人說。他把酒瓶遞給崔莉恩。
“他們是不是要求你，”扎尼烏普繼續問道，“為他們做出種種決定？關於人們的生活，關於各個世界，關於經濟，關於戰爭，關於在這外面的宇宙中所發生的一切事情。”
”這外面？”這人問，“哪個外面？”
“這外面！”扎尼烏普指著門說。
“你怎麼知道在這外面存在任何事物呢，”這人禮貌地反問道，“門是關著的。”
雨繼續打在屋頂上。屋子裡面倒是很暖和。
“可是你知道的，這外面有整個宇宙！”扎尼烏普叫道，“你不能用說他們不存在來逃避你的責任！”
宇宙的統治者考慮了很長時間，而扎尼烏普則在一邊氣得發抖，
“你對你所認為的事實非常確定，”他最終說道，“但我不能相信一個將宇宙——如果那兒確實存在著一個宇宙的話——視為理所當然的人的想法，”
扎尼烏普仍然顫抖著，但卻保持了沉默。
“我只能決定我的宇宙。”這人靜靜地繼續說道，“我的宇宙是我的眼睛和我的耳朵其他任何東西都只是道聽途說。”
“可體難道不信仰任何東西嗎，”
這人聳了聳肩，抱起他的貓。
“我不明白你是什麼意思。”他說。
“你難道不明白嗎？你在你過問小屋中決定的事，將會影響到億萬人的生活和命運！”
“我不知道。我從來沒有遇見過你說的這些人。並且，我猜想，你也沒有。他們只存在於我們所聽到的詞句中。說你知道在別人身上正在發生些什麼，這實在太荒唐了。只有他們自己知道，如果他們真的存在的話。他們有他們自己的宇宙，來自他們自己的眼睛和耳朵。”
這時崔莉思說：“我想我得出去一會兒。”
她離開屋子，走在雨中。
“你相信別人存在嗎？”扎尼烏普堅持問道，
“我不知道。讓我怎麼說呢7”
“我最好去瞧瞧崔莉恩怎麼了。”贊福德說，然後也漓丁出去。
在外面，他對�
