這是一個豪華標間，厚厚的窗簾旁邊，擺著兩張椅子。中間是一個茶几，上面放著菸灰缸，還有一包硬盒中華。
老劉讓我隨便坐，解釋說剛才在樓下吃飯，政府的飯局，一般吃了飯都要開一間房，怕有人喝醉了，好有個休息的地方。
我和老劉坐下，想拿出下午買的玉溪煙讓給老劉抽，但看見茶几上的中華，便有些猶豫。不過覺得玉溪應該也拿得出手了，便向老劉讓了一支，說：“我的煙差，權當憶苦思甜。”
老劉指著中華煙說：“這是剛才吃飯的時候發的。平時我什麼煙都抽，不就一股煙嘛。”
我說：“那還是有區別的，樹葉都冒煙啊。”
老劉就笑，說：“那倒也是。”
寒暄了一陣，氣氛變得融洽了些，話題漸漸進入正題。
老劉問我來找他有什麼事，我開門見山，說想來做他們這個綜合樓的弱電專案。
老劉臉色就變了，隔了一會兒他才說：“這個專案盯的人多，原先準備找兩個專業公司比較一下產品的價格、質量，競爭性談判。後來考慮到公正性，就準備招標。”
他說：“我能幫到你的就是給你發一份標書。”
我大失所望。
我把做這個專案想象得太簡單。我以為就像我賣材料給工地，只要價格合適就能成交，但實際情況比我想象的複雜得多。
老劉建議我去找他們單位一個叫吳小波的辦事員，他負責接待來競標的公司。這已經是推脫了。
和老劉告別出來，心裡很不是滋味。看來我的2007年開局不利。
現在，我面臨兩種選擇，一是馬上打道回府，這樣我的損失不大，在可承受範圍之內；二是繼續下去，但繼續下去有意義嗎？招標，這完全是拼實力，我有什麼實力可拼？
想了想，我決定再到老劉他們單位去一趟，去找吳小波。可能的話還是參與一下投標，權當買彩票碰運氣。
2007年3月16日星期五多雲
吳小波和另外四個同事一間辦公室，這些人全部是參與這個專案建設的。
吳小波大約二十七八歲，蒜頭鼻，眼睛也小，長得比較謙虛。這類人一般不好打交道，因為在相貌上自卑，就喜歡在事務上體現自己不一般的地方，來吸引別人注意。
早上，我向他介紹說我是弱電公司的，見他們正在修綜合樓，想來參與一下，問他有什麼要求。
吳小波生硬地說：“只要是做過弱電工程的，有資質就行。”
我說：“那我符合你們的要求。如果我想參與競爭，需要履行怎樣的手續呢？”
吳小波說：“先審驗資質，沒啥問題就可以購買標書。”
我說：“我來得匆忙，沒帶資質證明。能否先把標書賣給我，我來投標時再把資質證明帶過來。”
吳小波不同意，他說：“這是程式問題，我得照章辦事。”
我操，機械得真夠可以啊。
我最煩這種權力不大但派頭很大的人。大家都是工作，都是為人民服務，只不過你所處的位置主動一點兒而已。
但同時，我覺得吳小波的這個態度對我來說也許是個幫助。因為來了解的其他公司大概都會享受吳小波的這種待遇，遇有耐心不夠的，也許就輕易地放棄了。那麼無形當中來參與招標的人就會少一些，我的競爭對手也就會少一些。
本來我對這個專案沒有任何信心，但吳小波的這個態度讓我覺得還是有必要爭取一下，就當鍛鍊一下自己嘛。
我決定不和他鬥氣。
我突然裝做隨意地說：“哎，你們老劉昨天下午開會開了好長時間啊。”
吳小波說：“你咋知道老劉昨天下午在開會？”
我說：“在外面碰見的，急匆匆的樣子。”
我這樣說的目的是想讓吳小波知道我認識老劉。雖然我知道很多人都認識老劉，這不代表什麼。但像吳小波這樣的主兒，長得謙虛必然自卑，因自卑必然會對權力崇拜，骨子裡會有一種對領導的逢迎。
當然，我也不會傻到對吳小波說我和老劉很熟，點到即止。
吳小波果然語氣稍微柔和了一點兒，這種柔和是漸進式的。我也曲意配合，增加他的想象空間。
後來吳小波感嘆說：“領導們現在壓力也大啊。就說這次招標吧，領導們也受到了來自各方面的壓力，到處都有人來找領導說情，答應一家就得罪另一家。再說，老百姓也都盯著的，搞不好
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