落在丁躍進的臉上時，爺以為躍進會有些欠疚地把頭低下去，可躍進卻是抬著頭，和賈根柱剛才一樣臉上掛著笑。掛著和我叔臉上常有的那種賴色的笑。掛著笑，望著我爺閉著嘴，不說話，像他倆要從我爺臉上看出啥兒樣。
爺就有些驚奇地望著他們倆。
根柱就開口：“實說了吧，是我倆鎖了門後讓人把鑰匙送給了玲玲男人的。”
躍進說：“根柱還想給丁亮的媳婦婷婷送一把鑰匙去，是我把他攔住了。”
根柱瞟瞟躍進道：“主要是念起丁老師教過我，不是念起丁亮有啥好。”
躍進說：“叔，還有樁事要和你商量一下子。”
根柱說：“丁老師，我倆知道丁亮和玲玲賊歡的事你是最怕他媳婦婷婷知道呢。”
躍進說：“所以就來和你商量這樁兒事。”
根柱說：“也不是啥兒大不了的事。”
躍進說：“對你沒啥兒不好的，你只要答應就行了。”
根柱說：“一答應就天下泰平了。”
我爺說：“有啥事，你倆就說吧。”
躍進說：“根柱，還是你說吧。”
根柱說：“誰說都一樣。”
躍進說：“你說吧。”
根柱說：“那我就說啦”，扭過頭，望著我爺道：“丁老師，聽了你可別生氣，我倆是為了怕你生氣才和你說的，才來和你商量的。想著你是明白人，才來和你商量的。要是換了莊裡的第二個人，就是李三仁他還活在莊子裡，還是丁莊的村長兼支書，支書兼村長，我和躍進說做就做了，說幹就幹了，壓根兒不會和他商量的。”
我爺說：“你們倆——到底啥事嗎？”
根柱說：“就是學校裡的事，你以後啥也別管了。病人的事，也一點別管了。這些都由我和躍進管著了。”
躍進說：“叔，直說吧。就是讓你把我倆當成校長看，當成這一堆熱病們的領導看，當成莊裡的村長、支書看，我倆以後說啥你聽啥。只要你聽了，熱病們就沒有誰會不聽我倆的話。”
我爺笑一下。啞然地笑一下：“就說這？”
“就說這。”根柱板著臉：“你得把熱病病人們集中起來說一下，宣佈以後學校裡的事都歸我倆來管了，政府照顧的東西歸著我倆來管了。聽說丁輝手裡有一枚村委會的章，你得把莊裡的公章從丁輝手裡要出來，那章以後也歸著我倆來管了，就當我倆一個是村長、一個是莊裡的支書就行了。”
我爺就望著他倆不說話。
躍進說：“讓你宣佈一下就行了。”
根柱說：“你不出面宣佈我倆就把丁亮的事告訴宋婷婷。告訴了婷婷你們家的日子就亂了，就要家破人亡了。”
躍進說：“叔，由我倆來管病人、來管住莊裡的事沒有啥兒不好的。”
根柱說：“保證比你管得好。——我們都知道，你大兒子丁輝把上邊照顧給我們的棺材賣掉了。聽說他要再掙些錢後就搬家，不搬到東京就搬到城裡去。你家老二丁亮不光和人有這賊歡的事，還是和自己的弟媳婦，你說你再管這莊裡的事、學校裡的事，咋還合適呢？”
躍進說：“叔——不讓你管是為了你好呢，為了你們一家人的好。”
根柱說：“你要不同意我倆就把丁輝和玲玲被人捉姦的事去說給婷婷聽，那時候你們家的日子就亂了，就要提前家破人亡了。”
他們倆，一遞一句地說，同雙簧戲一樣。和馬香林唱的墜子樣。我爺就在那兒看，就在那兒聽。日光曬在他臉上，使他的臉有了發光的白。蒼白著，竟有細密一層汗珠掛在那臉上，像水洗了一樣掛在他臉上。忽然間，爺已經很老了，頭上的花發也差不多全白了。銀晃晃的白，立在山牆下，他的頭像是城裡賣的飄搖在半空的白色汽球兒，要不是有那脖子的牽，也許他的頭會蕩在半空裡，會在蕩著中，猛地掉在學校的大門裡。爺像不認識了莊裡的根柱樣，像不認識了同族侄兒躍進樣，望著他們倆，就像他代課教書時望著課本上他看不出意思的兩張圖，算不出得數的兩道題，就那麼地看著他們倆，半張著的嘴，從開始聽他倆說著話，到末了嘴都半張著，沒有動一下，沒有合一下，眼也沒有眨一下。
校院裡的桐樹上，有麻雀水喳喳的叫，在他們立站著的靜裡邊，如同有一股急雨蕩在校院裡。他們就那麼立在沉寂裡，死默著，默死著，三個人不停地你看著我，我也看著你。到末了，先是賈根柱有些耐不住性兒了，他像喉嚨癢樣咳一下，咳了一下說：
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