桌子邊，他們在郡兒等待著好戲開場。
“來點兒吃的吧。”福特說。
“嗨！福特，”贊福德說，“你和那個製造巨大噪音的小於談過了嗎？”
福特不置可否地晃著腦袋。
“霍特布萊克？在某種意義上我和他談過了，是的。”
“他說什麼？”
“哦，其實不太多。他……嗯……”
“什麼？”
“因為稅的原因，他正在度過一年的死亡期。我得坐下來。”
他坐了下來。
侍者走上前來。
“您需要看看選單嗎？”他說，“或者您來份今天的例餐？”
“啊！”福特說。
”啊！”阿瑟說。
“啊！”崔莉恩說。
“太好了，”贊福德說，“給我們來肉。”
在這家上的一間小屋子裡，一個四肢細長的瘦高個拉開一塊窗簾，映在臉上的是一片虛無和湮沒。
這張臉算不上漂亮，也許是由於虛無和湮沒映在它上面的次數太多了。首先，它太長了，眼睛太凹，崩骨太突出，臉頰太過深，他的嘴唇太薄也太長，當它們分開時，他的牙齒看上去像極了剛剛擦拭過的凸窗。抓住窗簾的手同樣長而細，並且冰涼。這隻手輕輕壓在窗簾的皺褶上，給人這樣一種印象：如果他不是像老鷹那樣看管著它們的話，它們就會自發地緩緩爬走，到一個角落裡做出一些可怕得無法形容的事情來：
他讓窗簾落下來，於是，照在他臉上的那些可怕的光消失了，跑去照在別的什麼更健康的地方，他在這間小屋子裡來回轉悠，像一隻正在考慮晚餐獵獲物的螳螂最後，他終於在一張支架擱板桌旁的一把晃晃悠悠的椅子上坐下來，翻看起幾頁笑話來。
鈴聲響了。
他把幾頁紙推到一邊，站起身來；他用手輕輕撣了撣裝飾在他央克上的那些色彩斑斕的小金屬片，然後走出門去，
餐館裡，燈光昏暗下來，樂隊加快了節奏。一束錐光射下來，打破通往舞臺中心的臺階上的黑暗。
一個渾身五顏六色的高個子跳上臺階。他衝上舞臺，輕快地移動到麥克風前，用他細長的手猛地一把抓起麥克風，然後在原地站了一會兒，向臺下的觀眾左右鞠躬，答謝他們的掌聲，同時也展示著他的凸窗板牙，他朝觀眾中間他的某些特別的朋友們揮手致意，即使那裡其實並沒有這樣的朋友，他在等待掌聲平息。
他繼續舉著手，笑了笑，這笑容不僅從耳朵延伸到耳朵，看上去甚至超出了整張臉的範圍。
“謝謝，女士們、先生們！”他喊道，“非常感謝。真是太感謝了！”
他衝他們眨了下眼睛。
“女士們、先生們，”他說，“宇宙，如我們所知，已經存在了超過十七萬個百萬個十億年，它即將在半個多小時內終結。所以，歡迎你們中的每一位以及全體來到‘天盡頭’，宇宙盡頭的餐館！”
用一個手勢，他巧妙地喚起了叉一輪自發的掌聲：而用另一個手勢，他終止了掌聲，
“我是你們今晚的主持人，”他說，“我叫馬克斯，科沃爾德勒普蘭。”——所有人都知道這個名字，他的表演在整個已知銀河系都非常出名，但他還是要說出這個名字，為的是激起新一輪掌聲－－而他則用一種否認的微笑和揮手致意來答謝：“我剛從時間的另一端直接趕過來，我在那兒主持了一場在‘創世大爆炸漢堡包餐吧’的表演——我可以告訴你們，我們在那兒度過了一個非常令人興奮的夜晚。女士們、先生們——而現在，我將和你們一起度過這一歷史性的時刻，那就是，歷史本身的終結！”
爆發出的又一陣掌聲很快就平息下去，因為燈光變得更加黯淡了。在每張餐桌上，蠟燭自己燃起來，這引來了所有用餐者的輕微喘息聲－－並將他們籠罩在微微閃爍著的燭光以及無數隱隱約約的暗影巾上方的巨大金色穹頂開始非常緩慢地黯淡下來，逐漸褪色時，一陣興奮的震顫席捲了整個昏暗的餐館。
馬克斯的聲音再次響起，顯得一片肅靜，“女士們，先生們，”他換了口氣說，“蠟燭點燃了，樂隊發出輕柔的音響，我們上方的防護盾穹頂變成透明，顯露出灰暗陰沉的天空。天空上佈滿逐漸膨脹的恆星發出的來自遠卉的光芒。我可以看到－－我們所有人都在準備迎接一個不可思議的夜晚帶來的啟示！”
極度震撼的衝擊降臨在所有以前沒有見識過這種場面的人身上，這時，連樂隊發出的輕柔音響都消失了，
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