喝點湯吧，補補氣血。”
阿璃接過湯碗，輕輕抿了一口，心中的那股疲憊卻怎麼也無法消散。她看著窗外，思緒萬千。
“阿璃姐姐，你是不是擔心鬱少爺的事？”小翠突然問道，眼神中帶著幾分猜測。
阿璃的手一頓，湯勺停在半空中。她沒有回答，只是低頭繼續喝湯，但心中那股壓抑的情感卻越發沉重。她怎麼可能不擔心呢？鬱文禮的婚事已經提上日程，她知道，他心中有不甘，有掙扎，但這並不是她能左右的事。
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小翠見她不語，嘆了口氣：“聽說少爺和老夫人吵得很厲害。少爺這麼不願意和徐小姐成婚，難道真的是因為……”
“夠了，小翠。”阿璃打斷了她的話，語氣有些冷淡，“這些事情，我們不能妄加揣測。”
小翠愣了愣，隨後低聲說道：“對不起，阿璃姐姐，我只是擔心你。”
阿璃看著她，心中的苦澀一閃而過。她知道小翠的擔憂，但這條路，她不敢走，也不能走。
另一邊，鬱文禮依舊站在書房內，心情難以平靜。他望著書桌上那張徐曼青的畫像，心中充滿了無奈與憤怒。他知道徐曼青並沒有錯，她是一個才貌雙全的女子，也符合家族的期望，但他對她並無半分感情。
鬱老夫人的話依舊在他耳邊迴盪：“你是鬱家的嫡子，肩負著家族的重擔，婚姻不是你一個人的事，而是整個鬱家的大事。”
他可以理解家族的期望，也明白聯姻對鬱府的重要性，但他無法讓自己接受這樣一場沒有感情的婚姻。他不願意像那些世家子弟一樣，過著一輩子空洞無愛的生活。他渴望自由，渴望真正的愛情，而不是成為家族利益的犧牲品。
突然，書房的門被輕輕推開了，鬱老夫人緩步走了進來，臉上依舊帶著一絲威嚴和不容置疑的神色。
“文禮，我知道你心裡有怨氣，但有些事你必須要明白。”鬱老夫人開口道，語氣雖然平靜，卻透著一股不可抗拒的力量。
鬱文禮抬頭看著她，眼中帶著不甘：“母親，我不明白，為什麼我不能選擇自己想要的生活？為什麼我的婚姻必須要成為家族的工具？”
鬱老夫人微微皺眉，走到他面前，語重心長地說道：“文禮，你是鬱家的嫡子，不僅僅代表你自己。鬱家在江南有著百年的基業，而徐家，是我們家族在這片土地上最有力的盟友。兩家的聯姻，不僅僅是你個人的婚姻，更是整個家族的未來。”
鬱文禮緊握著拳頭，語氣激動：“可我不愛徐曼青！母親，難道你希望我這一輩子都生活在一段沒有感情的婚姻裡嗎？這對我，對徐曼青來說，都是一種不公平！”
鬱老夫人看著他，嘆了口氣：“文禮，婚姻不一定需要愛情，尤其是我們這樣的家族。你要明白，家族的利益高於一切。徐曼青她會是你理想的妻子。”
“可我不想和她結婚！”鬱文禮聲音提高了一些，眼神中充滿了倔強，“我不想讓我的婚姻變成一紙契約，更不想辜負一個無辜的女子！”
鬱老夫人微微搖頭：“文禮，你太理想化了。世家子弟的婚姻從來就不是為了自己。你父親當年和我的婚姻，不也是如此嗎？可我們照樣過了一輩子，難道這其中就沒有感情了嗎？”
鬱文禮陷入了沉默，他知道母親說得有道理，家族中的長輩們都是這樣走過來的。婚姻對他們來說，更多的是一種責任，而不是個人的選擇。
就在他無言以對的時候，鬱老爺的聲音忽然從門外傳來：“文禮，你出來。”
鬱文禮抬頭看去，只見鬱老爺緩步走進書房，臉上帶著一絲威嚴。鬱文禮立刻站起身來，恭敬地行禮：“父親。”
鬱老爺走到他面前，目光深沉：“文禮，我知道你心中有許多不滿，但有些事，你必須要學會接受。家族的責任，永遠大於個人的願望。”
鬱文禮低下頭，心中依舊充滿了掙扎。他不願意妥協，但面對長輩們的壓力，他也知道，自己的反抗或許終究無濟於事。
鬱老爺看著他，語氣依舊嚴肅：“文禮，徐家的背景你是清楚的。他們不僅僅是江南的富商，更是朝廷中舉足輕重的勢力。我們鬱家若能與徐家聯姻，不僅僅是財力的結合，更是政治上的互助。”
鬱文禮聽著這些話，心中的無力感愈發強烈。他從未對家族的未來漠不關心，但他卻希望，自己的婚姻可以有一絲選擇的餘地。
“文禮，你要明白，家族的利益高於一切。”鬱老爺繼續
