尋紫晶姐姐的？，怎地不進去？”環兒打外頭回來，見到曹顒站在院子門口處的花壇下，歪著頭笑嘻嘻的問道。
曹顒見她手上提著個小籃子，裡面露出些絲線等物：“你們怎麼還做這個？”因珠翠釵環這四個算是大丫鬟，差事甚是清閒，除了曹顒的物件，很少有動針線的時候。
環兒聽了曹顒的問話，卻帶了些扭捏，半低著頭道：“奴婢正跟著釵兒姐姐學做繡活呢！”
因環兒在曹顒近侍中歲數最小，又是天真爛漫的性子，鮮少有這般女兒態時。曹顒不禁搖頭笑笑，不知不覺，這小丫頭也長大了。
彼時未出嫁的女兒家，做的繡活除了自家用的小物件，其他都是備出嫁用的。所以環兒才會覺得羞澀。曹顒也想到這點，紫晶是從來不做繡活的，身上衣物也鮮少有繡花。
或許是聽到院子裡的說話聲，紫晶與釵兒兩個都打房裡出來，都有些意外。因曹顒除了紫晶病時，平日鮮少來這邊院子，更不要說是都是這個時辰。
上房雖然大半年沒住人，但仍收拾得乾淨整齊，而紫晶則住在廂房這邊。釵兒與環兒送上茶，曹顒對紫晶道：“早說了這房子空著也是空著，若是你覺得不便。再收拾出一個院子也好。現下還罷，待到秋冬時節，到底還是上房要暖和些！”
紫晶一身素淡打扮，形容清減許多，聽了曹顒這話，她不由笑著說：“瞧大爺這話說的，咱們府裡，還能凍著了誰不成？更不要說奴婢這裡的供給，樣樣又都是好的！”
曹顒沉吟片刻，還是道：“今兒索性就敞開了說，紫晶，打我心裡，從沒視你為奴婢過，在老太君院子裡時，我最早記得的也是你的照顧。別說是我，就算是老太太在時，也是真心疼你的！”
釵兒與環兒兩個彼此看了一眼，悄悄退了出去。
紫晶一愣，隨後笑著應道：“大爺怎麼想起說這些？奴婢心裡有數，老太太與大爺待奴婢的恩德，奴婢是到死也償還不清了！”
“什麼恩德不恩德，償還不償還的？”曹顒不禁有些躁：“你瞧瞧你自己個兒，如今成了什麼樣子？這十來年，咱們也算是一塊兒長大。就算進府之前，你有苦楚，這也十多年過去了！人生百年，小時候受點磨難算什麼？就值得心生怨艾，悲悲切切的過一輩子？若是照你這般，那我是不是也該進廟裡當和尚算了？”
“大爺……”紫晶嚇了一跳，平日裡曹顒都是一副好脾氣的模樣，很少有這般高聲說話之時。
曹顒這番話說出口，已經是有些後悔，但隨後想想自己這兩年沒少勸紫晶，為了消弭她出家的念頭，也想了不少法子，連飲食都盯著。這不過才兩個月，因整理日忙著防疫，沒有顧忌到府裡這頭，她就又這般，怎麼不讓人惱？
“紫晶，你好好想想，若是你父母在世，他們可會捨得你這般棄世？就算眼下他們不在了，難道你就沒有其他親人？”曹顒說起來這些來，忽然有些感傷：“那老太太與我算什麼？老太太走前，最是不放心你，她待你可有半分假？還有我，實打實的當你是親人，這進京就先為你安排這、安排那，難道只是為了你能夠安心的吃齋唸佛不成？還不是盼你好！”
紫晶不禁苦笑：“大爺說這些，奴婢都省得！只是圖個清淨罷了，也是奴婢倦怠！”
曹顒望著紫晶，認真道：“紫晶，我不是要逼你做什麼，或是禁止你做什麼！我只是想要你想清楚，你到底想要什麼！活著雖說不容易，但是這般躲在院子裡，藉著佛經打發一生也太無聊了些！我是盼著你好，而不是這般慢慢枯死在佛像前！”
紫晶眼裡淚光閃現，抿著嘴，許久說不出話來。
曹顒深吸一口氣，站起身來：“罷了，我只再勸你一句，人應當是為自己活著的。若是你自己個兒都覺得人生無趣，那別人說再多也是徒勞。”
其實，還有一句話，他一直忍著沒問，那就是紫晶這一番吃齋唸佛，到底有幾分真心，又有幾分是給別人看。
自打初瑜嫁過來，紫晶的身份就有些尷尬，幸好初瑜懂事，與紫晶也親近，看起來倒是風平浪靜。紫晶是早就交了鑰匙與賬冊的，但是初瑜仍是將家務盡託付給紫晶，這雖然也是好意，可是這時間久了，卻難免有些閒言碎語出來，一些小人便道是紫晶做慣了“假主子”，向來會“攬權”，捨不得撒手等等。
這話紫晶聽了，只能淡然處之，做不得其他。直到影影綽綽的一些言辭落到了初瑜耳裡，初瑜狠狠發作了兩個嚼舌頭的婆子，叫人重打了板子攆出府去，方算好些。
然而待到紫晶
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