，國民政府北伐革命軍與盤踞在濟南的軍閥開戰，日人以保護僑民為名，竟出兵佔據膠濟路及濟南商埠，企圖阻撓我革命軍北上，製造了震驚中外的“濟南慘案”。
（注：濟南慘案又稱五三慘案。 第二次北伐進行期間，日本恐怕中國一旦統一，必不能任其肆意侵略，是以竭力阻撓北伐之進行。日本以保護僑民為名，派兵進駐濟南、青島及膠濟鐵路沿線。一九二八年，國民革命軍於五月一日克復濟南，日軍遂於五月三日派兵侵入中國政府所設的山東交涉署，將交涉員蔡公時割去耳鼻，然後槍殺，將交涉署職員全部殺害，並肆意焚掠屠殺。此案中中國官民被焚殺死亡者，達一萬七千餘人，受傷者二千餘人，被俘者五千餘人。）
1928年6月，北伐革命軍入北京；12月29日，東北通電易幟，中華*民國遂由軍閥割據的狀態之下而復歸於一統。
中國統一是國家安定強大的必要條件，這是日人最不願看見的局面。為了阻止東北的易幟，他們想盡了種種方法進行破壞，而終無所成，遂發動九一八事變。
該事變將日本侵吞中國東北的野心完全暴露無遺。
早在九一八事變發生以前，日首相田中義一曾有一道秘密的奏章上達日皇，其中對於侵略中國的計劃可謂非常詳細，而其篇首兩條綱領更直截了當地說：一、要征服世界必先征服中國；二、要征服中國必先征服滿蒙。這就是臭名昭著的“田中奏摺”，也是日本有計劃侵略中國的鐵證。
九一八事變發生後，我政府強烈抗議，上訴國聯。國聯透過表決，要求日本從中國東北撤軍。日本對此置之不理，為轉移中國國民的視線，又在上海發動一二八事變，淞滬抗戰爆發。
當時上海為中國經濟重心，亦為中國最大國際港口。日軍在上海發起戰端，自然影響各國在華貿易，特別是租界利益。所以開戰之初，英、美、法三國當即要求中日兩國劃定中立地區，停戰撤兵。中國表示接受，日本拒絕。2月6日，國際聯盟召開緊急會議，討論遠東局勢。9日，中國代表顏惠慶向國聯報告日軍在上海的暴行，要求立即停戰，日本仍置之不理。11日，英、美、法三國駐南京公使，赴上海直接向日軍交涉，也不起作用。於是美國朝野紛紛指責日本，國聯12國理事會也要求日本立即撤兵。此時日本反蘇軍人荒木貞夫大將，認為應以蘇聯為第一敵人，不宜與英、美過早衝突。又鑑於全中國人民抗日情緒高漲，中國軍隊的奮勇抵抗，已不能象九一八事變那樣輕易從中國得到利益，於是不得不接受英、美等國調停，同意停戰。
一計不成，再來一計。
上海打不得，那麼東北也打不得？這到嘴的肥肉說什麼也不能吐出來。
為儘快換取國民政府對偽滿洲國的承認，日本關東軍對長城沿線發起攻勢，中國守軍被迫還擊，史稱“熱線抗戰”。
熱河抗戰首先爆發的是位於榆關的大型戰鬥。東北軍張學良擁兵自重，居然以儲存實力為由，退居山海關之內。
此時日本軍隊駐守長城外，佔領熱河直取北平態勢相當明顯。
在中國歷史上，每當發生對外戰爭時，那些堅持對外寸步不讓的主戰派，總是被尊為民族英雄，而那些主張對外讓步和解的主和派，總是被打入民族敗類的漢奸行列。儘管如此，在每次發生對外戰爭的時候，中國從來沒有出現過清一色的主戰，總會出現一批主張讓步和解、不怕當漢奸的主和派，中日戰爭時也同樣如此。
九一八事變後，關東軍侵佔東北，激起了全國人民，特別是熱血青年學生們的激忿。學生們對蔣介石政府的消極抗日政策非常憤怒，自9月下旬起，上海、北平、天津、廣州等地的學生舉行大規模的示威活動，抗議日軍入侵和政府的對日妥協。
當時汪精衛領導的廣州政府反對專制獨*裁，主張民*主政治和主張積極抗日，於是學生們一度把汪精衛奉為他們的政治領袖。
在抗戰初期，汪精衛是持主戰態度的，可以劃入主戰派。汪精衛上臺後，立即宣佈遷都洛陽，積極抗戰，並稱中國政府“決非威武所能屈，決不以尺土寸地授人”，1932年2月1日，汪精衛主持召開了最高軍事會議，決定把全國劃分四個防區和一個預備區，擺出了進行積極抵抗的姿態。2月8日，汪精衛代表國民政府慰勉淞滬抗戰中的十九路軍將士“忠義之氣，照耀天日”，犒勞十九路軍5萬元……
面對日本咄咄逼人的侵略，國民政府分為“主戰”與“主和”兩派，敵國日本也同樣存在“主戰”與“主和”兩派。日本的軍部
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