凌豐涯的兩個已經封王的兒子：壽王凌釷和榮王凌鈳。 福王凌钁正在鶴城與展族交戰。寧王凌鉦則接到皇命，準備出使佑滋國。昨日，禮部的官員就已經接到了命令，開始籌備寧王出使的儀仗、禮物和相關文書。 只聽禮官高聲唱喏：“皇上駕到！”，便見皇上凌豐涯身著紫袍步進殿中。 議政殿中恭候多時的各種王爺重臣立即就黑壓壓地跪倒了一地。 走到御座上坐好，待眾人三呼“萬歲”過後，凌豐涯才擺了擺手，淡淡道：“眾卿平生！” 待眾人都站好之後，便開始了冗長的朝議。 輕翻奏摺，凌豐涯一共與群臣議了十數件事情。包括福王凌钁請求增加軍資補給，請求給前方戰士增加軍衣；臨都倒春寒，數百百姓凍餓致死，臨都郡守安御請求朝廷賑濟；辭水境內盜匪猖獗，辭水郡守黃天一請求朝廷派軍剿滅；盧麟郡發生一起*案，人已經被處斬，親屬卻不服，已經到達大寧，終日在街頭跪拜鳴冤…… 眼看著一件一件事情逐漸議出了結果，壽王凌釷心知很快就要議到寧王凌鉦出使之事了，不由得暗暗吸了口氣。 昨日，寧王凌鉦完全沒有同他這個掌管京城防務的兄長打招呼，就直接派親衛隊抓捕了佑滋國的使者。針對這件事，他連夜與幾個交好的朝中大臣交換了意見。眾人都認為，如果把握得好的話，就著這件事，未必不能好好地做一篇文章，打擊一下凌鉦。 壽王凌釷今年二十七歲，長相與凌豐涯極為酷似，也是長挑身材，十分瘦削。他的母親乃當今丞相胡時譚的長女胡麗珠麗妃娘娘。這位麗妃娘娘自幼聰慧，在入宮前就已博得“才女”之名，為人十分精明厲害。雖然已四十出頭，卻一直深受皇上重視。因她頗有政治頭腦，於紛亂的時局中，常常能找出頭緒，提出獨特的見解。因此，每當朝中發生大事的時候，皇上便總是會習慣性地到她的寢宮，聽聽她的意見。 因為麗妃娘娘做人成功，壽王凌釷從小便得到了皇上的高度重視。近十年來，他已經先後擔任過天碩王朝的各種要職。在他的外公，丞相胡時譚的鼎力支援下，他漸漸在朝中凝聚了龐大的實力。最近，皇上更是把大寧的防務交給他負責，對他算得上是極度信任。 但是，最近幾年，他卻常常感到很不安。因為，除了大王兄凌钁之外，這幾年，他的四弟凌鉦的勢力膨脹得也極其迅速。短短的兩三年間，凌鉦開府封王，招兵買馬，很快就在京城站穩了腳。去年，凌鉦擔任統帥，取得了鶴城大捷，回朝之後，受到了皇上的高度重視。此後，他又先後得到了軍方以及平朗國的大力支援。最近，更是多次蒙皇上召見，單獨陪皇上進膳，形勢發展令人堪憂。 眼見皇上又要讓凌鉦出使佑滋國。在這樣的關鍵時刻，如果運作得當，凌鉦不難趁機獲得佑滋國新任國主的支援。得知這個訊息之後，凌釷就一直深感憂慮。在聽到凌鉦抓捕佑滋國使者的事情之後，他明知困難，也決定要盡力一博，在朝議上做些文章。最理想的結果是能勸得皇上回心轉意，撤了凌鉦的正使之職；如若不然，也可以趁機探探皇上的態度，在其他人選方面想想辦法。 思緒遊走間，便聽到皇上說：“佑滋國國王駕崩，寡人慾遣寧王凌鉦前往出使弔唁！寧王是正使，此外，尚需遣兩位副使相隨，眾卿以為何人前往較為適宜？” 聽到這句話，凌釷不動聲色地給站在他右後方的御史張立言比劃了一個手勢。 收到訊號，那張立言立即出列，躬身稟報道：“啟稟陛下！關於寧王出使佑滋國之事，臣尚有重要情況需稟報陛下！” “哦？”淡淡看了張立言一眼，凌豐涯不置可否，等著他繼續說。 “陛下！昨日，就在這宮門外，寧王突然遣人抓走了佑滋國的使者！”張立言偷偷抬眼看了一下端坐在御座上的凌豐涯，又清了清嗓子，接著道：“臣以為，遠來是客！寧王如此做派，只怕會讓佑滋國人笑話我朝不懂禮儀！” “張大人此言差矣！”張立言話音未落，禮部侍郎王成威立即出言反駁。“依張大人的意思，寧王在宮外抓人是不懂禮儀。難道任由兩個馬隊在宮外鬧騰，反倒張顯了我朝的威儀？” “啟稟陛下，佑滋國使者滯留宮外，固有不妥之處，但畢竟遠來是客。即便要採取措施，也有多種選擇。寧王如此處置，實有莽撞之嫌！”看了王成威一眼，張立言立即駁了回去。 王成威肅容道：“陛下！臣以為，事急從權，兩支馬隊在宮外鬧騰，誰也說不清會鬧出多大的亂子。事涉皇上安危，臣以為，無論如何處置都不過分！” 看了兩人一眼，凌豐涯淡淡點了點頭，仍然沒有發表意見。昨日凌鉦宮外抓人，他當時就知道了。因為隱約猜到了凌鉦的用意，他便沒有出手阻止。很快，他便收到了佑滋國駐天朝別館館領梅刺。揚的摺子，請求天朝皇帝出
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