阿提隆泰陛下一級尉官羅傑。卓利華，你下來，”
那白雉跳下來，雙腳剛著地，身體就化成一個羽手人，皺巴巴的臉露出非常可親的表情，說起話來有著一種剛剛脫離士兵的小氣。他深深一揖，恭敬說道：“羅傑尉官，你回來了？穗和可好吧？對了，她已經不叫這個名字，和穗姬小姐還好吧？”
羅傑不好意思說出一百年的事，只好苦笑一聲，“沒事，與你無關。對了，豪丹全有沒有告訴你些什麼？”
“豪將軍什麼都不說，不過……自從他跟著陛下到過殷州之後就一直默默不語，我們也想了解情況，大概是淳殿下的事，我們都猜出來了。”卓利華說著說著，忽然左右看了看，害怕地低語，“羅傑尉官，你也得注意一下稱呼，你這麼說恐怕不合規矩。”
羅傑點頭稱是，卻說道：“我已經不是圖叔革殿下的人，也不再是阿提隆泰陛下的小官，稱呼嗎，是變了，卻還是那個我。不過卓利華，你別嚇壞趙百珍，你嚇倒我的客人，我可不饒你。說起來如果這個地方有春天的綠，深深淺淺的綠色，才符合現在的季節，對吧。”
卓利華道：“這是陛下的意思，說最想要讓他成為繼承人的兒子死了，這副景色就用來悼念他。說來淳殿下也蠻可憐的，出生的時候失去父親，年幼的時候失去母親，成年後一直被關在暗無天日的地方，哪裡像個王子。”
“恐怕陛下要傷心多一次了。”羅傑道：“淳殿下沒有後代。”說話的聲音不高不低，幾個都聽見了：寧百清回頭瞧著羅傑，沉默地低下了頭，低聲哀鳴著，眼底泛著淚光；趙百珍不知道這是指歐陽玲，倒沒覺得什麼；卓利華驚訝地看著羅傑，想說話但不好評論，於是剛張口又閉上了。
過了好一會兒，小虎斑貓才從低落的情緒中恢復過來，走到石路盡頭，在簷門下轉了個圈，倚在門邊，後腳撐地站起，以嬌小的身體推門，門紋絲不動。它叫了幾聲，過了一段時間門才緩緩開啟，一排士兵整齊地從後面的小殿奔跑出來，整齊地排列於石板路兩旁。
………【第三話 拜見】………
一群士兵洶湧而出，趙百珍被他們的氣勢嚇壞了，連忙退縮到羅傑身後。士兵在左右排成兩列，中間圍著一條大道，一個身穿暗青色、繡著豹紋大衣的青年人從後面出來，站在影壁前略略拱手，道：“羅傑尉官，歡迎回來。”
羅傑擺手，吩咐道：“卓利華，回到你的崗位去吧，我在這裡不需要你的幫助。”看著白雉變身飛走，羅傑又道，“這位是前趙家莊的趙百珍。谷哲穆大人，請帶路。”
“你說客氣話了，羅傑尉官，這邊請。陛下正想著你何時到來，聽寧先生說，你認識淳殿下，想來確認。”谷哲穆伸手指引並帶路，轉過瓷磚白熊影壁，眼前展現的是一副凋零的風景：長方形的庭院中央擺著數盆翠松，造型各異，點綴著闊落的空間；開放型的走廊旁種植著十數棵樹木，樹下沒有枯葉，是有人打理過了，可樹上的葉子全是枯黃垂落，毫無神采。谷哲穆道：“陛下心情相當不好，羅傑尉官，你打算怎麼把淳殿下的事說出來？”羅傑沒有說話，抱起虎斑貓，穿過一道側門，進入裡面的池塘小院。這裡原本是個花園，調謝的花朵已經被除去，枯萎的葉子也剪掉了，雖然表面一片翠綠，卻掩飾不了其悲傷和空虛。谷哲穆見羅傑不說話，靜靜地走過一架高拱白橋，落在後面的空院。
羅傑此刻才說話：“我不打算說歐陽淳殿下的事。”這話足以讓谷哲穆釋疑，羅傑見前面一道紅漆闊門緊閉，旁邊狹小的側門微開，明白這是為谷哲穆回來做準備。三人鑽過側門，進入另一個庭院，這次，庭院裡被一面平靜如鏡的荷塘壓縮了空間，巨大的綠色荷葉鋪滿了池塘的大部分，僅留下曲折的石橋。荷塘的對岸是竹林，隱隱約約可見一間小竹屋，谷哲穆毫不遲疑地走過去，在竹屋門外的小片空地俯身報告：“臣子谷哲穆拜見陛下。”
羅傑示意趙百珍跟著自己做，又拱身道：“小民羅傑陪同趙百珍拜見阿提隆泰陛下。”
竹屋的門忽然開啟，一位老人盤膝坐在毛皮毯子上，前方擺著一個精緻小巧的香爐，散發著淡淡的幽香。這位老人家一臉平和，淡眉圓耳，高鼻小眼，身型消瘦，長袍下露著一雙乾涸而佈滿斑點的手。他睜眼看著客人，現出一雙渾濁的眼睛，流露出疲倦和傷心，憔悴的神情實在叫人不忍再看，趙百珍和羅傑都低頭，再不敢舉目。老人家打量著這張熟悉的面容，嘆道：“羅傑，你倒沒什麼改變啊。”
羅傑聽見阿提隆泰的嘆息聲，答道：“我是個靈魂，一個時間已經停頓的
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