兩邊鋪子有的關著，開著的葉門可羅雀，竟顯得十分的蕭索。
一路走來，往常那些個走街串巷兜售小物什的貨郎一個都不見。再穿過幾個衚衕，遠遠見幾戶人家門旁貼著告示，門口還有官兵把守，寧春十分的詫異，但此時沒心情去管人家閒事，先去看秋娘要緊。
到了城西南茄子衚衕，寧春再次見到了那些穿著五成兵馬司服色的官兵，那些人有八個，分別站在相鄰的幾戶人家門口，其中兩個正站在自家的門前！
寧春心裡一驚，忙不迭翻身下馬，走到門口，向門口官兵一抱拳，笑問：“這位大哥辛苦，不知這家犯了什麼事？”說著，袖子一掩，塞了塊碎銀子到那官兵手裡。
那官兵不動聲色的掐了掐銀子，約莫著有一兩多，頗為滿意，悄悄向袖裡塞了，一邊兒上下打量了寧春，一邊道：“瞧你這一身塵土，打外面才回來？可是出去有些日子了吧。現下京裡查熱症呢，這凡有熱症死的，家裡都不許人進出了。”他說著一指旁邊牆上的告示，“瞧，就這個。”
“熱症死人……”寧春如同被人敲了一悶棍，腦子嗡嗡直響，腳下也發軟。他一急，抓了那官兵的袖子，結結巴巴問道：“這家，這家，死人了？誰死了？”
兩個官兵見他臉色大變，言行失常，不由奇道：“怎麼？你認得這家人？”
寧春心急如焚，也不等兩人回答了，推開他們就要叩門。那兩個官兵忙去拽他：“嘿，你幹什麼？這家封了，誰也不許進去！”
寧春身上也有兩下子，一甩手就推倒了一個，騰出手來就往門上砸，邊砸邊喊：“秋娘！秋娘！我回來了！秋娘！你答話啊，秋娘！”
兩個官兵職責所在，忙撲上來扭他胳膊，卻是哪裡降伏得住他，兩下又叫他掙開。巷子裡別家門前的官兵見了，也過來幫忙，三五個人才拖了寧春離開那門口。寧春胳膊叫人扭著，嘴裡仍喊“秋娘”。
院裡的人聽了動靜，都跑到牆邊門前，因官兵守了好幾天了，誰都是怕的，也不敢開門，常貴夫婦隔著門喊道：“三爺，是三爺嗎？”
寧春聽是他倆，更加急了：“秋娘呢？秋娘呢！”
裡面常貴夫婦哭著跪下磕頭道：“三爺，奴才們沒伺候好姨奶奶……奴才們該死……”院裡驟然哭聲一片。
第165章 傷逝
寧春聽了常貴夫婦的話，猶如五雷轟頂，只覺得天旋地轉，這一著急，一腳踹開了旁邊的官兵，不顧命的乍著膀子往前奔。
那被踹的官兵急了，嘴裡罵著：“哪裡跑來的混賬東西，敢踢老爺我？”說著抬手就要去扇寧春。
他剛一抬手就被人握了腕子，隨後耳邊有人陪情道：“王大哥，誤會，誤會……這位就是我要等的那位爺。”
來人正是曹府的一個長隨，叫張義的。他與另一個曹府長隨趙同兩個按照曹顒的吩咐，每日守在秋娘院子外照看，送些果蔬吃食藥材補品，也順帶著等寧春回來。
因在這邊守了幾日，張義與這群官兵混熟了的。方才他是憋了尿，去尋僻靜地方解手去了，這一回來就見一幫人擠成一團，院子外面喊裡面哭的，便料是寧春回來了，忙不迭過來勸架。
張義一邊兒從袖子裡摸出塊銀子，往這群官兵裡為首的那人手裡塞了，請眾人放開寧春。
這幾個官兵知道這戶人家是曹府的親戚，這兩日也得了張義的不少好處，便也就借臺階鬆手。
寧春是認得張義的，身子被放開後，立時伸手揪起正要打千兒見禮的張義，急聲道：“秋娘她……秋娘她……”像忽然想起什麼，他沒等張義說話，又一把推開，猛撲到門前，砸著門喊：“常貴？秋娘她……秋娘她……她……”
那個“死”字，寧春實不敢說，生怕一出口，一切都變成定局了，心裡隱隱的抱著一絲希望，只要不說，興許……
張義忙也跟過去，使勁兒拉了寧春道：“寧爺，寧爺，節哀啊！節哀！”
旁邊官兵都為難的瞧著張義，直咂舌道：“張兄弟，勸勸這位爺，別叫咱們不好做。”
張義滿口答應著，將寧春硬拉到一邊。又勸寧春：“寧爺，寧爺，您還要節哀！趙同去請我們大爺去了，約摸著也要到了！”
“節哀”二字將寧春炸傻了，愣了好一會兒，方像抓了根救命稻草一般，反擒了張義的腕子，喝道：“節什麼哀？秋娘哪裡會有事？她定會好好的，還能往哪裡去？”
張義吃疼，一咧嘴：“寧爺您饒了小的，嘿，秋姑娘這……這誰承想呢？我們守了好幾日
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