量低價購入民間餘糧，造成民間糧食匱乏，糧食價格高漲。
三人前幾日聯名上了請罪的條陳，但是現下心境卻似各不相同。
侯居廣臉上不再笑嘻嘻的，原本略顯富態的身子也清減不少，神情有些呆滯。心中說不出悔恨，為何自己沒有聽那人的告誡，將平抑糧價的公告全省通知。就算自己得罪不起各個燒鍋莊子背後的權貴，為何就一時昧了良心，收下他們送來的“人情”。
而今，到了這個地步，怕連告老的資格都沒有，侯居廣覺得自己連嘆息的力氣都沒有。
李發甲則是鬱悶難當，斜眼看了一眼侯居廣，想要奚落兩句。但見他落魄的模樣，又開不了口，只有重重的呼了口氣。
對於布政司賣糧之事，蔣陳錫也聽過些風聲，只是其中涉及的勢力繁雜，不是他能夠插手干預的，因而便只是睜一隻眼閉一隻眼，如今釀成大禍，心中要說不後悔自責，那是假的。只是如今，他已經不是當初那個剛步入仕途的毛頭小子，位置爬的越高。顧忌就越多，行事就越發束手束腳。
回憶起自己少年義氣之時，蔣陳錫不知為何突然想起曹顒來，眉頭微微皺起，向侯居廣問出自己的疑問來：“為何布政司平抑糧價的公告只下了東兗道？既然早在上月就知曉民間糧價飛揚，也該明白這絕不會是一地之事！”
侯居廣聞言，腦子裡靈光一閃，想要將民亂罪責都推到曹顒身上，但是突然想起那人，立時又熄了這個念頭，喃喃道：“是卑職糊塗了，只道拖到五月麥收就好，誰承想……”
沂州，道臺府。
隨著各地的民亂漸漸平息，曹顒又恢復了素日的清閒。雖然這些日子，他曾經好幾夜徹夜難眠，但是再一次又一次問過自己，若是時間回到一個月前，他會不會仍是這樣的選擇？答案是肯定的。
或許是懷孕的緣故，初瑜越發敏感，自然察覺出曹顒的異樣，也曾溫言相問。曹顒不願意她擔心，也不想撒謊欺騙自己的女人，每次都是讓她靠在自己懷裡，摸摸她微微凸起的小腹，將話題引到未來的寶寶身上。
在給江寧的家書中，曹顒已經請父母為未來的長孫或者長孫女起名了；就是在他們小兩口閒聊叨唸中，就著寶寶的小名也是琢磨了不少個。即使不去觸碰那個孩子，光是想想，感覺也甚是神奇。這個世上，除了值得守護的親人與妻子外，還要有個流淌著自己血脈的孩子要降臨，心情也就會好起來。
現下，若說曹顒還擔心什麼，那就是泗縣被地痞無賴裹挾的無辜百姓。因此，等得到巡撫衙門公文，知道朝廷的旨意是“撫”時，他方算徹底的鬆了口氣。
雖然沒有明文禁止燒鍋莊子的告示下來，但是如今布政司那邊已經下令，每縣、每府的燒鍋莊子數目都有定額，在衙門登記，私自開辦的，全部查封。
曹方打發人從京城送信回來，永慶因改口，了結了都察院的官司，流放盛京。他拿了平王府那邊幫著出具的文書，帶人出關沿途護送永慶去盛京。
永慶雖然勉強脫身，但是寧春家的案子卻仍是沒有頭緒。因寧春父子“畏罪自盡”而被革職的刑部尚書張廷樞已經調為工部尚書。到目前為止，他還沒有明確的靠向哪個皇子阿哥，否則康熙也不會將他這麼快就再次起復。
不知為何，曹顒想起初到京城時柳芳衚衕的慘案與塞外草原上的黑影，都是有著相似點，表面上看起來太子嫌疑最大，但是仔細想來，卻不盡然。因為，這樣做的結果，對太子往往是得不償失，只是一次次的將太子推向更尷尬的境地。
想起康熙的那些個兒子，連帶與他關係最親近的十六阿哥胤祿在內，哪個不是人精？九龍奪嫡，九龍奪嫡，太子處於守位，處處被動，以一敵眾，哪裡是這群弟弟的對手？
雖然不知具體月份，但是太子“二廢”是康熙五十一年這點，曹顒還記得。
如今，已經是四月下旬，曹顒想到父親曹寅，雖然家書中提到一切康健，但是實在放心不下。他很是擔心父母為了不讓他擔心，再隱匿病情什麼的。
為了以防萬一，曹顒派回江寧當差，給那邊的管家曹元也寫信囑咐，織造府之事，其他不論，但凡涉及到曹寅患病的，一律不許隱瞞。
就是李氏，原本想要入夏前北上，到沂州來照看初瑜生產，都被曹顒去信給勸阻住。以往沒有這種感覺，但是曹顒如今既盼望這一年早日過去，又怕曹寅避免不了病逝的命運。
金雞納霜雖然向康熙求下，但是畢竟只有一份。曹顒想想，還是不放心，又去信給廣州的魏信與鄭海。
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