阿璃一夜好眠，晨光透過窗欞，她早早地醒來。清晨的微風帶著一絲涼意，阿璃深吸一口氣，彷彿心中的那些沉重，也隨之散去了。她下定了決心，今天必須與老夫人把賣身契的事說清楚。
她簡單收拾了行裝，換上了一件素雅的襦裙，把自己打理得整整齊齊。鏡中那張略帶倔強的臉龐，雖未施粉黛，卻顯得乾淨利落，目光中透出一絲堅定。她將錢袋放在懷中，又摸了摸那幾本藥書，這才安心出門，向老夫人的院子走去。
老夫人素來起得早，這會兒正由侍女青青和荔枝在一旁侍候著用膳。阿璃遠遠見到老夫人，連忙快步上前，恭恭敬敬地行了個禮：“老夫人早安，阿璃來是想和您商議些事，不知可有時間？”
老夫人放下手中的碗盞，抬眼望了望阿璃，見她神色嚴肅，微微一笑：“自然有時間，你坐下慢慢說吧。”她揮了揮手，示意青青和荔枝退下。青青在離開前，朝阿璃投去一個溫暖的眼神，似乎在為她加油打氣。阿璃心中一暖，輕輕頷首作為回應。
等她們退下後，院子裡只剩下老夫人與阿璃。老夫人抿了一口茶，緩緩說道：“好了，現在無旁人，有什麼話你便直說吧。”
阿璃稍微調整了下情緒，緩緩開口：“老夫人，阿璃近日在外找了一份藥堂學徒的活計，也算是能獨立謀生了。再過幾日，我便去找房子住下來。阿璃想著，此番若要出府，便想把賣身契贖回來，不知老夫人是否應允？”
她的話說得直白，帶著一點小心翼翼，生怕自己這樣提要求會讓老夫人心生不悅。然而老夫人聽罷，神色卻依然平靜，似乎早已料到她會如此說。她將手中的茶盞放下，目光柔和地看著阿璃：“你想贖回賣身契，這本是人之常情，我自然不會攔你。”
聽到老夫人的話，阿璃心中稍稍鬆了口氣。她急忙說道：“阿璃本來是打算將賣身契的錢湊齊再交給您的。但，徐……徐公子已經借了我一些銀兩，我……我想著現在拿回賣身契。”她說得有些躊躇，含糊，畢竟這賣身契的事對她來說意義非凡，她不希望欠著這筆恩情。還有就是徐錦言給她的銀兩，如果她不說出來，畢竟賣身契需要很多錢才可以贖回來，她怕引起老夫人猜疑，就直接說了徐錦言給她銀兩的事。
老夫人看她這般模樣，心中卻多了一分憐惜。她輕輕搖了搖頭，緩聲道：“你這孩子，何必這般拘謹。賣身契的銀兩，就不必了。我本來也是打算給你的，這幾年你在我府上伺候，細心周到，從未出過岔子，算來也是我佔了你的便宜。如今你決定走出府去過自己的日子，這賣身契我便直接給你做個回報，咱們也好聚好散。”
阿璃微微一怔，心中感動萬分，卻又有些不知所措：“老夫人，阿璃實在不敢當……這些年在府上承蒙照顧，阿璃……”
“傻孩子。”老夫人打斷了她的話，臉上露出慈愛的笑容，“你一心想著做事，從未讓我操心，我這幾年來看著你，也是覺得欣慰。如今你有自己的打算，我自然是支援的。至於賣身契，我一會兒讓人拿過來，晚上便送到你手上，省得你再為這些事操心。”
阿璃聽罷，心裡湧上一股暖意，眼眶竟有些發熱。她連忙低下頭：“阿璃實在不知道該如何謝您……”說著便想要下跪行大禮，卻被老夫人一把扶住。
“不必行此大禮。”老夫人輕輕握住她的手，眼中滿是憐愛，“我一直是把你當家里人看待的，既然如此，也不必拘泥於這些禮數。你以後要好好努力，日子長著呢。只要你踏實認真，學了本事，將來有了出息，我便心滿意足。”
老夫人頓了頓，又從袖中掏出一個小小的錢袋，遞給阿璃：“這是你的月銀，還有一些我特意給你的賞錢，你拿去用吧。冬日將至，你還需買些過冬的衣物、碳火，別讓自己苦著。我們主僕一場，這些算不得什麼，算是我的一片心意。”
阿璃猶豫著不敢接，眼中含淚：“老夫人，這……這我實在不能收……”
“你若真心想謝我，那就聽話收下。”老夫人語氣溫柔卻堅定，“租個好點的房子，好好安頓下來。別辜負了我這番心意。日後若是有事，還可以隨時來找我，府上的門永遠為你開著。”
阿璃終究無法拒絕，只得收下了錢袋，眼淚在眼眶中打轉，幾次想開口道謝，卻又哽咽著說不出話來。她低頭抹了抹眼角，深深吸了口氣：“阿璃一定會努力，將來若是有所成就，定然來報答老夫人。”
“好孩子。”老夫人輕輕拍了拍她的手背，微笑道，“我只希望你能過得好，心裡也就寬慰了。好了，別再多想了，快去忙
