年華，今日遇上伯符，當自珍惜！諸君放心好了！”沒過幾天，太史慈帶著數千劉繇的殘兵歸來。
之後，孫策同周瑜一道，領數萬精兵攻打江東各地，或分兵，或合兵。兵鋒所至，無堅不摧。所過之處，安民撫眾，雞犬不驚。有些縣城，百姓並未見過孫策之軍，聽說孫策兵至，皆喪膽而走，官吏也棄城而去。未幾，見孫策軍隊軍紀嚴明，雞犬菜茹，一無所犯，堪稱仁義之師，就又都回來了，並齎牛酒到軍營中勞軍。而孫策、周瑜也以金帛還禮。所俘降卒，願從軍者就從軍，不願從軍者給賞為農。敵方部曲來投誠的，也一律善待，毫無門戶之見。一時間，江東百姓無不稱頌孫策之德，無不慶幸江東有了明主。而士人名流，爭相歸附，一時有了虞翻等眾多名士加入。老百姓見孫策、周瑜年輕英俊，仁厚信義，又撫卹民眾，皆不呼他們為將軍，而親切地以“孫郎”、“周郎”相稱呼。這情景讓周瑜感嘆不已，使他想起在袁術牢中，季原對他說過的那些話，內心常嘆道：“旨哉斯言！對天下黎民百姓而言，江山是否姓劉並不重要！他們要的只是明主明君、仁義之師和富足安康啊！”
這年冬，江北傳來訊息：袁術稱帝了，國號“仲氏”。孫策、周瑜聞知，拍案大怒。他們實在沒有想到袁術竟敢如此冒天下之大不韙！儘管各路豪傑都相互兼併，各創事業，與皇帝並無二樣，但名義上都得奉漢室為正統的，都不敢公然稱帝，而袁術竟如此狂妄，實在是可笑又可恨！
孫策怒道：“袁紹地方千里、帶甲之兵百萬；曹操兵精將足，挾有天子，此二人尚不敢稱帝，而他竟然如此膽大妄為！”
周瑜也冷笑道：“此人想必是發了瘋了！此舉必遭天下人所共憤，實在是自取滅亡！”
孫策問周瑜該如何辦？周瑜想了想，道：“伯符不是素欲擺脫此人麼！正好回他一書，斥其無道，就此絕交！玉璽是要不回了，由它去！如何？”
孫策連連點頭道：“公瑾的主意甚好！這就使張昭寫絕交書好了！”
於是喚來張昭。張昭筆走龍蛇，不一刻就寫好書信，痛數袁術稱帝的不當。孫策、周瑜看了，當即封了，令人送往江北袁術處。
不久江北傳來訊息，稱：袁術看了孫策的信，勃然大怒，對眾大臣道：“孫策小兒！借我兵馬在江東起事！今日羽翼豐滿、佔有江東，竟如此狂妄！我定要踏平江東！”眾大臣趕緊勸住，稱北有曹操、袁紹、呂布、劉備諸強，不宜南下江東與孫策較量。袁術才恨恨作罷。
孫策、周瑜領兵呼嘯江東、縱橫三江之間，因兵精糧足、將士用命、百姓擁戴，到建安三年（198年）初春，已先後攻佔了吳郡、會稽等二郡全境共四十餘縣，另有丹陽郡江南片十多縣，清除了嚴白虎、王朗、笮融等割據一方的豪強。不久，豫章太守華歆懾於孫策勢力，送來降書。至此，東南半壁江山四郡六十二縣，除武陵山等山地為一些未歸順的越夷和盜賊盤據之外，俱歸孫策所有。此時距他倆率軍過江尚不足一年。孫策自領會稽太守。以舅舅吳景為丹陽太守，駐曲阿，管轄丹陽江南一片的數縣。以朱治為吳郡太守。從豫章郡中分出廬陵郡，以孫賁為豫章太守，以孫賁之弟孫輔為廬陵太守。定曲阿為自已的將軍府所在地，將太夫人及諸弟妹從江都接到曲阿。然後分拔將士，守住各處隘口。又寫表申報朝庭，結交曹操，派張紘赴許都辦理此事。張紘是嚴陵人，少時曾遊學京都，回本郡後，被舉茂才，推薦為官，不就。後避難江東，與孫策友善。孫策在壽春寄居袁術處時，將住在江都的太夫人和諸弟妹委託他照料。現為正議校尉，和張昭一道，被委以政事。
曹操得到張紘送來的表，知孫策平定江東，連獲四郡，分為五郡，既驚訝又欽佩，連嘆：“獅兒難與爭鋒！”。他有心交好孫策，就表奏獻帝，授孫策以討逆將軍之職，封為吳候。至此，孫策躋身諸豪傑之列。
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耿崢 著
第十二回
探慈父周郎赴許昌 落膽魄劉備投曹操
建安三年（公元198年）春四月的一天，孫策與周瑜正在曲阿孫策府中商議領兵肅清山賊和反叛的嚴白虎、王朗等人的餘部，忽有人送來兩封書信。一封是袁術從壽春送給周瑜的，令周瑜速速歸還在歷陽借的三千兵，否則，就治其叔叔周尚的罪。另一封是廬江舒城周夫人派人送給周瑜的。周瑜看了，頓時淚承於睫，原來，信上稱周瑜父親周異病重，要周瑜速往許都探親。
周瑜將信給孫策看了，含淚道：“我與家父多年未見！更未盡孝，原要助兄平了江東後，
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