阿璃緩緩走在回去的路上，腦海裡還在回想著荔枝和那個護院之間的對話。她們見面的情景、荔枝的神情、護院離開時的模樣，這些細節彷彿一團亂麻，讓她的心情變得沉重而複雜。
“荔枝姐姐到底在隱瞞什麼？”阿璃在心裡反覆問自己。荔枝一向做事穩重，是鬱府裡得力的婢女，不會無緣無故私下與護院有這樣的接觸。況且，今天早上她還特意去見了老夫人，出來時卻神色蒼白，難道是家中出了什麼變故？
“還是，她有什麼難以啟齒的秘密？”阿璃不禁揣測。荔枝性子一向溫和穩重，從來不會輕易流露情緒，可這幾日她的反常卻讓人不得不在意。阿璃明白，或許她的猜測還不夠準確，但她確信，荔枝一定遇到了什麼難題，甚至是讓她難以承受的困境。
她搖了搖頭，努力讓自己冷靜下來。既然暫時無法弄清楚事情的真相，那麼她只能靜觀其變，或許還能從荔枝的日常行為中找到什麼疑點。想到這裡，阿璃的步伐也變得堅定起來，她暗自決定，接下來要多關注荔枝，幫她分擔壓力，也要弄明白到底發生了什麼。
此時，荔枝回到了自己的屋裡。她關緊了門，目光小心翼翼地掃視了一圈，確定沒有人跟蹤，這才鬆了一口氣。她將手伸進袖中，從內袋裡掏出一個小瓷瓶，那瓶子捏在她的手心裡冰涼冰涼的，彷彿帶著某種壓抑的氣息。這個瓷瓶正是託護院買的。她私下對那些鬱府裡的小廝，雜役，護院之類的下人都很好，也正是這個原因，她才下了決定託護院幫自己買藥。而且她很信任這些人，他們也不會出賣她。
她坐在床邊，輕輕擰開瓶塞，幾顆褐色的藥丸滾落到她的掌心。每一顆都泛著暗沉的光澤，像是吞噬光線的小小暗珠。荔枝低頭看著手中的藥丸，心中充滿了矛盾和糾結。
“真的要吃下去嗎？”她自言自語，聲音低得幾乎聽不見。其實這藥丸她已經猶豫了很多天，卻始終沒有真正鼓起勇氣吞下去。她知道，吃下這些藥丸意味著什麼，那是一條充滿未知的道路，一旦踏上，便無法回頭。
她的腦海中浮現出前幾日老夫人對她說的話：“荔枝，你是我最得力的丫頭，我看你最近的狀態不太好，是不是有什麼心事？”
“沒有的事，老夫人。”荔枝當時笑著回答，“只是最近有些忙，可能精神上有些疲憊。”
老夫人盯著她看了許久，眼神中有些複雜，最終只是輕輕嘆了口氣：“不論如何，你是府裡的人，我不希望你揹著我做什麼不該做的事。若有難處，儘管告訴我。”
荔枝當時也只是點頭稱是，可心裡卻清楚，自己已經陷入了一張無形的網中，根本無法自拔。那護院答應幫她的事也是她花了不少心思才做到的，可即便如此，她還是感覺不到一絲安全感。
她拿起一顆藥丸，放在舌尖，藥丸的味道苦澀而辛辣，讓她心中有些發怵。她幾次想要吞下去，卻在最後一刻停住了動作。她很清楚這藥丸的作用，也明白服下它意味著什麼，但那股壓在心頭的恐懼卻讓她始終不敢邁出這一步。
“如果失敗了怎麼辦？”她的心裡不斷地盤旋著這個問題。她害怕計劃失敗，害怕被人發現，更害怕被老夫人知道自己這些天來做的事情。那樣的話，不光她自己，甚至連家裡都可能會因此遭殃。
突然，門外傳來了輕輕的敲門聲。荔枝的手一抖，幾乎將藥丸掉落在地，她急忙把藥丸攥緊，慌張地四處張望。門外傳來了青青的聲音：“荔枝姐姐，老夫人讓我來找你，說有事要你去一趟。”
“糟了！”荔枝心中一緊，瞬間被一股寒意籠罩，她慌亂地把藥丸塞進嘴裡，緊緊閉上眼睛，乾脆利落地拿起水杯，一口氣將藥丸吞了下去。苦澀的味道瞬間在口腔裡瀰漫開來，她的喉嚨也被這苦味刺激得微微發癢，但她卻沒有時間去顧及這些。
“荔枝姐姐？”門外的青青見她遲遲沒有回應，又輕輕敲了敲門。
荔枝嚥下藥丸，深吸了一口氣，努力讓自己冷靜下來，她趕緊整理了一下衣服，輕聲回應道：“我知道了，青青。你先回去告訴老夫人，我馬上就來。”
“好的。”青青在門外應了一聲，隨即轉身離開。
荔枝聽著她漸漸遠去的腳步聲，心情才稍稍放鬆了一些，可嘴裡卻依舊殘留著那藥丸的苦味，讓她的心愈發沉重。她低頭看了一眼空空的瓷瓶，心裡忽然生出了一種後悔的情緒。或許她不應該這麼輕易就服下這些藥，或許還有其他解決的辦法。但現在一切都已經來不及了。
她用力捏緊瓷瓶，彷彿想要藉此給自己增添幾分勇
