午四點半），宴席結束，眾人出宮散去。
曹府大門上，對聯門神都是早早貼好的，門房小廝也是穿戴一新，見到曹顒回來，殷勤上來牽馬。
回了葵院，換了侍衛服，曹顒狠狠的喝了兩杯濃茶，解了解油膩。這頓宮宴吃的，竟似只記得了油膩的肥肉味。
曹頌聽說哥哥從宮裡回來了，笑呵呵的趕過來，也是從裡到外穿了新衣服。曹顒看他滿面紅光的樣子，想著他這些日子又是“歌妓”、又是“屋裡人”的，就瞧他不順眼。不過，想想，大過年的，實在懶得說他。
曹頌坐在哥哥對面，好奇的詢問了些宮宴的事。
聽說吃的是肥豬肉，其他的菜又是溫嘟嘟、不冷不熱的，曹頌頓時沒了興致。
曹府的家宴分在兩處，曹顒、曹頌、莊先生等人的席面設在內院，正堂。這邊屋子寬敝，分東西屋子。西屋子擺兩桌，炕上是曹顒、曹頌與莊先生、曹武，地桌是魏家兄弟、大管家曹忠與昌平那邊的管事何茂財。東屋子是三桌，炕上是曹忠家的、張嬤嬤並兩個年歲大的婆子，地上一桌是紫晶帶著玉蜻與一些管事媳婦，另外一桌則是葵院與槐院的大丫鬟。
剩下的粗使婆子、小丫鬟，長隨護衛門房小廝等人，則在前院吃酒。也是分了男女兩處，各自熱鬧。
老管家曹武雖然已經八十三歲高齡，但是卻認準死理，絕不肯同主子們一道吃的。曹顒與曹頌兄弟再三勸了，老人家才挨著炕邊坐下。
隨著酒菜上來，下邊魏家兄弟等都開始推杯換盞。曹顒也舉起杯子，先敬過莊先生與曹武，隨後又謝地上的幾人，感謝他們大半年的操勞。眾人皆舉杯，道是應做的，不當謝。
酒過三巡，曹武也來了興致，從曹家太爺說起，又說起如今的體面，老人家忍�
