裝著事，不知不覺就醉了，只覺得渾身發熱，在房間裡憋得慌，要喘不上氣來，便藉口要方便，出了九如堂。
門口侍候的小廝要上前來扶，曹顒揮了揮手，叫他退下，自己順著遊廊信步而行。
今兒是月末，天上沒有月亮，越發顯得漫天繁星格外晶瑩，為寧靜的夜晚平添了幾分璀璨。
遊廊盡頭空曠之地，用湖石堆砌了座小小的假山，周圍是尺高、尺寬的池子。是備著夏日間養魚或者栽種蓮花用的，眼下正值隆冬，池內乾涸。
曹顒想要扶著池邊的臺子坐下，不想身子一滑，直接坐到了地上。
夜晚一吹，曹顒頭沉沉的，越發迷迷糊糊，腦子裡亂七八糟的湧出不少東西來。一會兒是自己病入膏肓，皮包骨似的躺在床上，幹嘎巴嘴說不出話來，眼看要撒手人寰，旁邊一個看不清面目的大肚子女子嚶嚶哭著；一會兒是織造府的大門被貼了封條，花白頭髮的李氏捧著曹寅的牌位被攆出來，顫顫悠悠的想要上前說話，被一個兵士伸胳膊推倒在地，萍兒、紫晶等人都被捆著，串成一串，被押去發賣，各個衣衫襤褸、悲悲切切，模樣實在可憐。
“不，不，我不要死，我要活著！”曹顒閉著眼睛，一邊喃喃道，一邊伸手比劃著，像是要推開什麼東西似的。“我要活著，我要活著……”聲音越來越低，最後已經不可聽聞。
這時，就聽耳邊傳來簌簌的腳步聲響，接著是女子甜糯的話音：“方才就聽著像，真是曹家大爺呢！”
曹顒眯著眼睛，只覺得眼前影影綽綽的站著兩個女子，一高一矮。矮的正是方才說話之人，寧春的愛妾秋娘；高的提著燈籠，沉默不語，只睜著雙大眼睛望著自己。怨不得永佳如此，曹顒素日都是規規矩矩的模樣，為人行事都方方正正，哪裡有過這樣憨態？實在是讓人覺得稀奇。
曹顒想到寧春素日風流，但是如今卻獨愛秋娘，兩人恩恩愛愛的模樣，實在是慕煞旁人。就算是朋友看著，也為他們兩個開心。想到這些，曹顒不由醉醺醺的打趣道：“小嫂子，趕緊加油，早日添個大胖小子，我來做乾爹！”因醉得實在厲害，這幾句話說得舌頭打結，磕磕巴巴，含含糊糊的。
偏偏秋娘都聽清楚了，立即羞得不行，輕輕道了聲：“曹家叔叔醉了！”就扭身跑了。
永佳正打量著曹顒，並沒聽清他嘴裡到底嘟囔什麼。秋娘這般跑了，只留下她一個，頓覺尷尬，想要抬腿離開，可眼前這人醉成這樣，實在放心不下。
打趣完秋娘後，曹顒睏意上來，漸漸闔上了眼睛，身子蜷著，漸漸的往一側歪去，眼看就要倒在地上。
永佳忙放下手中的燈籠，半蹲下身子，猶豫了一下後，輕輕扶住曹顒的肩膀：“曹顒，醒醒！外邊天冷，我喊人帶你去屋子裡歇著吧！”
曹顒喝了酒，又見了風，只覺得渾身發冷，嘴裡含糊著，不知在說什麼。
永佳見曹顒閉眼凝眉、哆哆嗦嗦的模樣，心下不忍，解下自己披著的雪青緞面灰鼠裡鶴氅，幫曹顒蓋上，又掖了掖衣角。
曹顒似有所察覺，慢慢的睜開眼睛，正看到永佳近在咫尺的側臉。或許是因旁邊紅燈籠的映襯，她的臉上如染了朝霞，大大的眼睛，濃而長的睫毛，挺直的鼻子，微抿著雙唇，烏黑柔順的頭髮，鬆鬆的編了兩個辮子，垂在兩耳邊，襯她的鵝蛋臉恰到好處。
鬼使神差的，曹顒輕輕的，小心翼翼的抬起手來，慢慢撫上她的臉頰，然後使勁的捏了兩下。
永佳渾身一顫，慌忙側了身子退避開來。
曹顒舉著自己的手，迷迷糊糊的道：“是個真美人，怎麼長得這般像完顏永佳？”原來，他醉得稀裡糊塗，被永佳喚了幾聲，仍是半夢半醒，眼前面多了個美人，還以為是自己的幻覺，忍不住動手捏了兩下。
永佳用手摸著剛才被曹顒捏過的地方，臉越發紅了，說不清是羞還是惱，只覺得渾身發軟，一顆心“撲通”、“撲通”的就要從胸膛裡跳出來。
“姐姐！”略帶愧疚的聲音，是去而復返的秋娘，她小聲致歉道，“實不當把姐姐丟這裡……對不住姐姐了……”
她們原是先打發了丫鬟送東西到溫泉那邊，兩人自己打了燈籠沿著遊廊慢悠悠逛蕩過去，剛好走到門口，聽見這邊院子有人說話，像是曹顒聲音，就過來瞧瞧。還真是曹顒，偏他又醉倒說話臊跑了秋娘。秋娘跑出去蠻遠的，才想起來把永佳撇下了，忙不迭趕回來。
永佳輕輕撫了撫胸口，穩了穩心神，笑道：“不相干，只是風寒夜重的，他醉在這裡實在不妥當，咱
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