堂鼓嗎，薩姆？”
“嗯……不是的。”
“這是個自願參加的考察隊。沒有人擰著你的胳膊強迫你去。”
“幹嘛叫我們去呢，海軍上將？”原來懶洋洋地躺在地板上的本·德拉默抬起他的瘦削的上身，“我是海洋工程師。這個斯潘塞是裝備工程師。默克是計算機專家。我不明白哪兒用得著我們。”
“你們都是本行業的專業人員。伍德森還是個攝影師。塞福一號上有好多攝影系統。芒克是局裡最優秀的儀器裝配員。你們要在魯迪·岡恩的領導下工作。他差不多在海洋局的每一艘考察船上都當過船長。”
“就剩下我一個人了。”喬迪諾說。
桑德克瞪著眼睛看著喬迪諾叼著的雪茄，認出是自己的雪茄煙，就惡狠狠地瞅了他一眼，可是後者只當沒有看見。“你是局裡工程處的助理處長，這個任務由你總負責。你還能在駕駛方面起點作用。”
喬迪諾調皮地笑著也瞪了他一眼：“我的駕駛員執照是駕駛飛機的，不是駕駛潛水艇的。”
海軍上將的身體微微一震：“你得相信我的判斷能力，行嗎？”桑德克冷冷地說。“何況最要緊的是你們這些人，是我目前手邊最好的一班人。你們都參加過波弗特海考察隊。你們都有豐富的經驗，聰明能幹，都是有案可查的。你們會管理一切儀器，凡是已經發明的一切海洋儀器，你們都會使用。你們搞回來的資料讓科學家去分析。還有，我已經說過，你們當然都是自願參加的。”
“當然。”喬迪諾應聲說道，他的臉上沒有一點表情。
桑德克回到他的書桌後面：“你們後天就在我們基韋斯特港大樓中集合，開始程式訓練。佩洛姆航空公司已經用這艘潛挺進行過廣泛的潛水試驗，因此，只要求你們熟悉儀器裝備，以及考察中怎樣做實驗。”
斯潘塞從牙縫裡吹了一下口哨：“航空公司？老天爺，他們知道怎樣設計深海潛艇嗎？”
“你儘可以放心。”桑德克耐心地說，“佩洛姆十年前就把宇宙
