張浩然年紀不大，才學卻已經登堂入室，去年春闈下場，過了縣試、府試兩關，雖然院氏功虧一簣沒能登榜，但是年紀輕輕，就有了童生的出身，也是前途無量的。
張浩然現在就讀於揚州四大書院之一的觀山書院，師從揚州名儒桂亮，有了桂亮弟子這個身份，一個秀才的功名沒有懸念，唾手可得。張家老太太將張浩然視作命根子，除了張浩然乖巧伶俐之外，就是因為張浩然是張家後輩中讀書的種子。
“老祖宗，您放心，那陸家小兒惹了您生氣，給您添了堵，回頭我在‘詠春’詩會給您奪個魁首回來，給您消消氣好不好？”張浩然大聲道，言語中說不出的自信驕傲。
張母一聽這話，更是大喜，讚道：“浩哥兒有雄心，好！好！真是我家的千里駒啊。”
其時，張寶儀，張惜君，張柔雲等幾個姑娘也都進來給張母請安。
張母看到兒孫滿堂的局面，心情愈發舒展，道：“外面很多不明道理的人汙我張家是商賈之家，殊不知我張家才是真正的詩禮簪纓之族。看看我這一群兒孫，個個都是好兒孫。
再看那陸家錚哥兒，年紀輕輕不學無術，正路不走，偏那奸詐長舌，伶牙俐齒的下賤本事卻是學了不少。哪裡比得上我的孫兒？行了，丫頭們，哥兒們，你們的心意祖母都知道了。
祖母才不生氣呢！陸家的哥兒來我張家住著，吃穿用度咱們張家還能委屈他？但是這讀書的事兒，那是上天註定的，不是讀書的苗子，就算是花萬金，走千山，那也只能是個蠢貨夯貨呢！”
張母這一說，周圍圍攏過來拍馬屁的人更多，大家一下找到了張母的爽點，一個個把張浩然吹得捧上了天，而把陸錚貶低成了爛泥，這一番吹捧，張母果然樂得笑開了花。
那種感覺就好像用陸錚和張浩然一比較，張浩然勝了，那整個張家都蓋過了江寧陸家一頭似的，這種阿q式的精神勝利邏輯，給人的精神鼓舞還真不能小覷。
先前沉悶的院子裡，現在充滿了歡聲笑語，遺憾的是二奶奶花寒筠，還有大太太顧夫人不在，要不然，話題會更多，更加的熱鬧。
就在院子裡最熱鬧的時候，忽然眾人聽到“哇！”一聲，卻是女子的哭聲。
院子裡一靜，張浩然雙目倏然瞪大，驚呼一聲，道：“哎呦，是影兒哦，你這是怎麼了？我的天，告訴我是哪個天殺的欺負了你，爺幫你出氣去。”
“影兒姐，影兒姐！”緊隨張浩然之後，張唐，張珍和張維都湊了過來，一個個無不義憤填膺。
影兒是張母身邊的大丫頭，不僅模樣生得一等一的標緻，和家裡哥兒們、姐兒們接觸得也是最多的，關係自然也最親近，張浩然就對影兒喜歡得成痴，不知央了老祖宗多少次，要把影兒要到他房裡去，老祖宗都沒應允。
“影兒，有話好好說，老祖宗在這裡給你做主呢！”張寶儀湊過去，攬住影兒的腰，她和影兒最是親厚，兩人雖是主僕，關係卻勝似姐妹。
兩人年齡相若，性情相投，愛好相似，雖都是女子，卻都好讀書作詩，都一樣恨不是男兒身。
張寶儀眼見影兒哭得厲害，一顆心慌了神，鼻子一酸也忍不住哭了出來。
一通大亂，影兒終於被簇擁攙扶到了老祖宗張母的身前。
她秀目含淚，如梨花帶雨，仰頭看了一眼老祖宗，淚珠兒更是像珠簾子一般傾瀉而出。
“噗通！”一聲，她規規矩矩跪在地上，叩頭匍匐在地，哽咽道：“求老祖宗開恩，影兒願意給老祖宗做牛做馬，只求老祖宗別讓影兒去伺候那天殺的陸家錚哥兒……”
“啊……”
影兒這話說出口，全場懵x，所有人瞪大眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵。
影兒是何許人？她可是老太太身邊的頭號大丫頭，在張家上下，她走到哪裡，代表的都是老太太的意思，家裡的一眾少爺小姐可沒把她當成丫鬟下人，親厚得都如同姐妹一樣。
張浩然為了要影兒，不知在老太太面前撒了多少潑，放了多少賴皮，一直都沒得逞。現在老太太竟然要讓影兒去伺候陸家的那腌臢貨？
張浩然第一個不幹了，他道：“老祖宗，這是怎麼回事？這是哪個爛了心肺的主事出的餿主意？影兒是老祖宗身邊的貼身人兒，那陸家小子是什麼東西？我浩哥兒都還沒那份福氣讓影兒伺候，他那腌臢貨也配？”
張浩然說完，狠狠地吐了一口唾沫。
跟著張浩然後面，張唐，張珍和張維。他們年歲都還小，可是一個個火氣
