王七爺苦笑著搖搖頭：“他們擔個‘匪’名，不過是些窮老百姓罷了！每到缺糧的時候就亂，那些個昧了良心的東西，比沂蒙山匪更可怕！俺能夠舍些銀錢擺平山匪，卻對那些個東西沒轍，只是不知曹恩公會不會有所防備！”
吳氏到底是女人家，聽著就有些糊塗，實在想不明白這沂州還有什麼比沂蒙山匪更可怕的。
王七爺拍了拍自己的腦門，道：“不行，俺得給曹恩公去信，省得他稀裡糊塗的，再吃了虧去！”
吳氏見王七爺急得什麼似的，忙喚人送上筆墨紙硯過來，自己親自給他磨墨。
偏王七爺是個大老粗，平日裡記個賬目的還罷了，這寫信多由賬房代筆，現下寫了“曹恩公”三字後，便有些不知該如何下筆。
吳氏見他憋了半天，憋不出來幾個字，笑道：“爺自打年前從濟南迴來，就開始唸叨曹恩公，如今既然知道縣太爺前兩日就去州沂接官去了，那爺也過去一趟就是了！日照到沂州，抄進路二百來裡，快馬一天半也到了！當面交代明白，不是比信中說得仔細？”
王七爺忙擺擺手：“不行，若是王家就咱們這幾口還好說，這裡裡外外，近支遠支，幾百號人！若是曉得新來的道臺老爺與俺有些交情往來，以後打著俺的旗號，去煩擾恩人，他們可是做得出的！”有一句話他怕妻子擔心，沒有說，那就是這“救命之恩”不假，但是事情卻頗有隱情，有些人不是王家能夠惹得起的。
沂州，道臺衙門。
在酒宴當日，諸位官員就啟程歸去，只有蒙陰縣令梁順正因邱老漢那個案子，暫時留在州幫曹顒道明些地方上的詳情與之前查案所獲。
不想，就在三月初二，蒙陰縣縣衙就有人快馬趕到州尋縣令梁順正，道出一件大事，蒙陰縣鄉紳杜奎的獨子被“沂蒙山匪”綁架了。
對方送來杜少爺的一隻手掌，開出的贖身價格是糧食一千石，並且只給杜家七日的功夫籌糧，遲一日送上其餘的手掌腳掌，遲三日則送上子孫寶貝。
因杜奎已經急得病倒，只有杜家娘子帶著侄子兄弟四處籌糧，露了口風，縣衙這邊才曉得，如今已經是第三日。
第214章 結髮
時間只剩下四天，沂州城與蒙陰縣距離二百餘里，就算是快馬，也要將近一晝夜。趕回蒙陰，剩下的二三天功夫，八百里的沂蒙山，又是哪裡抓綁人的山匪？而自己的轄內出現這樣的事，一個瀆職失察之罪是少不了的。若是鬧不好，一個姑息養奸的帽子扣下來，性命都難保全。
這可不是天降橫禍！蒙陰縣令梁順正急得差點落淚，晃了晃身子，差點暈倒，猛的想起這天塌下來，還有大個的頂著，蒙陰縣上面有沂州知州，知州上面還有這位道臺大人，自己慌什麼？想通這些，他立時眼淚花花的看像曹顒，抱拳道：“曹大人，這……這……到底該如何是好，還請大人明示！”
曹顒卻聽著有些不對勁，“兔子不吃窩邊草”，這沂蒙山匪之所以能夠屢禁不絕，不還是因為外頭的百姓與之互通訊息，能夠讓他們避開大軍圍剿？就算是要綁人要糧，是不是也應該換個地兒？
他看了一眼那報信之人，問道：“杜奎家的田產大致有多少頃？”
雖然曹顒沒有穿補服，只是穿著常服，但是那人剛剛見連縣尊大人都恭敬著這少年，便也不敢怠慢，略一思索道：“回大人的話，杜家是蒙陰大戶，這田產沒有百頃，八十頃也是有的！”
若是前兩年進京前，曹顒不會曉得這些田產生計之事，如今自己有幾處莊子，常聽何茂財報賬，對這些也知道些。若是上好良田，趕上豐年，畝產能夠到兩石，中等田，也應該一石零幾鬥。田產租給佃戶耕作，地租由三成到四成半不等。
就算去歲因北方乾旱的影響，莊稼減了收成，杜奎家的地收上租子最少也得有個四、五千石，為何如今連一千石還要張羅著？再者說來，綁架這家的少主人，卻只索取其家一年收入的四分之一做贖金，這是不是廉價了？
濟南府，巡撫衙門。
巡撫蔣陳錫看著從京城送來的邸報，神情很是激動，雙手微微的顫抖。邸報上是康熙於二月二十九日所發的明諭：
朕覽各省督撫奏編審人丁數目，並未將加增之數，盡行開報。今海宇承平已久，戶口日繁。若按見在人丁加徵錢糧，實有不可。人丁雖增，地畝並未加廣。應令直省督撫將見今錢糧冊內有名丁數，勿增勿減，永為定額。其自後所生人丁，不必徵收錢糧……
“‘盛世添丁，永不加賦’，萬歲爺英明啊！
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