阿瑟看著它們，等待了片刻，但是什麼都沒有發生。
他重重地砸了機器一下，還是什麼都沒有發生。
最後，他終於放棄了，悻悻地遛達到了艦橋。在宇宙的廣袤虛空中，黃金之心號靜靜地飄浮著，四周閃耀著銀河系的數十億個光點。而與此同時，沃貢飛船那醜陋的黃色腫塊正在一步步朝它悄然逼近。
第三章
“你們誰有水壺？”一走進艦橋，阿瑟張口便問，問完才大吃一驚：崔莉恩正對著電腦大喊大叫，要它和自己通話；福特重重地敲打著電腦；贊福德則乾脆用腳踹了起來。螢幕上顯示的是一個醜陋的黃色腫塊。
他放下手裡拿著的空杯子，朝他們走過去。
“喂？”他說。
就在這時，贊福德撲向拋光的大理石桌面，裡面隱藏著控制常規光子驅動器的儀器。這些儀器在他手下逐漸顯現出形態，他找到了手動操作的地方。向前推、向後拉、向下壓，同時嘴裡還詛咒著。光子驅動器微弱地顫動了一下，但馬上就停止了。
“發生什麼事了嗎？”阿瑟問。
“嘿，你們聽見了嗎？”贊福德咕噥著，現在他已經蹦到另外一邊，開始尋找無限非機率驅動器的手動操作裝置，“這隻猴子居然說話了！”
非機率驅動器發出兩聲哀號，然後同樣停止了。
“這可是真正的歷史事件，夥計，”贊福德說，一邊踹了非機率驅動器一腳，“一隻會說話的猴子！”
“如果你想找我的茬……”阿瑟說。
“沃貢人！”福特猛然道，“我們正遭到攻擊！”
阿瑟結巴起來。
“那，那你們還在幹嘛？我們趕快溜啊！”
“動不了。電腦阻塞了。”
“阻塞？”
“它聲稱它所有的線路都已經被佔用了。飛船上沒有其他動力。”
福特從電腦終端前離開，用衣袖擦了擦前額，無奈地倚在牆上。
“我們沒有任何辦法。”他說。他眼神空洞地盯著前方，嘴唇蠕動著。
在地球毀滅之前很久，當阿瑟還是學校裡的孩子時，他曾經玩過足球。他在這方面向來沒有任何天賦，他的專長只是在重要比賽中自擺烏龍。每當這樣的情形發生時，他總是感到脖子上有一種奇怪的刺痛感，這種感覺慢慢地爬上他的臉頰，最後連眉頭都發燙了。泥巴、草皮以及朝他扔來這些東西的一大群口出穢言的男孩兒的形像，突然間異常鮮明地出現在他的腦海中。
此時此刻，一種奇怪的刺痛感正沿著他的後頸窩慢慢爬上他的臉頰，最後連眉頭都發燙了。
他開口說話，但是打住了。
他再一次開口說話，但是再一次打住了。
最後，他終於張開了嘴。
“嗯。”他說。他清了清嗓子。
“告訴我，”他繼續道，由於他的聲音是如此之緊張，所以其他人全都轉過身來望著他。他則盯著螢幕上那個逐漸逼近的黃色斑點。
“告訴我，”他又重複了一遍，“電腦說過是什麼東西佔用了它的線路嗎？只是好奇，想問問……”
所有人的眼睛都盯在他身上。
“嗯……呃，只是隨便問問，真的。”
贊福德伸出一隻手，一把拎住阿瑟的後脖子。
“你對它幹了什麼，猴子？”他喘著粗氣問。
“哦，”阿瑟說，“其實沒什麼。我只是想起，剛好在之前的一小會兒，它想算出如何……”
“什麼？”
“合成出一杯茶。”
“說得對，夥計們。”電腦突然嚷了一句，“目前我正在解決這個問題。哇，這可是個棘手的大問題。你們再稍等一會兒。”說完它又恢復了沉默，正好和三雙眼睛瞪著阿瑟·鄧特時那種令人窒息的沉默相配。
似乎是為了緩解這種緊張氣氛，沃貢人選擇了在此刻開火。
飛船開始震盪，發出轟響。在一輪殺傷力三十級、高精度光輻射炮火的攻擊下，船體周圍一英寸厚的力場防護盾被打得千瘡百孔，噼啪亂響，眼看撐不了多久了。按照福特長官的預計，頂多還有四分鐘。
“三分五十秒。”過了片刻，他說道。
“四十五秒，”他又補報出當前最準確的時間。他漫不經心地撥弄著一些無用的開關，然後狠狠剜了阿瑟一眼。
“就這麼死在一杯茶上，嗯？”他說，“三分四十秒。”
“拜託，你
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