阿璃輕輕敲了敲門，門內傳來老夫人熟悉的聲音：“進來吧。”她的聲音依舊溫和，卻帶著一絲不容置疑的威嚴。阿璃推門而入，看見老夫人正坐在軟榻上，手中拿著一卷書，似在思索什麼。
阿璃緩緩走到她面前，低眉順眼地行了個禮：“老夫人，您喚阿璃，不知有何吩咐？”
老夫人抬起頭來，目光緩緩在阿璃臉上掃過。她放下書卷，淡淡道：“阿璃，這幾日你心中定是有些焦慮吧？”
阿璃聽到這話，心頭一跳，只能勉強笑了笑：“阿璃不敢。只是心中有些忐忑，不知老夫人有何決斷。”
老夫人輕輕嘆了口氣，眼中透出幾分慈愛與憐惜：“這幾天，我一直在想你的請求。你說想要離開鬱府，尋個好的前程。我明白你心中的想法，也知道你是個勤奮上進的孩子，從未鬆懈過自己。若是別人提起，我只怕早就直接拒了，可你不同。”
阿璃聽到這話，心中又是一緊，既有些許希望，也帶著更多的忐忑。她低聲道：“阿璃明白，能在鬱府這幾年，是老夫人寬厚待我，阿璃從未敢有絲毫怨言。只是……”
她頓了頓，似是鼓足了所有的勇氣，才繼續道：“只是阿璃不願一輩子困在這裡，想出去闖一闖，不管成與不成，也算是對自己有個交代。希望老夫人能成全。”
老夫人沒有立刻回答，室內陷入了一片安靜。她靜靜地打量著阿璃，彷彿要看穿她的心思，半晌才開口：“阿璃，我明白你這份心意。可你可曾想過，鬱府之外的世界，並非那麼容易。你一個弱女子，沒有後臺，沒有依靠，單憑這幾年的醫術，真的能獨當一面嗎？”
阿璃心中一凜，知道老夫人這是在試探她的決心。她咬了咬牙，抬頭堅定地道：“阿璃明白，這一路上必定會有許多艱難險阻，可我不想因為害怕失敗而永遠停在這裡。我願意去嘗試，哪怕受再多的苦，也心甘情願。”
老夫人微微一笑，彷彿對她這份堅定有所欣慰：“你倒是有幾分膽量。可你要知道，你如今不過是個小小的婢女，離開鬱府，未必能過得更好。”
阿璃聽到這話，心中微微一沉，但她仍然不願退縮：“老夫人說的是。可若我不去嘗試，永遠都不會知道外面的世界是什麼樣的。我相信，只要我努力，總有一天會找到自己的路。”
老夫人凝視著她，片刻後緩緩道：“你這孩子，心思倒是比我想象的要深。既然你有這份決心，我也不能輕易拒絕。不過，事情還需從長計議，我還需要再與老爺商量下。老爺近日不在府裡，等他回來，我會給你一個明確的答覆。畢竟府裡剛剛走了一批老人，現在正是用人的時候。你再等等可好？”
阿璃聽到這裡，心中緊張的情緒稍稍鬆了些，卻也明白老夫人並沒有明確答應。她躬身行禮：“多謝老夫人能聽阿璃這番心意，阿璃願意等。”
老夫人點了點頭，語氣依舊溫和：“你先下去吧，安心做好你的本分事，若有了決定，我自然會通知你。”
阿璃退出老夫人的房間後，心中百感交集。她明白自己已經把想法表達清楚，但最終的結果依舊懸而未決，這種不確定的等待，令她每一分每一秒都覺得如坐針氈。
在接下來的幾日裡，阿璃仍然按部就班地照顧老夫人，為她熬藥膳、整理屋子。可她的心緒卻一直無法安定下來，連最簡單的活計也不由得心不在焉。每當她抬頭望向老夫人的居所，心中就像被什麼緊緊揪住，無法放鬆。
春桃見她這樣，便悄悄地湊到她身旁，壓低聲音問道：“阿璃，這幾日你心神不寧，是不是還在為離開的事擔心？”
阿璃點點頭，苦笑道：“老夫人說要考慮幾日再答覆，我心裡始終放不下，怕最後她會拒絕我。”
春桃拍拍她的手背，安慰道：“別太擔心了，老夫人一向寬厚，若她真不想讓你走，早就直截了當地說了，不會讓你這樣等著。你就安心些吧。”
阿璃輕輕嘆了口氣，雖然嘴上說著“我知道”，可心中卻依舊難以平靜。她想了想，又道：“只是她讓我等這幾日，卻始終不見動靜，難道她還在猶豫什麼嗎？”
就在阿璃忐忑不安的等待中，又過了三日。這日正午，老夫人身邊的管事嬤嬤忽然來到藥房，對阿璃道：“阿璃，老夫人讓你現在過去一趟。”
阿璃一聽，心臟猛地提了起來。她知道，這多半就是老夫人最終的答覆了。她勉強鎮定住心神，整理了衣襟，隨著管事嬤嬤來到老夫人的居所。
踏入房中時，老夫人正坐在書案旁，手中持著一支細筆，緩緩
