他抱在懷中親吻：“望兒，媽媽知道你最愛我了！謝謝你！但不要再做這種事了！”
她再也不能去郵局上班了，被迫遞交辭職報告，砸掉了十幾年的鐵飯碗。
不久，谷秋莎突如其來地敲響房門，從此奪走了她的望兒。
平安夜。
何清影在這棟大房子前，痴痴地站了三小時，雙腿麻木了好幾次，臉頰快被凍僵了。
二樓有道窗簾突然拉開，兒子尚未發育的臉，像幽靈反射著燈光，誰看到都會不寒而慄。
她倉皇躲進樹叢，像女鬼隱入墳墓般逃跑了。
第十六章
1995年，申明與谷秋莎的結婚新房剛裝修好，試用新買的熱水器，兩個人擠在大號浴缸裡，給彼此的臉上塗上泡沫，看著蒸汽繚繞氤氳地升起，真想永遠這麼浸泡下去……
“秋莎，你說什麼是絕望？”
“絕望？”她摸著未婚夫下巴的鬍子茬，已被熱水浸得軟軟的，“幹嗎問這個？親愛的，你的未來充滿希望。”
“昨晚做了個噩夢，好像不是什麼好兆頭。”
“申明，最絕望的莫過於失去最珍愛的人。”谷秋莎深深吻了他一下，“就是你。”
一個月後，申明被殺。
什麼是絕望？
其實，谷秋莎從來都沒有答案。
幾個月前，望兒剛來她家的時候，她好幾次親手給這男孩洗過澡。在家裡最大的按摩浴缸裡，在足以讓一個小孩子游泳的泡沫與熱水中，谷秋莎發現他的背後有塊淺紅色的傷疤。她用浴球仔細地清洗著，才確認這並不是傷疤，而是生下來就有的胎記，正好是在偏左的後背心位置。這塊胎記形狀也很奇怪，是一道長約兩厘米的直線，細細的真像是刀傷口子。
彷彿有人用尖刀直刺入後背，正好刺碎了心臟。
忽然，谷秋莎想起小時候的一個傳說——人身上的胎記是前世被殺害時留下的傷口。
自己的心臟也絞痛起來，疼得她咬緊牙關幾乎要尖叫，抱住浴缸裡的望兒，撫摸著他裸露的胸口，並把耳朵貼在他的心口上，傾聽男孩胸腔裡頭快速的心跳。
“媽媽，你怎麼了？“
泡在熱水裡放鬆的望兒，疑惑地看著滿臉泡沫的她，谷秋莎卻死死地摟著他說：“親愛的，我要你好好地活著！”
她的衣服全都溼透了，半邊身體浸在浴缸裡，眼前一陣恍惚，泛起十年前繚繞的蒸汽——在谷秋莎與申明的婚房大浴缸裡，兩個人被熱水泡得發紅的身體。
2006年，1月。
那是個寒風刺骨的清晨，望兒清晨六點就起床了，開啟客廳裡的家庭影院系統，播放一張正版CD。隨著幽暗深沉的前奏開始，整棟別墅響徹一組交響樂，如黑暗水流洶湧迂迴，大提琴聲部模仿孤舟划船的動作，迴圈往復如同迷宮，艱難靠近一座蕭瑟突兀的小島，瀕死體驗般浮現……
谷秋莎被這聲音吵醒，披著睡袍驚慌下樓，才發現望兒獨自坐在客廳，目光陰鬱地看著電視機，螢幕閃爍一片雪花，很快變成五張油畫滾動播放。
每個畫面中都有座被海水包圍的孤島，怪石嶙峋地突出於水面上。讓人絕望的鐵灰色天空下，一葉小舟正接近島嶼，船頭獨立一個神秘的白衣男子。
“望兒！”她幾乎尖叫起來，撲到男孩面前，晃著他瘦弱的肩膀，“你在聽什麼？”
“死之島。”
“一大清早的，你瘋了嗎？”谷秋莎又摸了摸他的衣服，“你不冷嗎？”
男孩茫然地搖頭，而她撲到音響跟前想要關掉，卻不知遙控器在哪裡。情急之下，連總電源都找不到了，交響樂依舊響徹這間大屋，如尖刀不斷刺入耳膜。
“船上這個男人——代表死神。”
“快把它關了！”
“秋莎，你知道冥河嗎？”他不待谷秋莎回答，自顧自說下去，“人死以後，欲入冥界者，必先渡此河，但需要付出擺渡錢，否則會被擺渡人夏隆拋入河中。冥河的水質輕於人間，除非藉由冥界之舟，否則人之肉身不可能渡過，即便鬼魂在冥河中也會融化——這是古希臘傳說。”
“你在跟我說什麼啊？”
谷秋莎渾身起了冷戰，忍不住打了個噴嚏，衝到牆邊扭開空調。
“在《死之島》的油畫裡，船頭矗立的夏隆象徵男人，幽暗的小灣代表女人，海水就是孕育萬物的子宮，柏樹則是製造十字架的材料……這是勃克林在1880年至1886年間的五幅畫，他
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