倘使李定國步步穩打，一步一個腳印，廣東也必將為明朝所有。
聽說清朝親王尼堪率滿洲勁兵向湖南進發，孫可望無遠略，把李定國調往湖南，最終喪失了全收兩廣的良機。明軍一撤，清軍捲土重來，不到一年時間，原先收復的廣西大部分土地區性次第淪陷。
清朝的尼堪親王，本來是要經湖南入黔與吳三桂等人進攻貴陽。半路，聽說桂林的孔有德敗死，清廷震駭，忙下令尼堪迅攻湖南寶慶（今邵陽），然後往廣西行軍。
尼堪乃清朝名王，屢立功勳，根本不把明軍放在眼裡。他率精兵進至衡州（今湖南衡陽），前鋒已經與李定國軍相接觸。果不其然，明軍一接即潰，掉頭逃亡。
尼堪大喜，即刻拍馬上前，率領八旗精兵奮勇衝殺。
出乎他的意料，此次明軍的“交戰即潰”，不是真逃，乃李定國誘兵之計。
二十里外，密林之中，明軍早已設下重伏，就等著清軍入套。
結果，銃炮大發，箭雨狂飛，埋伏明軍吶喊衝殺，把清軍打得猝不及防，大敗虧輸。
亂戰之中，尼堪親王從高頭大馬上被一個南明士兵用長槍挑了下來。由於他一身黃金甲冑和親王服飾太顯眼招人，登時圍來十幾個明軍，你一刀我一槍，把尼堪王爺砍刺得七零八落，只剩下大腦袋相對完整，被明軍用刀挑起拿給李定國請功。
清軍大敗之餘，絲毫不敢回顧，奔回長沙，閉門死守。
尼堪親王以及這麼多滿清“真韃”被殺，對清朝的震懾作用，不言而喻。正如黃宗羲所言：“李定國桂林、衡州之捷，兩蹶名王，天下震動，此萬曆以來全盛天下所不能有！”
可堪扼腕嘆息的是，面對如此大好局勢，南明主政的孫可望妒火攻心，竟然在關鍵時刻下令明將馮雙禮等人撤退，沒有參加李定國的合圍行動，喪失了全殲尼堪手下八旗精騎的最佳機會。而後，他開會為名，想誘騙李定國加以殺害。
永曆朝廷活〃曹操”（5）
得知內情後，李定國撫膺嘆息，於永曆七年二月底放棄永州（今零陵），經由龍虎關撤回廣西。
見李定國連勝清軍，孫可望也想露一手。
岔路口之戰，孫可望遭到重創，被清軍打得大敗，奔返貴陽。清軍大掠靖州、辰州、沅州等地，殺死平民數十萬人，千里丘墟。至此，孫可望再不敢產生與清軍爭勝之想，只想保持割據一方的地位。
四川方面，孫可望派去的劉文秀一軍在永曆六年秋天連連取勝，最終把吳三桂等數部清軍打得退守保守（今四川閬中）。當時清廷已經下令，決定讓清軍放棄全川，退回陝西漢中一帶，全保陝地。
可惜的是，劉文秀不知“窮寇莫追”之說，死纏爛打保寧城內的清軍，孤城之下犯險，最終反被吳三桂孤注一擲的決死戰法擊敗。結果，數萬明軍被殺，清軍死裡逃生不說，實現了全面大翻盤，劉文秀率殘軍退回貴州。
本來就恨劉文秀與李定國穿一條褲子，孫可望抓住機會，削奪劉文秀兵權，把他發回昆明軟禁。
保寧戰鬥結束後，身經百戰的大漢奸吳三桂感嘆：“我生平交戰無數，平生未遇如此勁敵！”富貴險中求，吳三桂為清朝又立全取四川的大功。
安龍方面，孫可望對永曆君臣一直嚴加註意。其間，本為永曆帝親信的馬吉翔，一直向孫可望投懷送抱。
這位馬古翔，北京大興人，市棍出身，本性狡黠，是個知書識字的高階地痞。他年青時代在北京給宮內太監家中當僕人，後為書辦（太監的文字秘書），在太監圈子裡人緣很好。後來，他跟隨太監高起潛出外監軍，竄入錦衣衛籍，獲得都司之職，開始有了政治發跡的本錢，送銀送物之下，被外派為廣東都司。所以，北京甲申之變，馬吉翔本人正在廣東，逃過一劫。隆武帝在福建繼位，馬吉翔自陳原本是錦衣衛世家出身，獲授錦衣衛指揮，冒升為皇帝身邊的禁衛軍高階首領。他奉命到湖南等地巡視時，玩命巴結當地諸將，只要有雞毛蒜皮的功勞，就要在奏表中放入他自己的名字，於是連連升官，很快做到“總兵”。永曆帝繼位，馬吉翔給新皇身邊的人廣送厚禮，得封文安侯。
由於馬吉翔自小行走於太監門下，他深知巴結皇帝身邊宦官的重要性。成日小恩小惠，刻意交結打點，使得宦官們心甘情願為他當耳目。所以，永曆帝一舉一動，他無不預知。
由於善於迎合，十分乖巧，永曆帝與其母特別喜歡這位馬侯爺，認定他忠勤無比，讓他操持朝廷戎政大權。
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