褂，髮髻高綰，斜插一支金步搖。右首女子只有十五六歲，瓜子臉，淡淡妝容，一雙眸子猶如兩痕秋水，盈光漣漣，煞是動人。她作新婦打扮，一身緋色衣裙，連頭上扁方也是石榴紅的瑪瑙所制，越發襯得膚白麵嫩。
那年長的女子未語先笑，帶著絲南方口音的聲音極是糯甜：“寧爺可算來了，我妹子可是等了多時了，快請入席吧，奴家給大爺們催菜去。”
寧春笑道：“有勞杏媚姐姐了。”
那叫杏媚的女子就是寧春所說的自贖其身倌人，此間的主人。她拿帕子掩口一笑：“寧爺倒還和奴家客氣起來了！幾位爺莫嫌棄奴這地方簡陋飯菜不堪才是！”說著，福身告罪，退了出去。
剩下那個年輕女子略顯有些侷促，勉強一笑，一雙美目落在了寧春身上，似有相詢之意。
寧春回以一笑，拉了她過來，向永慶與曹顒介紹道：“這是秋娘。”又向那少婦道：“秋娘，這就是我先前說過的兩位至交好友，這位是我大哥永慶，這位是我兄弟曹顒，快快與他們見禮。”
那秋娘盈盈一拜：“奴家秋娘見過兩位爺，給兩位爺請安。”
寧春一拽她，皺眉道：“怎的又叫爺？都說了這是我兄弟，按規矩叫伯伯、叔叔吧。”
那秋娘聞言臉上泛起一團紅暈，眸子裡聚結了水霧，隱隱的帶著些許歡喜，聲音裡添了幾分嗚咽，重新施禮：“奴家見過伯伯、叔叔，給兩位請安。”
永慶和曹顒皆拱拱手算是還禮，兩人相視一眼，彼此都是詫異。聽寧春介紹時，並未用任何妾、侍的字眼兒，可見是沒個名份的，兩人只當此女是寧春養的外室。這下再聽寧春教她喊叔伯這稱謂，竟是將她當妻一樣看了。這樣看來此女當是他心尖兒，只是寧春臘月裡即將成親……
按照當時說法，男子在婚前納妾便是不給女家做臉，便是從小的通房丫頭，在正妻過門一年內也都不得抬舉為妾。女家地�
