親切中透著幾分提防，私下裡也對著那日隨著曹顒去什剎海的兵士仔細詢問過，卻都沒有發現有何異常。更何況，這兩日，敦郡王府已經傳出訊息，有不少人出現時疫症狀，死了好幾個護院家丁了。
昌齡實在琢磨不出曹顒的用意，就算是他看著良善，但是世家出身，自幼耳濡目染下，也該知道有所忌憚。如今這般做，是為了圖謀什麼？難道真這般無私，這般無害。不知為何，他總是不信，對自己這位表弟從初次見面，就有所防備。
對於富察家與曹家這親戚不像親戚、生人不像生人的關係，昌齡也曾心存疑惑，因母親去的早，他對舅家基本沒有印象，也鮮少聽父親提起。
今日，曹顒過來步軍衙門，託合齊的殷勤又多了幾分，卻是有所圖的：“額駙，這個在下今日要去九門巡查，怕是不能隨額駙前往各府了！”
曹顒帶著幾分笑意，看著託合齊，不知該不該贊這託合齊“識實務”，為了惜命，是連麵皮都不要的。
託合齊見曹顒笑得古怪，不由得有幾分不好意思，道：“實在不是在下有心推託，這個……這個……確有些不便之處。輔國公鄂飛因身體不適，報到內務府處求醫。宮裡去了御醫，卻是看著不太好。三阿哥與四阿哥交代了，今日怕是要去他們府上處理處理。在下早年與鄂公有些誤會，這般上門卻是不太妥當！”
“輔國公鄂飛？”曹顒沉吟片刻，腦子裡出現那個容貌稍顯清瘦，聽聞他的生辰後有些失態的中年人：“鄂大人不是內大臣嗎？怎麼沒隨扈熱河？”
託合齊笑道：“只是暫代罷了，這領侍衛內大臣本是孝昭仁皇后幼弟果毅公阿靈阿，前兩年阿靈阿因……因黨附皇子阿哥受到責罰，罷了內大臣的職務，便由鄂公暫代。年前，阿靈阿起復，鄂公這邊就卸了差事！”
又是孝昭仁皇后的家族，那阿靈阿豈不是也是十阿哥的母舅？曹顒不禁有些頭疼，實在沒想到，十阿哥後邊的力量竟然這般強大。或許，那八阿哥這般拉攏十阿哥，並非是單純的手足情深，怕也有番算計在裡頭。
鄂飛的國公府在方家衚衕附近，離崇文門並不算遠。
這兩日見過了親王貝子府，這邊的國公府顯得很是不打眼，若不是掛著國公府的牌子，只是一座陳舊的大宅子罷了。
出來答話是公府的管家，一個四十多歲的中年人。曹顒問了兩句國公的病情，回說是“氣結滿腫、不思飲食”，與眼下其他人家的時疫症狀並不相同。就是太醫診斷過，亦是如此說，只說是暑熱緣故，開了些清心安神的藥。
不知為何，曹顒卻是暗暗鬆了口氣。近日因時疫去世的，多是老弱婦孺，像是尋常青壯即便染病，也不會臥床不起，有醫治的餘地。像覺羅太太那般幸運痊癒的，實在是少之又少。
為了防患於未然，曹顒難免又是對管家做了番防疫的交代，最後提出前想要去探望下國公。那管家略感意外，不敢自作主張，請曹顒稍等片刻，進去請示主人去了。
曹顒心裡有些緊張，對位自己這位原上司，雖然說過兩次話，卻也並不顯得親近。但是不知為何，自己這般鬼使神差的，就是想要見他一見。
第172章 難解
整個國公府死氣沉沉，一路上，只見到三兩個小廝、僕人。雖然曹顒也知道宗室並不都是像平王府那般有權勢，但仍是為這般蕭索景象而感到意外。
鄂飛是在內堂接待曹顒的，只披著件家常衣服，歪靠在半舊的靛青緞靠背上。他臉色很是不好，蒼白裡透著股鐵青，又顯得十分疲憊。
曹顒上前見禮，鄂飛伸手叫起，指著地上的椅子讓他坐了：“這般病態，並不宜見客，只是聽說你近日跟著四阿哥忙著防疫的差事，心裡有些不放心，便請你進來！”
雖然曹顒做過鄂飛的屬下，但兩人不過是點頭之交，鄂飛這明顯帶著長輩關愛的話卻說得極其自然、毫不作偽。
曹顒想著他素日給人留下的印象都是辦事嚴謹、講究分寸的，眼下卻是如垂暮老人般，只是讓人覺得孤苦，不禁也是慼慼然，一時說話也帶著關切：“卑職這邊都好，只是大人您這裡，也要多加保重方好。”
鄂飛看出曹顒臉上的關切，不由得失神，最後方笑了笑道：“我這算不上大毛病，都是老馬多事，非要報內務府！不過是上了歲數，休養兩日便好了！”
曹顒見鄂飛的衣袖處多有磨損，不由一愣，隨即想到他是不思飲食，便又問了兩句。
鄂飛或是點頭，或是搖頭，全然沒有將自己身體狀況放在心上之意。曹顒見
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