院中央。一時間，八十口棺材分到了各家各戶去，明王莊便到處都是棺材了。莊子成了棺材村莊了。那些分到便宜棺材的，因為得了政府的照顧他就忘了熱病了，忘了家裡躺著快死的人，臉上堆著笑，漾蕩著輕鬆和快活。還有的，臉上掛著樂極生悲的淚；有的人，因為自己家裡只是輕病號，不該有那棺材的，可七折八彎過了關，最終有了棺材了，他不敢明目張膽笑，就把棺材抬回家，鎖進屋子裡，又出來在大門口見人就說些春天了，天真暖和的話。
下一天，爹們去了離明王莊不遠的古河莊。爹讓三車棺材停在村莊外幾里遠的無人處，他先到莊裡走一遍，看了看莊裡的街道和房屋，見街道里都是五年、八年以前鋪的水泥路，各家也都是五年、八年、十年前蓋的瓦屋和樓房，也就知道莊裡十年、八年前的賣血景況了，知道他們的富裕景況了。知道他們莊今天雖然家家都被熱病煎熬著，可也肯定家家都還存有棺材錢。於是著，爹就找到了村支書的家裡去，說我是縣裡熱病委員會的副主任。說著取出縣上的介紹信，給那年輕支書看了看，支書慌忙給爹讓了座，端了水。爹便喝著水，問了村裡的熱病漫延的狀況和死亡率，最後也就試探著問了一句話，你家沒有熱病吧？
年輕的支書低下了頭，有淚掛在了他臉上。
爹就同情地問，有幾個？
支書說，我哥死去了，我弟在屋裡床上躺著哪，我這幾天也跟著發燒了。
爹便沉默著，取出手絹來，遞過去讓支書擦著淚，最後下了決心道，支書，啥也不說了，我就自做主張把這批棺材先運到咱們古河莊，先照顧咱們古河莊的病人們。我爹說，支書啊，為了不讓沒病的人買走便宜棺，而那些有病
