國的國力日益強大，百姓日益富足，所以這些小的不合禮法的政令至今也沒有修改過，而寧國的百姓也已經習慣了。”高嵐講得很有興致，停下來時卻看見除了吉祥外的學生都開始打瞌睡了，忙總結道：“總之，寧太祖是個不可多得的明君，好了，今天上午的課就到這裡，下午繼續。”
吉祥還沒有聽夠，可惜看同學們的表現就知道，這種歷史故事是不受歡迎的，於是只得作罷。
一天的課程下來，吉祥只學到幾段早就背得滾瓜爛熟的三字經，還有就是聽到幾個關於寧國太祖皇帝的小故事，這些對於渴求瞭解這個世界的她來說，還遠遠不夠，就彷彿渴極的人喝到一滴水後感覺更渴一樣，吉祥更迫切地想知道外面的一切，可是，她只能等。
每天唸書是十分枯燥的事情，除了吉祥以外，其餘四個學生常常聽課沒一會兒便打瞌睡了，這樣一來，高嵐就講不下去了。為了使這些“同學”不影響自己的學習，吉祥不得不向高嵐提議設定一個課間時間。高嵐很驚訝小小年紀的吉祥會有這種主意，而且試行兩天後效果極佳，學生們在休息打鬧一陣後，精神反而更集中了，於是高嵐乾脆將課間休息改成了遊戲時間，領著孩子們玩一些。
於是，唸書成了孩子們最嚮往的事情，每天下課後便乖乖地吃飯，然後早早地睡覺，期待明天快快到來。
趙家因孩子們的歡聲笑語而變得空前地熱鬧，趙老爺覺得自己也因此年輕了不少，時常與趙夫人一起到趙存旭院子的西廂偷看孩子們上課和遊戲。
幸福的人們不會察覺到，冷漠殘酷的現實，正在朝他們一步一步地走來。
十五 禍從天降
時間在上課與下課之間慢慢流逝，一年春華，一年秋實，一轉眼吉祥便已經五歲了，除了會背三字經千字文，還會背許多其他的詩歌與典籍，繁體字已經會寫很多了，字寫得雖然不算好，但是比起跟她一同學習的那些大孩子並不差多少，跟其他同齡孩子比，吉祥更是天才一般的存在。．
另外，在繪畫方面，吉祥也表現出驚人的天賦，畫些雞鴨魚鵝花草樹木類的白描，簡直栩栩如生，遠遠超越了與她同學的其他幾個孩子，這樣的天賦高嵐可以肯定，就算在整個大興國也找不出幾個人有。這讓高嵐很有成就感，只是他並不知道，這種水平還是吉祥特地隱藏實力後的結果，實際上吉祥在上一世的年幼時，也是個繪畫的天才，跟她如今表現出來的水平差不多。
這四年裡，趙存旭升了一次官，從六品升到了五品，不過他在往來的家書裡，隻字不提朝政，不提他與太子公主之間的糾葛，只說在京中一切都好，有貴人相幫，請家中不要擔心，又隔三差五地託人帶銀子回來，說是上頭的打賞，貼補家用，以盡孝心。
這四年裡，李想也來過趙家好幾次，妄想將貞娘迎回去，不過每次都被拒之門外。他因接連趕了兩個剛生完孩子的女人出家門，在李家鎮乃至整個平縣都壞了名聲，沒有哪家敢把女兒許配給他，除非是不想要女兒了，就連青樓女子也沒人再打求他贖身的主意了，她們寧肯老死青樓，也不願嫁給李想。
給貞娘說親的人倒是不少，不是官家子弟便是大家公子，也有願意養著吉祥的，但是貞娘都拒絕了，她不願吉祥小小年紀便跟著她改嫁，然後去別人家裡遭受那些白眼和流言。趙老爺和趙夫人便勸她乾脆不要嫁人了，留在家裡，遇著合適的人，招贅一個上門倒好，還時不時地暗示貞娘，高嵐其實是個不錯的人選。
趙家鉅變的那天，春光正好，貞孃的小院子裡開著許多的黃色小花，有蝴蝶蜜蜂流連其間，貞娘在屋簷下繡著吉祥的小裙子，現在做出來，天熱了就能穿了。吉祥已經下了課，正乖乖地呆在房裡認真地畫著畫，她畫的是簡單的線稿，給貞娘當繡樣，小春則在一旁歪著脖子看吉祥畫畫。
春日的陽光曬得人暖洋洋的，貞娘眯了眯眼睛，這時小廝在院子門口朝裡看了一眼，見到貞娘忙道：“小姐，老爺請你過去呢。”貞娘放下繡架，叮囑周氏看好孩子，然後去了趙老爺院子裡，還沒進門便聽見趙夫人的哭聲，貞孃的心一下子就懸了起來，快步進了趙老爺的房間。
趙老爺面色頹敗地坐在茶几旁，桌上放著一張信紙，趙夫人趴在茶几上正哭得傷心，張福與翠芝兩口子站在屋子中間，眼睛通紅。貞娘忙上前道：“爹，娘，你們這是怎麼了？”趙老爺嘆了口氣道：“你哥出事了，你看。”說著把茶几上的信紙遞給了貞娘。
原來趙存旭前些日子因犯了錯被削了官職，奪了功名，還被打了四十大板下了大牢。在牢
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