，姜安芝快馬加鞭趕回了安國的都城。她英姿颯爽地騎乘著一匹雄健的戰馬，風馳電掣般一路疾馳，徑直衝入了氣勢恢宏的皇宮之中。最終，她在宮殿前勒住韁繩，飛身下馬，快步走到安國皇帝跟前。然後雙膝跪地，聲音因激動和緊張而微微顫抖著：“父皇……兒臣……兒臣回來了……”
安國皇帝原本正端坐在龍椅之上處理政務，聽到這熟悉卻又帶著幾分異樣的聲音後，猛地抬起頭來。當他看到眼前之人竟是久未謀面的愛女姜安芝時，臉上不禁流露出驚訝之色：“安芝，你怎會突然歸來？”
姜安芝緩緩站起身來，腳步略顯沉重地向著安國皇帝步步靠近。每邁出一步，她都感覺猶如行走在鋒利無比的刀尖之上，稍有不慎便會被刺痛得鮮血淋漓。然而，此刻的她已然顧不上這些，因為她非常清楚，自己即將脫口而出的話語極有可能引發一連串驚天動地的變化。終於，她停在了距離安國皇帝僅幾步之遙的地方，深吸一口氣，鼓足勇氣開口道：“父皇……兒臣……有話要對您講……”
“究竟所為何事？莫急莫急，先坐下慢慢說吧。”安國皇帝一邊說著，一邊示意身旁的侍者搬來一把椅子。但當他仔細端詳起姜安芝的面容時，心中不由自主地湧起了一絲隱隱的不安，忍不住關切地問道：“安芝啊，你緣何如此神色慌張？到底發生了什麼事情？”
姜安芝並未如常人那般順從地坐下，而是毅然決然地雙膝跪地，直直地跪在了安國皇帝面前。只見她面色蒼白，身軀微微顫抖著，卻還是鼓足勇氣將謝晏函那令人膽寒的要求一五一十、毫無保留地全盤托出。
此時此刻，她心裡非常清楚，自己這般舉動意味著將會失去所有，包括尊貴的身份、榮華富貴以及曾經擁有的一切。然而，面對這艱難的抉擇，她實在是別無他法。
“父皇……”姜安芝聲音發顫，淚水在眼眶裡打轉，“楚王要兒臣殺了你……不然……不然他就要率領大軍踏平咱們安國啊……”
“什麼？！”安國皇帝聽聞此言，臉色瞬間變得煞白，額頭上青筋暴起，雙眼瞪得渾圓，滿臉皆是難以置信與憤怒交雜的神色，“謝晏函這個大逆不道的賊子，竟然膽敢如此公然威脅朕！安芝，你千萬不可輕信於他這番胡言亂語啊！”
“兒臣自然知曉其中利害，又怎會輕易聽從於他呢！”姜安芝強忍著內心的恐懼與不安，咬咬牙說道，“所以兒臣已暗中下令讓人放出假訊息，宣稱我已然成功將您刺殺身亡，不知這樣做能否讓謝晏函放過我安國無辜的百姓們一條生路。”
“哼，謝晏函此人心腸歹毒至極，手段更是陰險狡詐，朕又如何能相信他會就此罷手！”安國皇帝氣得渾身發抖，猛地一揮衣袖，怒吼道，“他必定是想要藉著這個由頭，趁機一舉將我安國徹底殲滅！”
“父皇莫急，請先息怒。雖然此舉或許有些冒險，但目前也只能走一步看一步了。而且兒臣已經安排妥當，假訊息應該很快就會傳遍大街小巷。”姜安芝急忙出言勸慰道。
“糊塗！簡直是胡鬧！”安國皇帝怒不可遏，伸手重重地拍在了那張象徵著無上權力的龍椅扶手上，震得整個宮殿都彷彿微微顫動起來，“你這麼做豈不是等於明明白白地告訴謝晏函，咱們已經對他有所防備了嗎？這不是自投羅網嘛！”
“兒臣明白，可是父皇啊，如果您一直不肯露面的話，那謝晏函會不會就此認為您已經被兒臣給刺殺了呢？倘若事情真發展到這一步，說不定能夠換取咱們安國百姓暫時的安寧吶。”姜安芝一臉鄭重地說道。
只見安國皇帝緊緊皺起眉頭，在心中仔細地權衡著其中的利弊得失。
姜安芝微微低下頭去，沉默了一小會兒之後，突然又抬起頭來，目光堅定地看著安國皇帝，緩緩開口道：“父皇，兒臣曾經聽說過，咱們安國有那麼一個人，其技藝堪稱精湛絕倫，竟然連那神乎其技的易容術都給學會了。”
“哦？易容術？”聽到這話，安國皇帝原本黯淡無光的眼眸之中猛地閃過一道亮光，他似乎瞬間明白了什麼，急忙追問道，“安芝，你的意思莫非是......”
姜安芝微微一笑，沒有直接回答，而是用一種意味深長的眼神看向安國皇帝，輕聲說道：“找一個合適的人，然後讓那位精通易容術的臣子......剩下的事兒，想必父皇應該也能猜到吧。”
安國皇帝先是一愣，隨即反應過來，用力地點了點頭，大聲說道：“好！就按照你說的這個辦法去做！只要能夠成功騙過謝晏函那個老狐狸，我們安國就一定還能有一線生機！”
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