氏報告”建議如果出現這第四種情況，美國還是以保持緘默較為上算。估計
一次瘟疫可能導致二百萬、甚至五百萬人喪生；但是爆發戰爭，單是第一次
攻擊和報復性打擊合起來的可能傷亡人數，便會高達二億五千萬以上。
基於上述“哈遜氏研究院”的報告，總統認為“七—一二指示”不能單視為科學領域內的安全措施，不應把決定權交繪“野火小組”。當然，誰也料不到執行“七—一二指示”之後會出現怎樣的局面。
孟察上將的報告送達總統後一小時，華盛頓初步作出把“七—一二指示”延緩執行二十四至四十八小時的決定。在這段時間內，先由軍隊封鎖比蒙鎮周圍一百英里的地方。
第八章 絕對機密
荷路捧著膝上一疊厚厚的檔案，坐在Ｆ－１０４型戰鬥機的機艙內。
檔案封皮上是“野火計劃”四個大字，旁邊還有小字：
絕密檔案
任何人等未經許可而翻閱此檔案皆屬違法
最高刑罰：罰款一百萬元或有期徒刑二十年
李維把檔案交給他的時候，荷路忍不住吹起口哨。
李維嚴肅地說：“不信嗎？”
“嚇唬人的吧——”
“不！如果有限計劃無關的外人拿來讀了，我保證他會在二十四小時內悄悄地失蹤。你讀一遍便知道它的重要性了。”
檔案並不好懂，滿是密碼，行政報告式的寫法，需要仔細翻閱和前後對照著看。整個本子共二百七十四頁，每頁右上角標明頁數。第一頁列出負責“野火計劃”的機構和選擇興建實驗章的簡單歷史。實驗室建在奈華達州。一九六五年計劃獲得批准後，翌年七月便告建成。奈華達州是最理想的地點，因為它雖然是美國的第七大州，然而人口卻排在第四十九。人口稀少對執行秘密任務來說是最有利的條件。
第二頁是實驗室的構造大概。實驗室建在地下，分成五層。每向下走一層，對消毒的要求就更嚴格。每層都設有休息室、娛樂室、咖啡間、圖書館、避難所、實驗室、解剖室和通訊室。在這頁的底下，有粗黑字型印著：清查數頁數。如有錯漏，立即報告。
荷路並沒有心情逐頁逐頁地揭。他想找出特別有趣的部分。他發覺第二百五十五頁是與其他部分不同的。
此乃二百七十四頁中的第二百五十五頁
國防部命令將此頁從本最高機密檔案中抽出
頁數：二百五十五／２５５
檔案密碼：野火
抽出內容：“執決者假設”
請注意：抽出此頁乃屬正常，讀者無需申報
２５５野火２５５
這是什麼意思呢？荷路正望著這一頁沉思，駕駛員卻喊：“荷路醫生。”
“嗯——什麼事？”
“四分鐘後我們在奈華達州平石鎮降落，請準備。”
戰鬥機以一點八倍音速劃過陽光燦爛的長空。
第九章 實驗室
飛機在剛過正午時刻降落。天上萬裡無去，機場綠草如茵，但李維和荷路沒有心思去欣賞。在候機室喝過一杯咖啡，舒一舒幾乎震鬆了的骨骼，李維便催促上路了。當他們從候機室走出來時，一輛藍色轎車已經在門口等著。
車上沒有標籤說明隸屬於那個部門，也沒有駕駛員。李維解釋說：“這裡的人員分工有嚴格限制，免得多嘴多舌，把秘密傳開了。”
他們駛上一條凹凸不平的公路。這條路看來已經多年不用。荷格說：“又是保安措施？！”
“嗯。我們在這條路上花了近五千美元，才把它弄成這個樣子的。荷路，如果你要吸菸的話，趁機會抽一根吧。我們快到了。”轎車駛入泥沙遍佈的小道上，右邊有一個木牌寫道：“政府物業，不得擅進”。不過，這裡沒有圍牆，沒有警衛，也沒有軍犬站崗。
“我們不想引起一般人的注意。其實，那邊山上有兩副雷達，地底也埋了電子感應裝置。一有人進入，會自動報警。這裡養有十多頭德國軍犬，都是動過手術，失了發聲機能的。如果有可疑的人碰上了，很難逃過它們的牙齒和利爪，不要以為這裡很簡單。”
大約又過了一英里，前面是一圈直徑一百碼的玉米場，圈裡有間木屋。一個穿開領衫、牛仔褲的人出來開門。門口的木牌寫著：
政府物業
美國農業部開拓沙漠試驗站
李維把車停靠在木屋外，留下車匙，帶
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