燕子一眼：“你閉嘴！
“皇阿瑪！”小燕子蹦出來一拍胸脯，“這出戏是我點的，這有什麼錯？”
乾隆冷笑：“錯？不是錯！有損國體，這是‘罪’！”
令妃早已拉了小燕子跪了，“皇上，格格才進宮，不知道，皇上開恩吶！”
瑩琇見乾隆沉著臉不說話，溫言安撫：“皇上喜怒，這事……”
一句話還沒說完，就看見五阿哥不知道怎麼得了信兒，急驚風似的衝了進來，後頭還跟著他的那個伴讀福爾泰，唬的一群年輕的妃子、貴人不知如何是好，急忙離座背身避開。那五阿哥進門磕了個頭就道：“皇阿瑪恕罪，還珠格格才從宮外進來，天真可愛，自然有她不知道的地方……皇阿瑪切莫聽了旁人之言，便要拿問格格之罪啊……”說著還拿眼睛不斷的瞟瑩琇。
瑩琇被他瞟的心頭火起，暗道：這五阿哥也是個不醒事的，一屋子大大小小的內外命婦在場，他帶著外臣說進來就進來！擅闖宮眷所在，憑的什麼？乾隆對他的寵愛？笨蛋！要知道宮闈之中，最不可恃的就是父愛！還和小燕子這麼個來歷不明的“妹子”走得近，倘若不是容嬤嬤說這五阿哥素來是個入乾隆眼的，她自己無論如何是不相信乾隆如何能在幾個兒子裡相中這個貨色！
正想著，令妃卻起來，又和五阿哥跪在一處附和道：“皇上，五阿哥說的極是，切莫因為這些事，薄了皇上和還珠格格的父女情份啊！”
瑩琇一對兒眼珠子險些掉下，暗忖，你一個並不甚老的妃子見了年長些的皇子，不說迴避，反而離得更近了，是什麼意思？當下忍了氣柔聲說：“皇上，這兒不是理這事兒的地方，人又多，請皇上移駕後頭永壽宮吧。”
乾隆點點頭，拂袖而去。瑩琇安置好了恪靖公主，又重新上了茶果點心，又命前頭繼續演戲。自己帶了令妃、小燕子、五阿哥、福爾泰、王金鵬、王毅一群人去了永壽宮。
進了永壽宮，瞧見乾隆一個人氣的端了茶碗的手直哆嗦，欠了欠身說：“事雖不小，皇上也該愛惜自己的身體才是。”
瑩琇才一坐下，就見五阿哥永琪眼中帶淚的大聲喊：“皇額娘！小燕子不過是點了出戏罷了，不知者不怪，這算什麼大錯？您是天下之母，最是賢德仁慈的，為何不能放小燕子一馬呢？”
“哦？照五阿哥的說法，本宮今日不放了小燕子就是不賢不慈了？也罷，我只想問問五阿哥，倘若這有犯國體不算錯，那還有什麼算是錯呢？那將來欺君之罪是不是也不算個錯了？”
永琪聽了難以置信的看著瑩琇：“皇額娘，您怎麼可以這麼想……小燕子那麼天真活潑，她真的只是無心之過啊……不就是出戏麼？再說了，也不是小燕子演的啊！”一齣戲？瑩琇笑得更冷了，這麼說，那胡中藻還“只是”做了首“詩”呢！不就是想借著說“戲”拿王毅、王金鵬頂，自己好給小燕子脫罪麼！不是小燕子演的，可她不點人家會演麼？
乾隆瞥了一眼涕淚橫流的永琪，扭頭道：“王毅，你和朕說說，這《挑滑車》怎麼會上的宮裡的戲單子？！”
永琪聽了乾隆的話霎時好像服了千年人參一般義正詞嚴的咆哮：“王毅！你掌管內府，將這樣有犯國體的戲加於戲單之上，究竟是何肺腑？”
“回回皇上皇上……回五阿哥，這這……這《挑滑車》是大武生的看家戲，凡是掛了武生戲的戲單子都有這出戏，自來就是這樣……列的。往常也沒人點……這才……這才……”
“僥倖！就是因著你這樣的奴才心存僥倖，才累得還珠格格點了這樣的戲！王金鵬！你身為武生名伶，難道不知這出戏是犯禁的？明知犯禁卻仍隱忍不說，將此戲演繹於君前，你罪無可恕！”
乾隆看永琪一副癲狂樣子，揉了揉眉心，這可是他看上的嗣君！眼下正大光明匾後滿漢對照的詔書裡寫的可是這個兒子的名字啊！
王金鵬似乎早已料到了這位五阿哥這麼問罪，當下穩穩當當磕了個頭：“草民知罪。只是，草民雖知罪，可該說的草民仍然要說。五爺說草民‘明知犯禁卻仍隱忍不說’，五爺，草民不過一個戲子，天底下最卑賤的人，這《挑滑車》是犯禁，可草民往昔卻沒‘隱忍’過，當日在和親王府中，和親王想看這出戏，草民也是回絕的。今日不想卻是宮中點了這出戏，草民卑賤，如何敢回了宮中貴人所點的戲？五爺以‘隱忍’之罪加之，實在是高抬草民了……不過，這戲終是草民一人演的，與南府旁人無干，請皇上開恩，饒過他們，草民足感萬歲恩德……”說到後來，語氣已是越來越輕，越來越冷，最
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