與孫討逆共創大業之時，如將軍來投奔，我周瑜定與孫將軍一道出營相迎！”
張勳聽了他的話，眼裡閃出一縷感動，臉色更顯莊重，嘴唇嚅動一下，抽出手，道：“謝周公子誠意！張某此處不可久留，先告辭了！”說完，莊重地拱手行了個禮，轉身離去。
周瑜凝望張勳背影，感嘆不已。
翌日，周瑜去宮中求見袁術，表示願在壽朝為官。袁術自然高興，要封他為將軍，周瑜微笑著拒絕了，說只想做一個縣長或縣令。袁術愕然，不快道：“莫非公瑾只是敷衍朕而已？”周瑜對袁術笑道：“壽國共有兩個半郡二十餘縣，一縣之長也算是一方諸候了！如瑜在任上，體恤百姓、教化風氣，打造一方欣欣繁榮，既了卻瑜之造福百姓的宏願，也為陛下打造一處安康富庶的基地，不也有功於國家？”
袁術無言以對，看看旁邊的長史楊大將和大將軍張勳。張勳趕緊奏道：“臣以為公瑾做縣長一職未為不可！公瑾乃信義之人，若治理一縣，必施恩信於百姓，使該縣地豐民殷，對陛下廣徵軍糧、兵丁大有裨益！”
一旁的楊大將也稱是。袁術見張勳和楊大將都同意，心想等他歸心了再用他在朝中做事也不遲，就問周瑜想做哪一縣的縣長或縣令，周瑜說他曾經路過居巢縣，當地民風純樸，但民不聊生，盜賊橫行，自已願到那個縣做縣長將其治理成富庶之縣。其實，周瑜點這個縣更是因它離江東較近，便於去找孫策。袁術聽周瑜點居巢，也愣了一下，臉沉下來，他知道該縣離江東近，周瑜脫身是很容易的。但轉念一想，他侄子曾在該縣做過縣長，將此縣整治得困苦之極，讓周瑜去治理，也可為他侄子挽回些許名聲。至於周瑜想脫身，沒那容易，他可以令劉勳派人早晚監視舒城周府，旦有動靜就可以拿獲，料周瑜是不會拿父母性命開玩笑的，於是權衡好一陣後，他即授周瑜居巢長之職。
翌日一大早，周瑜在張勳護送下，回了舒城。圍住周府的袁軍也撤了。蔣幹辭別周瑜及其家人，離開周府，回九江去了。周瑜辭別父母，帶了行李衣物，在張勳派出的一隊人馬護送下，往居巢上任去了。
·16·
耿崢 著
第十六回
治居巢公瑾施仁政 贈糧食子敬酬周郎
居巢是隸屬廬江郡的一個小縣，在壽春南面，舒城東面，距長江不到六十里，恆靈之時，人口不滿一萬戶，時下更少。此前袁術的一個侄子在此為縣長，搜刮了不少財物，又易地歷陽接替周尚做丹陽太守去了。這兩年淮南連續大旱，莊稼田地裡黍、麥、粟，均顆粒無收，就是蘿蔔、白菜也沒得吃的。很多地方饑民多吃人裹腹。居巢自然更是貧困。走進居巢地界，周瑜便見餓死的人沿路暴屍。正值暮春，本該萬物茂盛、欣欣向榮，但田野裡竟光禿禿的，連野草都吃了個乾淨。縣城裡，居民皆面色枯黃，衣衫襤褸，蓬首垢面。大多人都衣不敝體。即使是十多歲的小姑娘也如此。一堆堆要飯的饑民拿著破瓷碗或木碗，髒兮兮地七豎八地躺在被捋得精光的大柳樹下和屋簷下，遠遠看去如同垃圾堆旁奄奄一息的死人。街道兩邊除一、二家賣燒餅的小販外，再不見其它小販。周瑜見此情景，心裡十分沉重。
到了縣庭，那隊護送的軍士自回了壽春，周瑜則在椽吏、功曹們的迎擁下上任了。
接管了縣庭，他先調閱了縣庭裡所有的往來公文、帳本，瞭解和掌握全縣官吏、人丁、糧庫、賦稅、鄉亭裡、兵丁等情況。然後，便著手整頓吏治。他知道，兵熊熊一個，將熊熊一窩。治縣如同治軍，選用良吏、人才甚為重要。他日日找縣庭的尉、丞、典及下屬諸曹椽吏詢話，考察諸吏的德才識見。之後，他便查缺補漏，獎優罰劣，厲行整治。縣庭各部顯然是冗腫的，即使不冗腫，慮及飢災，也需裁員。所以，他裁下一批多餘的吏員，各部除丞、尉、典等主管外，只留一名椽吏或功曹。對於勤勉忠厚的吏員，則予提拔，對不學無術、德才不備的，便將其免職或除名。他撤換了原來的縣丞與縣尉，選拔了王德與李通兩名新縣丞與縣尉做自已的文武助手。王德原是縣裡一個老椽吏，因為人耿介，喜直言犯上，又不與前任縣長同流合汙，故一直未得升遷。周瑜加以考察，見他對全縣狀況極為熟悉，為人又正直忠善，行事甚盡職責，便將他拔為縣丞，原先那個連全縣有多少鄉亭都不知只知溜鬚拍馬撈錢財的縣丞則被除名打發回家。李通也是本地人，少時家貧，後入縣庭當差，做縣庭兵，一次與盜賊遭遇，原縣尉畏縮避敵，他一人當先，大呼殺賊，接連擊殺兩賊，餘賊潰散，由此知名。但因不喜賄賂、
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