在世所以這五房並未分家，在外人看來是五世同堂繁榮昌盛得很，但是也只有身在其中才明白大家族有大家族生存的不易。
姜家耕讀傳家，從江南遷回燕北之後也未曾在朝廷任職。祖宗留給姜家子孫無限榮耀的同時也限定了他們所走的路子，姜家祖訓第一條就是但凡姜家子孫皆不得從商。不得從事賤業。
這樣姜家一族人，所賴以為生的只有祖上傳下來的田地和祖產。姜家嫡系一脈還好，手中握有族田，祭田和族中開設的姜家書院，旁支的人就只能靠著族中配己渡日。即便如此，姜家的男子也都是一個個窮而不墮氣志，姜家就沒有不讀書的男丁。
也因為如此，姜家族長的位置就極為要緊了。
姜沅孃的曾祖父姜振文已經年過七十，五個兒子當中數長子姜適和次子姜淮最為出息。像是姜家這樣的人家比出息就是比誰的書讀得好，姜適和姜淮皆是未及弱冠就考了舉人，且兩人都是當科的解元。可惜的是姜適還未來得及金榜題名就生了一場重病死了，姜二老爺江淮則考中了進士。
姜家族長原本應該是落在長房嫡長子身上。可惜姜適早逝，姜適唯一的兒子尚在襁褓，姜振文不太管事，就慢慢的將族中事物交給了嫡次子江淮。
這些年來。姜淮已經掌管了姜家的書院和族中大小事物，他雖無族長之名卻有族長之實。
按照姜振文的意思，他其實是想要將家業傳給嫡長孫姜琰也就是已逝的姜適的兒子的。但是他畢竟年紀大了，也早就不管族中之事了，所以即便是有心偏幫孫兒也是有心無力。
所以姜家現在面臨的是姜家的椅子到底是傳子還是傳孫的問題。
雲家要與姜家聯姻，偏偏選在了這個節骨眼兒上，對姜家而言這樁婚姻便多了些其他的複雜因素。
最後姜家來雲陽城參加千金宴的適齡女子只有兩個，一個是長房的姜茜娘，另一個就是二房江淮的孫女姜沅娘。只可惜江茜娘因為水土不服，在來雲陽城的當日就生了病，全身上下都長滿了紅疹見不得風，最後只能留在姜家在雲陽城裡的別院養病。
雲大太太道：“既然是說出來的話，那自然是真的，我們老太太也是這個意思。”
姜沅娘看向雲大太太，臉上並沒有秋香那麼歡喜，反而還有些忐忑和猶豫。
雲大太太見了，知道她是想起來雲文放的手段，便拍著他的手安慰道：“你放心，我不止這一回給你做主，以後也都給你做主，絕不會委屈了你。”
姜沅娘垂著眼睛低下了頭，臉上慢慢地有些紅了。
雲大太太瞧著她這個模樣，就知道這是個聽話的，也能聽勸，心裡鬆了一口氣，臉上的笑容越發地和藹：“聽說你這次是與你大伯母一起來的雲陽城？”
姜沅娘輕輕點了點頭：“我六姐姐生病了，大伯母留在別院裡照顧她。”
雲大太太沉吟片刻，試探著問：“那這件事情需不需要與你大伯母商量一下？這次姜家也就只有她一個能主事的長輩過來了吧？”
姜沅娘搖了搖頭又點了點頭，頓了頓才道：“原本我祖母是要來的，不過曾祖父那邊有些事情需要我祖父和祖母去辦，我祖母便留在了家中，另外讓大伯母過來了。大伯母因為要照顧我六姐姐，已經很幸苦了，我昨日裡讓人回去看過她們，大伯母似乎也有些不舒服，不怎麼吃得下飯，這件事情……這件事情還是不要讓她知道了。”
姜沅娘這樣說就是不想讓她家的長輩知道今日發生的事情了，也是，女孩子遇上這種事情只有遮著掩著的，哪裡會想要鬧得人盡皆知，何況據云大太太所知，姜沅孃的這位大伯母是隻她的堂伯母。
這正合了雲大太太的意，她心裡更滿意了，握住了姜沅孃的手道：“好孩子，你真體貼懂事。不過我也覺得有些事情我還是與你祖母和母親她們商量的好。對了，你大伯母和姐姐病得重嗎？燕北王府有幾位醫術了得的大夫，若是需要的話我去求了王妃，讓她派個大夫過去瞧瞧。若是藥材什麼的缺了，你也與我說。”
姜沅娘道：“多謝大太太，大伯母已經請了好幾位大夫看過了，都說我六姐姐是水土不服，休養一陣就能好了。至於我大伯母，則是因為衣不解帶地照顧了我劉姐姐兩宿，受了些風寒又有些疲累所致，也是不要緊的。”
雲大太太這才放心地點了點頭：“若是有什麼需要，你儘管與我說。對了，這時候也不早了，我們先回去吧，這裡也沒有熱茶水。”
姜沅娘順從地點了點頭。
雲大太太對姜沅娘則是越來
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