“把你妹留在本縣，你去做什麼？”周瑜問。
“小人只把小妹託付給大人就無憂了！小人自去外鄉乞討或去從軍！”夏兒含淚道。
他身邊的妹妹又跪倒在地，含淚磕頭，用尚稚嫩的聲音哭道：“大人！奴婢願做大人奴婢終身服侍大人，只求大人能給奴婢吃的！”
周瑜眼眶紅了。
“起來！起來！”他扶起這個小姑娘。小姑娘抬起頭。這是一張十分清秀俊俏的臉蛋，身材也很好，雖然沒有發育成型，但看得出是個美人胚子。
“你叫什麼？多大了？”周瑜問。
“奴婢叫冬兒，已經8歲了！”小女孩閃動著水汪汪的眼睛答。眼睫毛很長，上面還掛著淚水。
周瑜又坐下，嘆道：“國運如此，難為了天下蒼生！”
然後他轉臉對王德道：“本縣要收下這二個孩子！夏兒就做我的書僮，冬兒日後就送到我家，陪著太夫人，讓太夫人教她學些字畫，再給她尋個好人家！你給他們在後院收拾一間房，讓他們先住下！再拿我的銀兩找人縫幾件衣服，”
王德感動道：“大人真是難得的好心腸！”
周瑜又對夏兒道：“夏兒！你知道你姓什麼？”
夏兒：“小人本姓方！”
周瑜：“以後叫你方夏！你就隨我做書僮好了！你妹冬兒我也收下！”
方夏與冬兒再次跪倒：“謝大人！”
周瑜：“還有，在我面前也不要一口一句奴婢、小人！”
方夏認真道：“大人！奴才就是奴才！蒙大人收留已感激不盡了！哪裡還敢造次！”
周瑜生氣道：“我說了！不要奴才奴婢的！”
方夏和冬兒一齊道：“是！”
烈日似火，烤炙著大地。居巢往東城的路上，周瑜領一行人推著獨輪車，或拉著馬車，揮汗如雨，匆匆行走。此行人約二百多，其中有近百名縣庭的軍士和差役，其餘的是搬運糧食的苦力。軍士和差役都穿著露出胳膊的清一色的紫色短袖衫。苦力們則是雜七雜八的衣衫，但都是短裝，露著胳膊，也有乾脆赤裸著上身的。都赤腳。周瑜穿著輕薄的麻布制的白色短衣，繫著腰帶，腰裡懸著寶劍，腳上穿著麻鞋，騎著“白雪飛”。方夏一身書僮打扮，騎著一頭驢，跟在周瑜後面。
一行人披星戴月，到第三天日中之時，走進了東城城門洞。東城是徐州臨淮郡下屬的一個縣，縣城並不比居巢大，卻比居巢富庶。人來人往雖有面如菜色的人，卻也不乏衣著光鮮者。當街有小販叫賣，酒樓茶館時有人進出。乞丐也有，但較之居巢，要少得多。
周瑜找到城西魯府門前，定眼一看，果然是個富貴人家，琉璃閃爍、悄簷拱壁，遠遠大於周瑜在舒城的府宅。周瑜下馬，令方夏叩那釘有無數銅釦的硃紅對開大門。不一會，大門開啟，一個家僮探出頭來。這開門的剎那，周瑜聽得裡面大院裡的喊殺聲。方夏告訴家僮說：舒城周瑜前來造訪。那家僮看了看周瑜，又看了看周瑜身後的兵士、差役和苦力，臉上倏地現出緊張，趕緊關上門，進去回話。不一會，一個氣宇軒昂、相貌堂堂、年約二十七八的男子被一群拿槍執棍、赤裸上身的少年簇擁著走出來，那男子立在門口，目光炯炯道：“在下東城魯肅魯子敬！何人來訪？”
周瑜下馬，走上前，作個揖道：“某乃是舒城周瑜周公瑾！特來拜訪魯子敬先生！”
魯肅打量著周瑜道：“莫非就是助孫郎破江東的周郎周公瑾？”
周瑜微笑道：“便是！”
魯肅臉上現出大喜的表情，作了個揖道：“久仰周郎大名！今見光臨，大慰仰慕之私！”
周瑜笑道：“周瑜受袁術所使，現充居巢長！但居巢境內，哀鴻遍野、饑民如蟻，難以為繼！聞聽足下富甲一方、疏財仗義，便冒昧前來借糧以解我縣百姓倒懸之急！”
“哈哈哈！”魯肅仰頭大笑道，“小事而已！請裡面敘話！”然後做個邀請的姿式。
周瑜令方夏等眾人在門外樹蔭下候著，自已隨著魯肅跨進大門。
穿過前院，只見偌大的院中，近百名少年健兒們正光著膀子在裡面習武。又穿過一個角門，進了後院，順著一個迴廊拐了一彎，進入一個很大的房間。房間裡，堆著二囷米。看上去，一囷至少有三千斛。
魯肅指著這兩囷米道：“公瑾！一囷米是三千斛！魯某願以一囷相贈！”
周瑜看一看他，笑道：“謝子敬先生！只是，周瑜需二囷才夠！”
魯肅哈哈笑
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