四顧門此刻正悄然駐紮於漠北鎮內。為避免引起敵人警覺、打草驚蛇，四顧門眾人不得不分散開來駐紮。其中，李相夷與李蓮花帶著眾多門徒暫居於城東驛站；而肖紫衿、雲彼丘和石水三位則率領另一批門徒棲身於城南那座古老的廣佛寺裡。至於單孤刀，則帶領著餘下的門徒駐守在城外一處荒廢已久的山莊之中，以便能隨時隨地為李相夷提供增援。
就在當天，李相夷和李蓮花一同踏上前往塔羅山之路，並最終抵達了山中的一處神秘洞穴前。此地，正是當初月羥公主離奇失蹤之所。據說，月羥使團剛剛踏入國境之際，便不幸遭遇到一夥窮兇極惡的匪徒襲擊。經過一番激烈廝殺之後，使團成員們被迫退至這座山洞之內以求庇護。然而，儘管他們奮起抵抗，但終究還是被斬殺殆盡，無一活口。而且最恐怖的是，使團十七人全部被分屍，屍首被砍得四分五裂，慘不忍睹。而二大車的金銀珠寶安然無恙，唯一丟失的便是來自月羥國的無價之寶——琉璃珠。
李蓮花踏入山洞，目光落在滿地散落的兵器以及那觸目驚心、斑駁交錯的血跡之上，他不由自主地皺緊了眉頭，心中暗自思忖道：“此地與使團入境後所行的官道相距竟有三里之遙。想那初入國境的使團，其規模宏大，車隊冗長，按理說，若遭逢襲擊，理應只顧倉皇逃命才對，又怎會捨近求遠，特意跑到這處偏僻山洞來藏匿呢？”
手持少師劍正在四下查探的李相夷，聽到李蓮花所言，那雙清澈如水的眸子轉向李蓮花，輕點下頭表示贊同，緩緩說道：“除非……是有人蓄意將他們引至此處。”說罷，他那如墨般漆黑的眼珠開始仔細掃視起整個洞府，不放過任何一處角落。
忽然間，李相夷停止了環顧四周的動作，眼神定定地望向李蓮花，面露疑惑之色，開口問道：“若真是劫匪所為，為何卻唯獨放過那兩車價值不菲的珠寶首飾而不取分毫呢？再者，觀此情形，雙方顯然在此經歷了一場異常慘烈的廝殺搏鬥，即便是劫財，又為何要將屍身砍得七零八落呢？”
李蓮花若有所思地輕輕一甩衣袖，那衣袖如同流雲般飄動起來，隨後他毫不猶豫地跨出大步，朝著洞外疾行而去。他身姿挺拔，步伐穩健有力，邊走還邊高聲說道：“走，去趟巡檢司！”
巡檢司作為邊境專門負責邊防和內部事務的府衙機構，其內堂氣氛凝重而壓抑。司撫沙吉坐在椅子上，身體微微前傾，顯得有些拘謹。這位來自漠北地區的最高官員此刻面色凝重，眉頭緊緊皺起，彷彿正陷入一場可怕的回憶之中。
許久之後，他終於緩緩地張開了嘴巴，聲音略微嘶啞，帶著一絲顫抖說道：“當我趕到現場時，所見到的景象簡直令人毛骨悚然。滿地都是橫七豎八的屍骨，血肉模糊，凌亂不堪。從傷口的形狀來看，應該是遭受了砍刀之類鋒利器具的猛力劈砍所致。”
聽到這裡，一直靜靜聆聽的李蓮花突然插話道：“既然現場如此混亂，那麼你又是如何確定那裡一共有十七具屍體呢？”說罷，他那雙銳利如鷹隼般的眼睛直直地盯著沙吉，將對方每一處細微表情都盡收眼底。
面對李蓮花犀利的質問，沙吉稍微頓了一下，但很快便鎮定下來回答道：“雖然屍體散落在各處，且多已殘缺不全，但好在它們都位於那個山洞之內。儘管期間可能有野狗、野獸前來啃食，但我當時還是仔細地點清了人頭數量，整整十七個，絕不會有錯！”說到此處，沙吉不禁打了個寒顫，顯然回想起當時的慘狀仍讓他感到心悸不已。
這時，李蓮花若有所思地輕輕點了點頭，然後用一種略帶悵然的語氣問道：“這麼說來……難道連公主殿下也不幸身在其中嗎？”
沙吉面色惶恐不安地點了點頭，聲音略微顫抖著說道：“死者的臉部已經被野獸啃食得面目全非，根本無法辨認其原本的面容。然而，透過對現場那些被撕爛的衣物以及零碎的屍身所佩戴的飾物仔細檢視和比對，可以基本確定……”說到這裡，他停頓了一下，似乎有些難以啟齒，但還是鼓起勇氣繼續道，“公主殿下…已遭慘死。”
聽聞這個訊息，一直沉默不語的李相夷猛地抬起頭來，目光如炬地盯著沙吉，突然開口質問道：“既然如此，那你們為何不直接言明真相？還要遮遮掩掩、欲蓋彌彰！”
沙吉感受到了李相夷那冷冽且堅定的眼神，不由得心中一顫，他低下頭去，用極小的聲音回答道：“李門主，目前事情的真相尚未完全查明，真正的兇手也依然逍遙法外。如果公主的死訊就這麼傳揚出去，一旦傳到月羥國那邊，必定會引起軒然大波，少不了要惹出一場巨大的麻煩。
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