夥子，”道奇點點頭，神色嚴峻。“你的忠誠調查是怎麼樣的？”
“絕密級，還可參與某些特別事情，先生。關於他們的軍事裝置資料，只要我們有，我都可以看；我還兼職為海洋系統控制研究所做許多工作。”
“約翰說，你對他們剛剛派到太平洋去的新的‘基洛夫’號作過評價——順便說一句，幹得不賴。”
“這兩艘A級核潛艇是在向諾福克駛去吧？”
“看來是。而且他們正在猛燒中子往那兒趕呢。”道奇指點著。“那艘正朝長島港駛去，好象是要封鎖新倫敦的人口，而那艘，我想是往波土頓駛去的。這些V級潛艇跟在後面不遠。他們已經把大多數的英國港口置於監視之下了。到星期一，在我們的每一個重要港口外面，他們都會部署兩艘或看兩艘以上的潛艇。”
“我不喜歡這種陣勢，先生。”
“我也不喜歡。你看，我們的艦艇也近乎百分之百地出海了。這事兒可真有意思，雖然——他們正在幹什麼還看不大出來。我——”科爾曼上校進來了。
“我知道你會讓這個浪子進來的，先生。”科爾曼說。
“說話客氣點兒嘛，約翰。他以前是個相當不錯的潛艇駕駛員，我好象還記得那會兒呢。好啦，閒話少說，起初看起來好象他們是要封鎖海上交通線，可是他們一直開過去了。那麼這些A級潛艇要幹什麼呢，他們可能是打算封鎖我們的海岸。”
“西海岸情況怎麼樣？”
“沒事兒，風平浪靜，只有例行活動。”
“這不能說明任何問題，”泰勒提出異議。“你不要忽視那半支艦隊。當然。要是想發動戰爭，也用不著把每艘艦艇都開足馬力來宣戰的。”
“俄國人是幫狡猾的傢伙，斯基普。”科爾曼指出。
“將軍，如果我們開始向他們射擊——”
“我們能打掉他們。”道奇說。“他們的艦艇發出這麼多的雜波，我們幾乎可以把所有這些艦艇的位置都測定得很準確。他們也必然懂得這一點。正是這一點使我認為他們不是在幹什麼真正的壞事。他們也夠機靈的，把事情辦得不聲不響，儘量不要讓我們有那種想法。”
“他們說什麼了沒有？”泰勒問。
“他們的大使說，他們丟失了一艘潛艇。因為艇上有一幫大人物的孩子，所以他們組織了一場全面救援行動。他們非這樣做不可。”
泰勒放下公文包，走近螢幕。“我看得出這是搜尋和救援的陣勢。可是為什麼要封鎖我們的港口呢？”他掃視了一下螢幕的上端，止住了話頭，敏捷地思索著。“先生，這裡看不出有任何導彈艦艇啊。”
“它們在港口裡——全部在港口裡，在兩個大洋裡都是這樣，最後一艘德爾塔級潛艇幾個小時以前靠上了碼頭。這也是很狡猾的一招。”道奇說道，再次看了看螢幕。
“是全部嗎，先生？”泰勒儘量隨便地問道。他剛剛想起了什麼。螢幕上顯示的是在巴倫支海的“布雷默頓”號，而不是它要搜尋的目標。他等了幾秒鐘，但沒有人回答他，於是他轉過身來看看兩個一直在細心聽他講話的軍官。
“你為什麼要問這個，小夥子？”道奇平靜地說。對於薩姆·道奇，輕聲的問話可能就是一種警告。
泰勒對此想了幾秒鐘。他曾對瑞安保證過。他能不能想出一個回答來。既不會洩露真情，又能表明他的意圖呢？能夠的。一定能做到。斯基普·泰勒的性格中有好尋根究底的一面，一旦他幹上了什麼事，就會鍥而不捨地幹下去。
“將軍，他們在海上有一艘導彈潛艇嗎，完全新造的？”
道奇站得筆直。即使這樣，他還得仰起臉看著那個年輕人。他說話了，聲音冷冰冰的。“你究竟從哪兒得到這個情報的，中校？”
泰勒搖了搖頭。“將軍，很抱歉，我不能說。這是保密的，先生。我想這是你應該知道的事情，我去努把力讓你也知道此事。”
道奇退而採取不同的方針。“你曾為我工作過，斯基普。”將軍頗不高興。他破例給他的前部下看了一些東西，因為他很瞭解他；但同時又感到遺憾，因為他曾竭力想保持支配地位，卻未如願以償。從法律上來說，泰勒是個文職人員，儘管他穿著海軍藍制服。更叫人心裡感到不是滋味的是，他知道一些不能讓人與聞的事情。道奇給了他一些情報，而泰勒卻沒有投桃報李。
“先生，我保證。”斯基普道歉地說。“我一定盡力讓你知道此事。決不食言，先生。我可以用一下電話嗎？”
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