虛假的太陽緩緩沉落，蒼白的光芒穿透雲層，如薄紗般灑落在人世的殘夢之上。天空仿若一幅尚未完成的水墨畫，被鋼鐵的齒輪攪碎，又被時間緩慢拼合，形成一種不完整的圓。夢境層疊交錯，現實卻在時間的褶皺裡模糊不清，我們都沉溺在幻想的海洋中，不願掙脫。
夏廣正緩緩睜眼，像一條蟄伏千年的蛟龍自深潭之底甦醒，心頭的沉寂卻彷彿聽了一夜的木魚聲，空靈而遙遠。他眼前的景象熟悉得令人心驚，無數的人群在他的身體上行走，他們的足跡輕輕踏過，他卻感覺不到任何觸碰。他彷彿只是一個被遺忘的影子，被歲月雕刻成透明的虛像。
琥珀酒、碧玉觴、金足樽、翡翠盤，案上美饌如畫，玉液瓊漿流轉如泉。古琴低鳴，鐘磬清響，定鼎廟四周裝飾著倒鈴般的花朵。那些花，潔白如骨瓷，在夕光下泛出半透明的微光，花瓣頂端暈染著淺紫色的光澤，彷彿染就天地間最溫柔的一抹霞色，像是一座宮殿的裝飾，而非廟宇的點綴。它們不屬於人世，而屬於夢境。
人流熙熙攘攘，衣香鬢影交錯。一些衣飾華美的女子，眉目如畫，輕握香囊，立於紫雲菩薩像前，口中呢喃著虔誠的禱詞。她們的眼眸明亮，映照著金色的燭焰，雙手合十，指尖輕觸眉心，彷彿這世間的所有願望，都能在這片剎那的虔敬裡被溫柔允諾。
“她們是在拜佛，還是在拜自己的一己之私？”
一道蒼老而清越的嗓音緩緩響起，如微風拂過鍾罄，激起一圈圈漣漪。寺廟的正中央，眾人簇擁著一位老者，他衣著灰色唐裝，髮絲用木簪束起，幾縷銀絲滑落鬢邊，眉眼間鐫刻著歲月的沉思。他站在那裡，彷彿與世無爭，又彷彿洞悉世事冷暖。
“父親，她們都是真心祈願，您又何必揣測？”
他身側，一位身著白袍的年輕人輕輕扶住他的手臂，聲音溫和，帶著幾分勸慰。他的話語尚未落定，老者抬起一掌，微微一推。空氣陡然震盪，一道無形的風牆倏然揚起，將廟宇中的遊客盡數吹散，所有的喧囂霎時間沉寂，化為一片虛無。隨即，他的身形被一層薄霧掩映，彷彿從人世間淡去，只餘輪廓。
“夏廣正，你呢？”
老者的目光緩緩落在站在廊前的那道身影上，聲音仿若穿透千年的塵埃，帶著歲月的沉吟與悠遠的嘆息。“你尋找了一千年的答案，最終，可曾尋得結果？”
夏廣正沒有回答，他只是看著金諝健一步步向前，跨越時光的斷層，遊走於定鼎廟的興衰輪迴。他看到這座廟宇曾經的輝煌，也看到了它的灰飛煙滅，斷瓦殘垣中埋藏著無數人的信仰，亦埋葬了過往的時光。
“人心啊，是無法預測的。”
金諝健緩緩叩下手中的禪杖，幽幽嘆息仿若飄零的枯葉，隨風而散。
“我們皆在這黑暗的洪流之中，無人能掌控流向，唯有握緊掌舵之繩，方能抵達渡口。縱然迷津萬頃，似海遙亙千里，終究，除了自渡，旁人愛莫能助。”
禪杖落下，冷清的定鼎廟再次恢復往日的喧囂。遊客依舊熙熙攘攘，塵世依舊滾滾向前，而金諝健的話語，像一縷微光，消散在塵埃之中。
他走至丹爐前，掌心輕輕一揮，爐中的修羅之火便悄然熄滅，餘煙嫋嫋而升，像一道遊離的魂靈，在廟宇的寂靜中逐漸消散。人群發出一陣驚歎與低語，紛紛退後。枯葉在地上悄無聲息地滑落，隨著他的步伐緩緩飄零，最終停留在一蕊燃盡的燭花之上，靜靜等待著最後的沉寂。
“我和你的父親，曾以為你能彌補我們的過失。”
他的聲音落在風中，似輕塵飛揚。
“可我們算漏了人心。我們曾以為萬事皆可掌控，卻未曾料到，在衝動間留下蕪釁羅剎的吸血鬼後裔。你的父親亦太過激進，將你的九成功力封印於煜曦，讓你與蘭德洛德·陳苦戰數百年，終究誤了時機。”
話音微頓，他再次敲下禪杖，剎那間，世界仿若靜止。所有的人影都凝固在那一瞬，廟宇內外的浮世喧囂，似被封存於時間的冰層之下，所有聲音化為沉默。
“我們的後輩都不夠理智，唯有你，一直堅持本心。”
金諝健微微垂眸，灰色的袈裟在微風中輕輕晃動。
“人心不古，難以掌控。”他的聲音幽遠而淡然，彷彿這世間所有的浮沉，皆在他眼前化作虛無。
“對不起，師父，我……”
“你沒有對不起任何人。”
金諝健走近夏廣正，伸出手，指尖輕輕拂過他白色的髮絲，目光中浮現出一抹憐惜。
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