你為什麼輸麼？六神無主，三心二意，手中下著棋，心中卻想著其他的事兒，焉能不輸？”
桂亮苦笑道：“閆師批評得對，就您這一句話，便道出我這一生的困窘。不過，我觀陸錚此子，的確是可造之才，心中難免會有患得患失……”
“哼！”閆師冷哼一聲，道：“這就你一輩子難有出息的根源，鬚眉男兒偏偏生婦人之心，就算真有可造之材，長於你之手，只怕也要變成廢材了。”
閆老說到此處，狠狠的喝了一口茶，臉上露出不愉之色。
桂亮神色訕訕，他沉吟好大一會兒，扯開話題道：“閆師，我聽說聶子亮又使人來過？”
“嗯！送了一些文房用品，其中一方端硯價值五百兩銀子以上。”
桂亮道：“閆師，子亮此人，忠純賢德，在新河縣令任上也頗有建樹，閆師為何一定要拒人以千里之外？
當今朝廷，清流不多，於國於民，像子亮這等德才兼備之人都不可少啊？”
“嗯！”閆老輕輕的嗯了一聲，便不置可否。
過了好大一會兒，綠竹林外面忽然傳來清脆的馬蹄聲響，一輛雕漆馬車晃晃悠悠的往這邊駛過來。
“好了，你的車來了呢！”閆老道。
桂亮深深的吸了一口氣，道：“閆師，您終究還是輸了！”
閆老微閉雙目一語不發，似乎又要沉沉的睡過去一般。
馬車慢慢的駛過來，趕車的是一位四十出頭，穿著對襟短褂的中年人，他從車上一躍跳下來，桂亮踱步走過去，道：
“孫三，什麼事兒？”
中年車伕規規矩矩的行禮，然後道：“老爺，張家張承西老爺來府上拜訪，太太讓我過來請您！”
“啊？”桂亮一下愣住，忍不住脫口道：“書院沒有事兒？”
孫三一臉的迷惑，桂亮跺腳斥道：“我讓你盯著陸家小子，你幹什麼去了？竟然什麼都不知道麼？”
孫三神色更疑惑，道：“老爺，陸錚一切如常，入學聽課都十分認真，並未有異常之事兒啊？”
“什麼？”桂亮瞪大了眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵，他道：
“怎麼可能一切如常？據我所知，昨日此子時文作得一塌糊塗，羅夫子豈能放過他？月評之後，今日乙字號必然更迭，陸錚還能留在乙字號？”
“降號這等事兒關乎一名學生前途和命運，能是小事兒麼？你豈能不報？”
孫三直愣愣的盯著桂亮，心中感到十分的疑惑，覺得自家老爺今天古怪得很，他忍不住瞅了一眼閆老，心想莫非兩人又有什麼賭約？
當即，他仔細斟酌了一下，道：“老爺，陸錚時文和經典俱佳，羅夫子親口稱讚，並沒有降號呢！”
他略微沉吟了一下，道：“倒是有一件事兒，張家張浩然似乎和陸錚有齟齬，今日他帶了一幫子人過去乙字號，像是要挑事兒，被羅夫子嚴厲訓斥後，泱泱而逃，狼狽不堪。”
桂亮完全無語，目瞪口呆，此時他腦子裡一片凌亂，事情的原委他心中清清楚楚，鄧升明在暗中做的手腳，他也瞭然於心。
張浩然要對陸錚不利，他本身就有頗有資源，再加上有書院教習鄧升明幫助，陸錚怎麼可能躲過這一劫？
按照桂亮的意思，他應該要出面干預的，可是閆老卻偏偏要和他打賭，現在兩人打賭的結果出來了，桂亮的心情複雜之極，他不知道閆老是根據什麼判斷陸錚可以無恙的。
而今天書院究竟發生了什麼事情，會讓古板嚴苛的羅冠才出現這種不可思議的反常。
這是怎麼回事呢？桂亮陷入了沉思。
“老爺，請您上車……”孫三道。
“上什麼車？你回去告訴張家父子，就說我有要事……不，就說你尋我不得，我可能是去訪友了，讓他們先回去，改日再來！”桂亮打斷了孫三的話，衝著他擺擺手。
孫三不敢違背，自己上了馬車，調轉車頭，晃晃悠悠離去。
馬蹄聲清脆，清風徐徐，交椅上的閆老似乎已然沉睡……
桂亮十分的尷尬，慢慢湊到閆老身邊，道：“閆師，學生十分慚愧，還是您的眼光高，這一局是我輸了！”
“唔！”閆老輕輕的哼了一聲，似乎要醒來了：“輸了麼？可心服？”
“心服口服！”桂亮道：“不過閆師，您說這件事是否太過怪異？莫非陸錚和羅冠才有舊？”
“好了，你既然不回去了，就再和我手談一局吧！我糟老頭子老
