午後的夏日，熾熱的陽光透過窗戶，灑在鬱府的庭院裡。知了聲此起彼伏，擾得人心浮氣躁，似乎空氣中都瀰漫著一股燥熱難耐的情緒。鬱文禮坐在書房裡，看著案頭的書卷，心思卻早已飄到了別處。
“這知了的叫聲，真是惱人。”他自言自語道，心煩意亂地將書卷擱在了一旁。自從上次在廚房和阿璃有過那番談話後，阿璃似乎刻意避開了他，不再像從前那樣自然隨意地在他身邊出現。雖然他心裡明白，自己已與徐曼青訂下婚約，不該再對阿璃有過多關注，但這幾日卻總是忍不住想起她。他不自覺地輕輕嘆了口氣。
就在這時，門外傳來了輕輕的敲門聲，將他的思緒打斷。“進來。“他淡淡地應了一聲。侍從推門而入，低眉順眼地站在門邊，恭敬地說道：“少爺，老夫人有請您到後院正廳，說是有事要同您商量。“
鬱文禮微微皺眉，隨即點了點頭，起身整理了一下衣袍。“我知道了，你先下去吧。“侍從應聲退下。他換好衣衫，略作打理後便向後院走去。
一路上，他的腦海中不由得浮現出上次在廚房與阿璃的對話，阿璃那雙清澈的眼眸在他腦中揮之不去。他心裡隱隱有些後悔，上次的話是不是說得太過直接，傷了她的心？要不要找個機會再見她一面，和她解釋清楚？
走著走著，不知不覺便到了後院正廳。抬眼望去，荔枝和青青正在伺候老夫人，見他進來，兩人立刻恭敬地退到一旁。老夫人坐在竹椅上，神色溫和，手中搖著一把白色的絹扇，看樣子並沒有午睡。鬱文禮躬身行禮道：“母親，您找兒子過來，有何吩咐？“
老夫人見他來了，嘴角微微一揚，露出滿意的笑容。“文禮，你坐吧。“她示意他坐在旁邊的椅子上，也不避諱廳中伺候的丫鬟，直接開口道：“我聽說，自從你和徐家的曼青訂婚之後，還沒帶她出去過呢。曼青那丫頭我看著長大的，溫柔賢淑，性子又好。你們既然已經訂了婚，也該多親近親近。“
鬱文禮聞言微微一愣，心下卻有些不情願，但還是禮貌地點了點頭。“母親說的是，曼青確實是個好姑娘。“他遲疑了一下，接著說道：“那依母親的意思，您想讓兒子怎麼做呢？“
“我想著，明天你就請她來府裡吃個飯吧。“老夫人笑著說道，語氣中帶著幾分期待，“咱們鬱家和徐家世代交好，現在你們兩家的婚事也定了，趁這機會你們也多見見面，多聊聊，彼此多瞭解一些。“
鬱文禮心裡有些躊躇，他知道母親的意思，是希望他能儘快接受和徐曼青的婚事，但他心中還未完全放下對阿璃的那份情感。儘管如此，他也不能拒絕母親的好意，只能微笑著應道：“那兒子這就讓小廝去徐府傳信，明日請曼青來府中用餐。母親您看如何？“
老夫人見他答應，顯得十分高興，連連點頭：“好啊，既然你願意，那就這麼定了。我等著明天見她。“她轉頭看向身邊的荔枝，吩咐道：“荔枝，你去叫趙管家，把明日用的菜準備妥當，多準備些曼青愛吃的，別怠慢了。“
“是，老夫人。“荔枝恭敬領命，退出了正廳。
鬱文禮看著老夫人安排得井井有條，不由得暗暗嘆了口氣。他原本想趁機問問阿璃的近況，卻又怕母親誤會，索性沒有開口。他知道，母親一直對他和阿璃的關係有所顧慮，不希望他和一個身份地位懸殊的女子有過多糾纏。
老夫人看著他若有所思的樣子，微微笑道：“文禮啊，母親知道你性子溫和，不愛張揚，但男女之事還是要坦然些。曼青這孩子，我是打心底裡：()風華如錦
